夜深如墨，月明星稀。
太守府邸的后堂中，一盏孤烛摇曳不定，昏黄的光晕在墙壁上投下摇晃的影子。窗外隐隐传来更夫的打更声——已经是三更天了。
魏国太尉领兖州刺史的程昱伏在书案上，手中毛笔走得很慢，每一笔都像是用尽了全身的气力。他今年七十一岁了，须发皆白，脸上沟壑纵横，唯有一双眼睛依然清明锐利，此刻盯着纸上的字迹，目光复杂。
身后传来轻微的脚步声，程昱没有回头，只是笔尖顿了顿，继续写。
来的人是程昱的长子程武，他端着一杯“父亲，这是一碗热羹，你先趁热喝了吧。你从昨天晚上到现在已经连续书写了两个时辰了，要不稍微歇会吧……”
“不用，我不喝。马上就写完了，这里面有未来我们魏国的战略布局，事关重大，我可不能马虎，趁着现在精神状态还好，能想到多少，就写多少吧，以后也不会有机会再跟陛下说了……”
“父亲……”
程武的声音有些发颤，他站在门口，看着那个伏案疾书的苍老背影，又听到父亲喉结滚动了几下，却不知该说什么。
就在三个时辰之前，父亲程昱将他叫到书房，平静地告诉他：“陈留这一战，不管输赢，自己不是打算撤退了。若是赢了则算是力挽狂澜，拯救魏国于水火之中；若是输了，就是他程昱无能，有何面目回到许都面见陛下？只有与陈留共存亡罢了！”
程武当时如遭雷击，他当然知道父亲的意思。
魏军在城外布下四路大军，最前面是李典和魏文通正在和张富主力队伍寒铁卫缠斗；而后又派遣朱灵率领五千人马再次出发，对蜀国援军郭子仪的队伍进行一个二重包夹！
而且，这还不算完！就在数个时辰之前（属于前天晚上），程昱再次让陈留太守赵俨，率领三千精兵向西出发，和朱灵保持有二三十里的位置！
程昱给出的理由是：郭子仪作为张富亲自任命的司州军团主帅，他一定有过人之处。肯定不可能就带着一万人马当着魏军的面向西去包夹魏文通等人，所以程昱料定郭子仪会在沿途设有埋伏，等着魏军追过去。也就是在等着魏国派出去的第三路人马朱灵这批人。
然后呢，程昱就心一横，下定了一个决心：让陈留仅剩下的一个大将赵俨带着三千精锐再次向西出征，就是在赌郭子仪的人马是想将朱灵放入埋伏圈后，对其进行包围绞杀，那么赵俨这支人马可以再次实现对蜀军的三次包围！
简言之，现在陈留向西的这条路线上已经乱了套了，从最西边的张富开始，是魏文通、李典，再是追过去的郭子仪，再是追上去的朱灵，然后还有郭子仪安排的一波伏兵张合，再往后还有赵俨的人马。
这是什么？这叫三层夹心大汉堡啊！谁是馅饼谁也说不好，反正主打一个勾心斗角，主打一个将计就计！
不过当程昱将赵俨派出去之后，也代表着一个残酷的事实——陈留城已经没有多少可战之兵了。基本上所有精锐都已经派遣出去了，城内留守的也仅仅是老弱病残罢了，加上后勤农兵，总计能凑个三千出来，在城墙的加持下，能勉强缩小一下这些人和精锐士卒的差距罢了。
但也仅仅是缩小一点，真当程昱的所有先手都没有效果，反而被蜀国兵临城下之后，那这些人肯定也守不住陈留，只是可以死得壮烈一点罢了。
换句话说，程昱所有的手段都已经用尽了，就是在赌，自己的四路大军，能不能将蜀军这支人马给消灭！
若是能，则他就是这个天下唯一一个正面击溃张富大军，取得空前大胜之人了，自然也可以给魏国再续命几年，说不定还能等到‘天下有变，再次染指雍凉呢！’
反之，若是败了，城外那一万人马能回来几个呢？怕是没有几个！
而陈留城中，只剩下三千老弱，面对蜀国的得胜之师，能守几日？自然也撑不了几日，而哪个时候，已经打定决心和陈留共存亡的程昱，自然也会在这里结束自己辉煌的一生了……
这些安排程昱没有说，只说了一句不想走了，但程武当然懂得父亲的决心。
他当然也知道自己父亲性子刚烈，打定好的注意别人是劝不得的，所以没有阻止，也阻止不了，只能听从父亲的话，老老实实陪完父亲最后一程吧……
“父亲……”可身为人子，这个时候又能怎么控制好情绪呢？程武又唤了一声，声音沙哑得几乎不像是自己，而且好像马上就哭出来一样。
程昱终于停下笔，却没有抬头，只是淡淡的叫了一声：“武儿啊，过来坐吧，咱们爷俩也聊聊吧，也是最后一次了……”
程武抹了一下眼泪，快步走上前，绕过书案，在父亲身侧坐下。烛光下，他看见案上铺着厚厚一叠纸，墨迹未干，上面的字迹工工整整，一笔一划都透着肃穆。
这一叠纸可以说是程昱给曹操的信，里面说了不少程昱的建议，包括政治、也包括军事，甚至都包括对曹操个人的一些建议，这是他戎马