“前辈，‘道’册之中，凡涉及两仙坞者，晚辈奉上，自是理所应当，权作交易，亦算酬谢前辈今夜坦诚相告之情。”
“可那‘阀册’、‘将册’，所载乃荆南侯府、红芍影乃至相关门阀将帅之阴私秘事，与前辈之两仙坞，似乎......并无半分干系吧？”
他缓缓抬起头，目光如电，直射向策慈那平静无波的眼眸，一字一句，清晰地问道：“晚辈愚钝，实不明白，与两仙坞无关之物，前辈为何......也要一并，收入囊中呢？”
静室之内，气氛骤然紧绷。
窗外雨声渐急，敲打着屋檐，仿佛在为这场无声的、却更加凶险的交锋擂鼓助威。
策慈听了苏凌那带着冰冷质询的话语，脸上并无愠色，甚至连那抹淡淡的、仿佛万事皆在掌握的笑意都未曾减损分毫。他缓缓放下捻着长髯的手，姿态依旧是那般超然出尘，仿佛在讲述一件与自己并无切身利害、却又客观存在的事情。
“小友此言，是只知其一，不知其二了。”
策慈的声音平和，如同在阐述某种天地至理。
“不错，在世人眼中，贫道忝为江南道门魁首，两仙坞亦有些许薄名，受些香火供奉。”
“然，此皆虚名外誉，如同浮云过眼，不足为恃。小友久在京都，或与萧丞相、天子近臣打交道，可知荆南局势？”
他微微一顿，目光悠远，似乎看向了窗外无尽的雨夜，又似乎穿透了时空，看向了那片被大江分割的南国土地。
“钱仲谋，钱侯爷。”
策慈轻轻吐出这个名字，语气中听不出褒贬，只有一种纯粹的陈述。
“或许其雄才大略，不及当朝萧丞相，然，能以一外来‘钱’姓，在短短数十年间，力压荆南盘根错节数百年的穆、顾、陆、吴四大家族，整合江南道，裂土封侯，坐断东南......此人，岂是易与之辈？实乃当世枭雄也。”
他收回目光，重新看向苏凌，眼神深邃。
“四大家族，树大根深，枝繁叶茂，于荆南经营日久，势力可谓滔天。然，如今如何？还不是渐成钱氏附庸，仰其鼻息？”“连根深蒂固的世家大族尚且如此，何况我两仙坞，不过一清修问道之所在，于那等手握重兵、执掌生杀大权的枭雄眼中，与一较大些的寺庙、道观，又有何本质区别？”
苏凌静静地听着，心中念头飞转。
策慈这番话，看似在陈述钱仲谋的强大与两仙坞的“弱小”，实则是在为索要“阀册”、“将册”铺垫理由。
他承认钱仲谋是枭雄，承认两仙坞在世俗强权面前的无力，姿态放得极低。
果然，策慈继续道，语气带上了一丝若有若无的萧索与自保之意。
“故而，贫道索要那与红芍影、与钱仲谋相关的‘阀册’、‘将册’，绝非小友所猜想的那般，有何挟制、图谋之野心。”
“道门中人，早已看淡红尘权位争夺，蝇营狗苟，非我所求，更非我道。”
他微微摇头，雪白的长眉随之轻颤。
“所求者，不过‘自保’二字，为我两仙坞一脉道统，在那荆南钱氏的地盘上，求得一点......能够自己做主的、方寸之间的清净生存空间罢了。”
“使我辈道人，能安心清修，传我道法，保我风骨，不至于彻底沦为权柄之下，可供随意驱使、利用乃至舍弃的......附庸与工具。”
策慈的声音并不激昂，甚至带着一种历经世事的平淡，但话语中的无奈与坚持，却清晰地传递出来。
他看向苏凌，眼神坦然。
“此心此念，天地可鉴。贫道以此换取小友手中可能得到的、与钱氏相关的册子，非为权谋，实为道统存续，不得已而为之。还望小友，能够体谅。”
苏凌听完，心中冷笑并未完全消散，但敌意与愤怒却悄然减退了几分。
策慈这番说辞，可谓滴水不漏，将自己的“贪心”包装成了“无奈的自保”，将索要他方势力命脉的行为，解释成为了在强权夹缝中求生存的“必要手段”。
听起来合情合理，甚至带着几分悲情色彩。
苏凌信吗？信一些。
以两仙坞在释道两家的超然地位和在江南民间无与伦比的声望，钱仲谋目前确实不太可能，也没必要去强行压制或控制两仙坞，那会惹来巨大的反噬。
但策慈的担忧也并非全无道理。
钱仲谋是枭雄，枭雄的野心和掌控欲是随着实力增长而膨胀的。今日或许相安无事，明日就未必。
未雨绸缪，对于执掌两仙坞这等庞然大物的策慈来说，是必备的思维。他要掌握钱仲谋的把柄，与其说是为了现在就去要挟，不如说是一种对未来可能风险的“对冲”与“保险”。
而且，策慈说得对，他一个“方外之人”，要那争霸天下