“听说陛下明日巡查，要从新招募的士兵中选拔十人，调入皇宫当贴身护卫，这可是天大的机缘。”
“可不是嘛，能进皇宫贴身护卫陛下，日后必定能得到重用，只是不知道谁能被选中。”
林太初指尖一动，将这些信息记在心中。他取出怀中的玉符，指尖凝聚一丝微弱魂力，传递讯息给天威.
“天烬明日巡查侍卫营，选拔十人入皇宫护卫，把握机会，同时留意废弃典籍库方向，天烬已加大搜捕三位长老的力度。”
讯息传递完毕，林太初收起玉符，继续破解封印。
他能感受到，牢房外除了两名看守，还有三道隐藏的高阶魂力气息，显然是天烬安排的暗卫，防止有人劫牢。
不多时，一名看守推门而入，手中端着一碗浑浊的灵粥，扔在林太初面前。
“吃吧，陛下要留你全尸，别想着闹事。”
林太初没有抬头，伸手端起灵粥，缓缓喝下。
灵粥中夹杂着微弱的封印魂力，虽不能加剧他的禁锢，却能延缓他破解封印的速度。
他没有点破，喝完后将碗放在一旁，重新闭上双眼，看似沉寂，实则暗中运转魂力，避开灵粥中的封印之力，继续破解锁链。
看守看他安分，骂了一句，转身走出牢房，重新锁好牢门。
与此同时，天威在小巷中收到林太初的讯息，立刻收起玉符。
他找了一处隐蔽的破屋，换上侍卫营的正式服饰，将令牌贴身收好，随后盘膝坐下，运转魂力，稳固自身气息，为明日的报到和选拔做准备。
明日的选拔，是他进入皇宫的唯一机会，容不得半点差错。
深夜，石人族领地，白发老者依旧在石殿中为林风疗伤。林风的脸色渐渐红润，胸口的伤口不再渗血，体内魂力也在缓慢恢复。
石坚站在殿外，看着夜空，神色凝重。族中修士传来消息，天烬派出大批人手，在魔大陆与天族交界之地巡查，疑似在搜寻林太初等人的踪迹。
“族长，天烬的人已经靠近我族领地外围，要不要启动最高防御禁制？”一名高阶石人修士上前问道。
石坚摇头：“不必，他们尚未确定我们与林太初等人的关联，只是例行巡查。传令下去，加强外围警戒，禁止任何修士外出，若是天烬的人靠近，切勿主动冲突，及时回报即可。”
“是。”高阶石人修士躬身领命，转身离去。
石坚望向天族方向，指尖凝聚土系魂力。
林太初和天威潜入天族，凶险万分，石人族虽有心支援，却不能轻易暴露，只能暗中等待消息。
天牢内，林太初终于破解了锁链上的第一道封印。
他能感受到，体内的魂力恢复了三成，虽不足以突破牢房禁制，却已能应对普通的中阶修士。
他没有急于继续破解，而是停下魂力运转，倾听门外的动静。
两名看守的闲聊渐渐停止，取而代之的是脚步声，显然是换班的时间到了。
林太初立刻闭上双眼，装作依旧被封印的模样。
两名新的看守走进，与之前的两人交接。
交接过程中，林太初听到，天烬已下令，明日选拔结束后，便亲自前往天牢审问他。
换班结束，旧的看守离去，新的看守守在门外。林太初缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝冷光。
天烬亲自前来，既是危机，也是机会。
只要能拖延时间，等到天威混入皇宫，他们里应外合，或许能当场斩杀天烬。
他重新运转魂力，加快破解锁链上的封印。他知道，时间不多了，必须在天烬前来之前，恢复足够的实力，做好准备。
次日清晨，天族侍卫营演武场，十五名新招募的士兵整齐列队，天威站在队列中间，神色平静，周身气息收敛，与其他士兵别无二致。
云曦站在队伍一侧，目光隐晦地扫过天威，微微点头，示意他一切小心。
不多时，天烬的身影出现在演武场上空，周身萦绕着阴冷的腐朽魂力，身后跟着天烈长老和数名高阶修士。
演武场上的士兵纷纷跪地行礼，齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁。”
天烬落地，目光扫过队列，没有说话，径直走到演武场中央。
天烈长老上前一步，开口说道：“陛下今日亲临，选拔十名精锐，调入皇宫，担任贴身护卫，尔等需全力展示实力，切勿藏私。”
话音落下，天烈长老抬手，示意考核开始。考核内容简单，十五名士兵两两对决，选出实力最强的十人。
天威抽到的对手，是一名中阶后期修士。对方身形高大，魂力雄厚，出手便是杀招，一道黑色魂力光柱朝着天威射去。
天威侧身避开，指尖凝聚金色魂力，没有全力出手，只动用中阶后期的实力，与对方缠斗在一起。
两人缠斗十数回合，天威抓住对方破绽，指尖魂力点在对