“但反过来想，孙国太为何要如此？仅仅是因为疼爱长孙？恐怕不止。她是否也对长子的突然离世心存疑虑？是否也对次子有些许不放心？她将顾氏母子护在羽翼之下，何尝不是一种对次子的无形警告和制约？”
“只要孙国太在一日，钱仲谋就一日不能彻底对兄长的血脉下手，这也从侧面反映出，孙国太心中，或许也未必全然相信次子对此事毫无瓜葛，她是在用自己的方式，保护长子留下的这一点骨血，也是在维护她心中的某种‘正道’。”
苏凌总结道：“守卫离奇死亡，是灭口心虚；对嫂侄虚伪厚待实为软禁架空，是忌惮正统；门阀旧族暗中保护遗孤，是怀疑与不认同；生母强势维护，是亲情也是制约......”
“这四点，如同四面镜子，从不同角度，都映照出同一个事实——钱仲谋的荆南侯之位，得来并非全然光明正大，甚至极有可能沾染了至亲的鲜血。”
“他心中有鬼，所以才会对可能知晓内情的人斩尽杀绝；他得位有亏，所以才会对合法的继承人心存忌惮，竭力压制；他根基有瑕，所以才会连母亲和本土门阀都无法完全信任和掌控。”
他看向浮沉子，声音低沉而有力。
“这样一个靠着非常手段上位，且时刻感受到来自内部潜在威胁的枭雄，他最害怕的是什么？是动摇他统治根基的事情被揭露，是有人翻旧账，是有人试图挑战他权力的‘合法性’。”
“四年前京都那桩牵扯到荆南高层的赈灾贪腐旧案，一旦被深挖，天知道会拔出萝卜带出什么泥，会不会牵连出更早的、更见不得光的秘密？会不会给那些本就对他心存疑虑的势力——比如他侄子，比如四大门阀以口实和把柄？”
“所以，钱仲谋才会如此紧张，如此不惜代价，甚至派出他最信任、也可能是最锋利的刀——穆颜卿，说动无上宗师策慈，两方联手前来京都龙台。”
“钱仲谋是想将这件事彻底捂住，将一切可能威胁他权位的人或事，扼杀在萌芽之中。”
浮沉子听完苏凌这层层递进、环环相扣的分析，半晌没有说话，只是缓缓吐出一口长气，脸上最后一丝戏谑也消失了，取而代之的是一种深深的凝重。
“如此说来......”浮沉子缓缓道，声音有些干涩。
“穆颜卿此次前来，肩负的使命，远比我们想象的还要沉重和复杂。她不仅要掩盖罪证，可能还涉及到维护钱仲谋那并不稳固的权位根基，震慑内外可能存在的反对声音。”
“而策慈......他在其中扮演的角色，恐怕也不仅仅是两仙坞掌教那么简单。这潭水，比道爷我想的，还要浑，还要深啊。”
他看向苏凌，眼神复杂，既有一丝佩服，更有浓浓的忧虑。
“苏凌啊苏凌，”浮沉子叹道，“你能从道爷我这东一榔头西一棒槌听来的零碎旧闻里，分析出钱仲谋得位极可能不正，甚至推断出那夜‘刀声烛影’的大致轮廓，这份心思，这份洞察，道爷倒是真就有些服气。”
“既然如此，你应当明白，如今的荆南，远非铁板一块。表面上看，钱仲谋是六州之主，一言九鼎，但实际上，荆南这块棋盘上，最少也坐着五方弈手，彼此牵制，暗流汹涌。”
“五方？”
苏凌目光一凝，身体微微前倾，做出倾听的姿态。这比他预想的还要复杂。
“不错，五方势力，或者说，五大派系。”
浮沉子伸出五根手指，开始一一数来，神色认真。
“这第一大派系，自然就是明面上实力最强、占据大义名分的荆南六州之主——荆南侯，钱仲谋。他是棋盘的执棋者之一，也是最大的庄家，手握军政大权，名正言顺。”
“那第二大呢？”苏凌追问道。
“第二大，便是盘踞荆南百年，根深蒂固的江南四大门阀——穆、顾、陆、张！”
浮沉子屈语气带着几分提醒道：“尤其是穆家，额......你那小亲亲穆颜卿便是出身此门。”
“其父穆松，便是当代穆氏族长，当年老侯爷钱文台的头号谋主，钱伯符时期更是位高权重的核心重臣。”
“这四家，是钱氏能在荆南站稳脚跟的首功之臣，更是掌控着荆南大半经济命脉的庞然大物。钱仲谋继位后，对他们是既用且防，明升暗降，逐渐将他们排除出了最核心的决策圈，但即便如此，他们在荆南的影响力依旧无孔不入，底蕴之深厚，连钱仲谋也不敢轻易撕破脸皮，表面上还得礼让三分。”
“而且，你别忘了，那位强势的孙国太，某种程度上，也可以看作是倾向于或者说同情这四大门阀与先侯旧臣一派的，毕竟她的长媳顾氏，可也姓顾。所以这股势力，潜藏的能量极为惊人。”
苏凌缓缓点头，门阀的力量，在任何时代、任何地方都不容小觑，尤其是在荆南这种相对安定、传承有序的地方。
“第三大势力，便是‘荆南新贵勋’