面中央，一道直径三米的圆形金属盖板无声滑开，露出下方幽深旋转的阶梯。阶梯两侧墙壁，并非混凝土，而是某种泛着珍珠光泽的、半透明的骨质材料。骨壁内，无数细小的、暗金色的光点正沿着固定轨迹缓缓游动，交织成一张庞大到令人窒息的……神经网络图谱。文璃扶住流霜的手臂，却发现对方指尖冰凉，脉搏却狂暴如擂鼓。她抬头，看见付前正朝自己伸出手——不是拉她，而是摊开掌心，露出那道金线。金线表面，正有无数细小的、与骨壁内游动光点同频闪烁的符文，如活物般明灭不定。“走吧。”付前说，声音平静得像在邀请她们共赴一场午后茶会，“去看看……我们的‘初啼’，到底是什么模样。”流霜没有犹豫。她迈步踏上第一级阶梯，石中剑剑尖点地，发出清越一声铮鸣。那声音并未消散，反而在幽深通道内层层叠叠折射开来，最终汇成一种奇异的、仿佛千万人同时低诵的嗡鸣。文璃深吸一口气，正要跟上，却听见身后莉莎低声说：“付前。”她回头。莉莎正将那枚暗银徽章重新系回付前颈间。指尖触到他锁骨时，动作极轻，像在安放一件易碎的圣器。“记住。”莉莎的声音轻得只有他们三人能听见，“长子不是称号，是枷锁。而所有枷锁……”她顿了顿，目光扫过文璃眉心那点未散的金焰，又掠过流霜指尖蜿蜒的紫雾，最终落回付前掌心那道越来越亮的金线。“……都必须由三个人，一起戴上。”阶梯入口的金属盖板开始缓缓合拢。在最后一丝光线即将被吞没的刹那，文璃看见付前对她点了点头。那眼神里没有担忧，没有悲壮，只有一种近乎温柔的、不容置疑的笃定。仿佛他们早已这样走过无数次。黑暗彻底降临。而就在盖板完全闭合的同一秒，整座城市的极光骤然熄灭。天空恢复墨色，繁星重现——只是所有星辰的位置，都微妙地，偏移了0.0003度。无人察觉。除了地下三层，那片泛着珍珠光泽的骨质墙壁内，所有暗金色光点，正以一种前所未有的、整齐划一的频率，骤然加速。它们奔涌的方向，只有一个。——那扇刚刚关闭的金属盖板之后。