萧百户走到胡碳头面前，未行军礼，却深深一揖，动作带着草原牧人的庄重。他解开腰间柳条筐，双手捧出一株幼树——树干纤细，却挺拔如剑，枝头缀满细小的白色花苞，散发出清冽幽香。“胡壮士，”他声音低沉，字字清晰，“此乃楚河第一株‘守疆槐’。侯爷亲植于碎叶城衙署门前。今赠汝家，植于宅基东南隅。槐者，怀也，怀土，怀恩，怀万代子孙。此树不死，尔家不迁；此树不枯，尔心不移。”胡碳头双膝一软，重重跪倒在湿润的泥土上。他仰起脸，看着萧百户眼中映出的自己——满脸泥汗，鬓角还沾着草屑，可那双眼睛，却亮得惊人，亮得如同楚河深处，被千年流水打磨得温润生光的卵石。当晚，胡碳头一家在新砌的墙根下，挖了一个深深的坑。他亲手将守疆槐幼树栽下，培土、浇水，再用三块青砖围成小小方坛。月光下，那几朵小白花静静绽放，香气清冷，仿佛能涤尽肺腑间所有陈年的旱尘与饥馑。远处，楚河无声流淌。河对岸，新辟的棉田里，无数嫩绿的芽尖正顶破浮石与淤泥，在初升的星辉下，悄然舒展。