沉默良久，最终颔首：“……可以。”当夜，都灵王宫地窖的烛火彻夜未熄。埃马努埃莱二世独自坐在阴影里，左手缠着浸透鲜血的亚麻布条。他面前摊开一张泛黄的羊皮地图，那是1743年查理七世加冕时，萨伏伊公爵献上的亚平宁半岛全图。地图边缘，用褪色的朱砂笔写着一行小字：“此土不割，此誓不渝。”字迹早已模糊，唯余墨痕如干涸的血痂。而在王宫三百步外的圣多纳托修道院钟楼顶，奥地利帝国武官冯·施塔亨贝格少校正用一架黄铜单筒望远镜，俯瞰整座城市。他镜片后的左眼戴着一只乌木义眼，眼窝深处嵌着一枚微型棱镜，能将远处灯火折射成十六道交错的光斑——这是美泉宫军械局最新研制的“维也纳之眼”，专为监视他国军事调度而造。此刻，十六道光斑正同时映照在埃莱军营的篝火、市政厅塔尖的旗杆、以及王宫地窖唯一透光的气窗上。他放下望远镜，从怀中取出一叠电报纸。最上面一页印着维也纳发来的加密指令，结尾处是弗兰茨亲笔批注的拉丁短句：“Non timeo sed observo.”（我不畏惧，但我注视。）施塔亨贝格将电报纸凑近烛火。火苗舔舐纸角，焦黑迅速蔓延，却在他手指精准的捻动下，始终未将那行拉丁文完全焚毁。灰烬飘落时，他低声自语：“皇帝陛下，您注视的，究竟是法国人点燃的战火，还是萨伏伊人尚未冷却的血？”与此同时，伦敦唐宁街十号地下室，帕麦斯顿正用一把玳瑁柄裁纸刀，缓慢切割着一沓来自都灵的急报。纸张裂开的声响细碎如蛇蜕皮。他面前的橡木长桌上，摆着三份截然不同的文件：左侧是英国驻法大使密电，称“法军士气高昂，但后勤补给线濒临崩溃”；右侧是东印度公司情报员手绘的撒丁海岸线图，标注着七处未被法国人发现的隐蔽锚地；中间，则是一封匿名信，信纸粗糙，墨迹洇染，内容只有一句：“萨伏伊的狼崽子没牙齿，只是暂时藏起了爪子。”帕麦斯顿停下刀，凝视那行字良久，忽然嗤笑出声。他掏出怀表，铜盖弹开，表盘背面镌刻着维多利亚女王亲赐的徽记——一只衔着橄榄枝的鸽子。可此刻，鸽子右翼羽毛的缝隙里，竟嵌着一粒细小的、暗红色的沙砾，像是凝固的血痂。他拇指用力一擦，沙砾簌簌落下，沾在匿名信的墨迹上，瞬间晕开一片更深的红。窗外，泰晤士河上雾气渐浓，一艘挂着奥斯曼旗帜的商船正悄然驶过威斯敏斯特桥。船舱底层，二十名身着黑袍的罗马教廷密使蜷缩在稻草堆中，每人怀中紧抱一只铅制匣子。匣盖内侧，用拉丁文蚀刻着同一行字：“Sic transit gloria mundi.”（尘世荣光，终将逝去。）而就在都灵城破的同一时刻，柏林威廉大街某座不起眼的公寓里，一位蓄着灰白山羊胡的老者正用鹅毛笔蘸取金粉，在羊皮纸上书写一封致维也纳的密函。他是普鲁士老派贵族代表冯·俾斯麦-申豪森伯爵，信纸右下角盖着一枚火漆印章，图案并非鹰徽，而是一把断剑插在翻开的《查士丁尼法典》上。信中写道：“……法国人用炮火砸开了意大利的大门，却忘了门后还藏着一面镜子。当他们陶醉于自己映在镜中的倒影时，镜中那只被惊醒的鹰，早已展开了双翼。”次日黎明，都灵主教座堂钟声响起。埃马努埃莱二世身着素白祭袍，在众目睽睽之下走向祭坛。他左手缠着崭新的亚麻绷带，右手执笔，在《都灵临时治理备忘录》末页空白处，写下那行注定被载入史册的宣言。墨迹未干，阳光穿透彩窗，恰好落在“刀锋所迫”四字之上，将每个笔画都镀上熔金般的光泽。就在此刻，维也纳美泉宫御书房内，弗兰茨放下手中刚收到的加密电报，转向窗外。庭院里，一株百年银杏树正悄然萌发新芽，嫩绿叶尖上悬着一滴将坠未坠的露珠。露珠之中，倒映着整个哈布斯堡王朝的疆域图——阿尔卑斯山脉的雪线、多瑙河的蜿蜒、亚得里亚海的波光，还有……此刻正被法国火炮轰开的都灵城墙缺口。他久久凝视那滴露珠，直至它终于不堪重负，倏然坠落。露珠砸在青石阶上，碎成十七片，每一片里，都映着不同方向的天空。其中一片，正巧映出东方——那里，普鲁士的鹰徽在晨光中渐渐清晰，羽翼边缘，已悄然染上铁锈般的暗红。