“如此看来，你师兄策慈与钱氏三代的关系，并非一成不变，而是随着时局、随着掌权者的更迭，在不断地调整、博弈，甚至......交易。”
苏凌缓缓开口，声音冷静而清晰。
“这种变化，本身就透露出许多信息。我们不妨顺着这条线，试着分析一下，策慈与钱文台、钱伯符、钱仲谋三人关系亲疏变化背后的原因。”
“或许，这能帮助我们更清晰地看到，当年那场变故中，除了明面上的刘靖升，以及我们推测的幕后推手钱仲谋之外，是否还存在......第三只手，或者说，第二个隐藏得更深的‘合作者’或‘推动者’。”
他看向浮沉子，目光深邃道：“而要理清这层关系，或许我们需要从更早的源头说起。”
“牛鼻子，你说钱文台本是外来者，并非江南道本土人士。那么，他最初是如何来到江南道，又是如何在这里站稳脚跟，最终成为一方诸侯的？”
“他与穆松的结识，与你师兄策慈的相识，又是在何种情形下？还有，你师兄策慈和他的两仙坞，在钱文台到来之初，在江南道众多道门中，又处于何种地位？”
“这些前因，或许正是解开后来种种变故的钥匙。”
浮沉子闻言，收起了那副玩世不恭的神情，正了正有些歪斜的道冠，脸上露出了追忆和讲述往事的专注。
他给自己和苏凌重新斟满了茶，这才缓缓开口，声音带着一种回溯时光的悠远。
“说起这个，就不得不提当年荆南，乃至整个江南道的乱局了。”
“那还是几十年前，大晋朝纲松弛，地方割据渐起，江南道也不例外，诸州并立，豪强林立，彼此攻伐，乱得很。”
“钱文台并非江南人士，他出身于北地一个早已没落的将门之后，家族到他这一代，早已没什么余荫。他少年时便父母双亡，家道中落，据说早年还曾流落江湖，吃过不少苦头。后来不知怎的，投身行伍，因其勇武和些许谋略，在北地一位将领麾下积功升至校尉。那位钱文台跟随的将领，苏凌，你应该有所耳闻......”
苏凌闻言，忙问道：“是谁？......”
浮沉子吐出一个人的名字道：“沈端......”
见苏凌还是有些疑惑，浮沉子这才一摆手说道：“提他你可能不知道，他有俩好大儿，倒是比他这个当老子的有名......一个叫沈济舟，另一个叫沈济高......”
苏凌闻言，这才恍然道：“原来钱文台最早跟着的上级是沈济舟和沈济高的老爹......”
浮沉子点了点头道：“然而，北地局势复杂，派系倾轧，他一个没落武官之后，没什么根基，终究难有大的作为，反而屡遭排挤。”
浮沉子顿了顿，眼中闪过一丝对那个乱世枭雄起于微末的感慨。
“或许是觉得在北地前途有限，又或许是听闻江南富庶且相对北方更安定些，钱文台做了一个大胆的决定——他变卖了所剩不多的家产，带着百余个愿意追随他的同乡、旧部，一路南下，辗转来到了当时同样纷乱，但机会也可能更多的荆南之地。”
“当时的荆南之地，可不像现在，在整个江南道，荆南是江南道最南端的地域，经济人口也是最少最贫穷的......所以钱文台才会选择这里......现在的荆南已然成为江南道经济富庶，人口繁多，社会稳定的大晋最后乐土了......虽然荆南六州的经济实力还是比不上同为江南道的刘靖升的扬州，但整体实力是比刘靖升强的......”
浮沉子进一步解释道。
苏凌点头，表示明白。
浮沉子又道：“那时钱文台不过二十出头，一穷二白，除了百余条汉子，几匹马，一些粗陋的兵器，什么都没有。说好听点是个落魄的北地来荆南的军官，说难听点，跟占山为王的流寇头子也差不太多。”
“初到荆南，钱文台这样的小股外来武装，想要立足，谈何容易？”浮沉子摇了摇头，“本地豪强视他们为外来抢食的饿狼，官府则把他们当作不稳定因素，随时准备剿灭或驱赶。”
“钱文台最初只能带着手下在荆南与扬州交界的偏僻山区活动，时而剿灭些不成气候的山贼流寇，时而接些当地豪族不方便出面的脏活累活，勉强维持，处境颇为艰难。”
“转机出现在他结识了穆松。”浮沉子的语气变得郑重起来，“那时的穆松，虽然还未成为后来权倾荆南的穆氏族长，但已是穆家年轻一代中极为出色的人物，精明强干，眼光独到，且颇有侠义之风，在荆南年轻一辈的世家子弟中，声望不低。据说，钱文台有一次带着手下帮某个小镇抵御了一股凶悍流寇的袭击，保住了小镇，自己也折损了不少人手，却不肯多要酬劳，只取了应得的部分。”
“此事不知怎的传到了穆松耳中，穆松觉得钱文台此人勇武、守信，且颇有气节，与寻常只知劫掠的流亡军头不同，便