这支队伍的主将赵俨策马走在队伍中段，眉头紧锁，脑海中不断盘算着待会儿接应败军之后的撤退路线，以及撤往陈留城之后的布防安排，还有一些对魏文通的期待——期待他们早日拿下孤立无援的张富……
但是，在这些种种思索的情绪之下，赵俨心里还生出了一种更加复杂且无法言表的情绪，可能是害怕，可能是担心，更多的可能还是不祥的预感……
“快，再快些！”赵俨连声催促，心中那股不安的预感越来越强烈。
可他说不清这种不安从何而来——正面战场，郭子仪的大军正在屠戮朱灵的残部，斥候探得清清楚楚，蜀军主力都在那儿。再往前一些，反而是魏文通的大军正在对张富进行猛攻，马上就胜券在握了。
理论上来说，前面两处战场是一胜一负，而自己又在去支援战败的那边，只要能将朱灵部接应走两三千人哪怕只有一千多人呢，也就不算失败啊。自己手里面尚且有五千人马可以一战，打野战先不说，就回去守城还能守不住了？
那还有什么可担心的呢？赵俨摇了摇头，将这丝不安压了下去，继续催促队伍加速。
他不知道的是，就在他右侧不到二里的山丘密林深处，有一双眼睛正死死盯着他这支队伍的行进轨迹！
这一双眼睛，已经盯了整整一天一夜了……
张合伏在灌木丛中，身上盖着枯枝败叶伪装的草蓑，整个人与黑暗融为一体。他身旁的两千精锐亦是如此，人人嘴里衔着木棍，部分马匹嘴上套着布袋，在这片林子里潜伏了足足六个时辰。
从昨天清晨时分，郭子仪率军路过这里的那一刻起，张合就带着他的人马钻进了这片林子。彼时窗透初晓，日照西桥，郭子仪拍着他的肩膀说：“儁乂，此战成败，不在正面，在你，你一定要藏住了，在最关键时给予魏军致命一击。”
足足十个时辰啊！
在此期间，包括张合在内的所有人几乎都没有动过，连斥候都没有来往，全靠一双肉眼和耳朵观测前方道路上的情况。而且一直没有生火做饭，只是吃怀里的干粮，全军如此，坚持了十个时辰！
张合明白自己的任务是什么——他不是正面攻坚的刀，而是藏于暗处的钩。郭子仪要的是一场干净利落的歼灭战，而不是击溃战。击溃容易，全歼难。要想全歼，就必须有人卡住敌人的退路，斩断敌人的援手。
所以张合藏了起来，藏得有多深呢？深到朱灵率四千大军从林子边上经过时，一点儿动静都没察觉。
那时候朱灵的斥候也往林子里探过，可张合的人藏得太好，马匹全部卧倒，士卒全部伏地，斥候在林子边转了一圈，见黑漆漆的什么也没有，便回去复命了。加上朱灵当时满脑子都是“郭子仪大军掉头了”这个惊天消息，哪还有心思细细琢磨林子里的蛛丝马迹？
张合也是足够能忍，在看到朱灵大军路过时，愣是一声不吭，没有出击！因为他知道，就算放朱灵过去，前面也有郭子仪在等着他们呢，而郭子仪的大军足够击溃朱灵了，自己完全没必要多此一举，还不如等后面的大鱼。
郭子仪临行前跟他说得很清楚：朱灵这四千人，正面战场就能吃掉。但朱灵一死，赵俨只有两个选择——要么死守原地，要么撤退接应。以赵俨的性子，十有八九会选择撤退，而且十有八九会亲自来接应那些败军。
再后来，朱灵战死，前军溃败，后军组织防守，郭子仪大军碾压而过——这一切发生的时候，张合依然一动不动地趴在林子里。
他等的，是后面会来接应的赵俨。
所以张合听着前方震天的喊杀声渐渐平息，听着溃兵的哭喊声由远及近又由近及远，听着夜风穿过树梢发出呜咽般的声响——他等了整整一夜。
其间，有溃兵逃入林中，被他的人悄无声息地拿下，捂住嘴，一刀抹了脖子，连一声惨叫都没传出去。
其间，赵俨派出的斥候也曾两次入林探查，但张合的人藏得太深，斥候的火把照不到灌木丛深处，转了一圈便离开了。
其间，连张合自己都有些恍惚——赵俨会不会不来了？会不会选择别的路线？会不会直接退回到陈留城去了？……
就在他心中闪过这些念头的当口，地面开始微微震颤。张合的眼睛骤然亮了起来。
他缓缓抬起头，透过灌木的缝隙向外望去——官道上，一条火龙正快速向西移动。火把的光亮映出一面面残破的旗帜，以及旗帜下那些神色焦急的士卒。
是赵俨，他终于来了！
张合深吸一口气，缓缓拔出腰间长刀。刀身出鞘的瞬间，他甚至觉得刀刃上映出的火光有些刺眼——毕竟在黑暗中待了太久了。
“传令下去……”他的声音低沉而平静，仿佛在说一件再寻常不过的事：“全军准备，听我号令。”
命令在黑暗中无声地传递开来。两千精锐开始缓慢挪动胳膊腿