他挑选了三名骑术最好的斥候,让他们立刻返回嘉峪关报信,请北蒙都指挥使司班第火速率领麾下所有骑兵前来接应。
三名斥候领命而去,身影很快消失在夜色中。
剩下的四百二十名将士简单打扫了战场,补充了弹药和干粮,将重伤员安置在一处隐蔽的山谷中,留下几个轻伤的士兵照看。
一切准备就绪后,周建安翻身上马,带着这支伤痕累累却士气高昂的队伍,向着西北方向出发了。
天边,已经泛起了鱼肚白。
黎明将至,而真正的恶战,才刚刚开始。
周建安率军在草原上疾驰了大约一个时辰,估摸着距离蒙哥的营地已经不远,便下令全军放慢速度,改为步行前进。
他将探马们放出五里开外,同时让他们换了着装,一副当地牧民的打扮,确保不会被蒙哥的探马发现。
即便被发现了, 也不会往明军身上去想。
草原上的清晨,雾气弥漫,能见度很低。
这既给他们的隐蔽带来了便利,也增加了被伏击的风险。
周建安让队伍排成一字长蛇阵,前后保持目视距离,缓慢而谨慎地向西北方向推进。
又走了大约半个时辰,前方探马忽然传来信号。
发现准格尔人的营地。
周建安赶紧让人前往附近的一处林子里进行躲避,而他则带着关宁等人,恰巧的朝着准格尔人的营地摸了过去。
在距离很远的一处小山坡上,周建安拿着望远镜不断的观察着。
虽然距离很远,但由于地势较高,他们可以将准格尔人的营地所有情况尽收其中。
蒙哥的营地位于一片宽阔的草场中央,背靠一座小山,三面开阔。
营地四周挖了简单的壕沟,壕沟后面是用柳条编成的栅栏,栅栏后面隐约可以看到巡逻的哨兵。
营地里的帐篷排列得整整齐齐,大约有四五百顶,按照每顶帐篷住七八个人算,确实有三千人左右。
更让周建安警觉的是,营地的四个角落都设有高高的望楼,望楼上站着哨兵,居高临下,视野开阔。
营地里还不时可以看到身穿锁子甲、手持燧发火铳的士兵在巡逻,队列整齐,戒备森严。营地中央的空地上,他甚至看到了几门用油布遮盖着的火炮。
那应该就是乌巴什所说的火炮,至少有十几门之多。
“果然是精锐。”
关宁低声道,面色凝重。
“比那些探马强了不止一个档次。
他们有火炮,我们一门都没有,如果硬碰硬……”
周建安摆了摆手,示意他不必再说。
接下来,周建安则是认真仔细的观察起准格尔军营地里的一切来,例如哨兵换岗的时间,营外探马的巡逻路线,以及营外一些岗哨的布置等等。
还有壕沟的宽度,栅栏的薄弱处等等。
虽然他现在不会选择进攻,可不代表以后不会进攻。
并且按照这处营地制作的规模等等,周建安可以确认的是,这里绝对不是一处临时的营地,准格尔人肯定会长期的选择在此进行驻扎。
而这里距离大明,不算很近也不算远,其目的周建安能够猜个大概。
随后一日,周建安所部也保持着和这支准格尔部的距离,平日里所有人马都躲在树林之中,隐蔽的非常好。
即便是有从外面巡逻而过的准格尔骑兵,只要不进入树林,也绝对不会发现什么异常、
而根据周建安的估算,最多再有一日到两日的时间,班第他们应该就该到了。
可这一日的清晨,周建安他们正坐在距离准格尔部不远处的一处高地上吃着生硬的干粮时,远处的准格尔营地营地里的号角声忽然急促地响了起来。
周建安心头一凛,连忙将视线转向营地中央。
只见一面大纛旗正在升起,旗帜上绣着一只展翅的雄鹰,雄鹰下面是一把弯刀,根据之前的了解,周建安知道,那就是那个什么蒙哥台吉的旗帜。
紧接着,营地里的帐篷像变戏法一样被掀开,成百上千的准格尔骑兵从里面涌出,动作迅速而有序。
他们翻身上马,列队集合,整个过程不到一盏茶的功夫。
“不好!”
关宁脸色大变。
“他们发现我们了?”
周建安却不这么认为。
“不一定。
如果是发现了我们,他们应该会派探马向我们这个方向搜索,而不是在营地里列队。”
话音刚落,营地的大门忽然打开,一队骑兵从中冲出,向着南方疾驰而去。
紧接着是第二队、第三队……
三千骑兵鱼贯而出,在营地外的草场上排成了几个巨大的方阵,旌旗招展,刀枪如林。
就连那些火炮此时也被装了起来,安置在方阵的两翼。