颜卿愣了一下，点头又摇头：“这好像是一个电视剧里虚构的剧情吧？我听百家讲坛里说，历史上没有改稻为桑。”
“不错。”李老点点头。“既然知道，那我可以省些口舌，历史上虽然没有这样的事，但有很多相似的地方。”
他顿了顿，目光转向窗外。
“比如西汉末年王莽篡汉，为解决土地兼并和财政危机，推行‘王田制’和‘六筦’，这些政策理想宏大，试图一步到位解决所有问题。统治者的初衷是好的，但错就错在了‘急’字上面。”
他回过头，看着颜卿：
“由于官僚体系腐败、法令朝令夕改、对豪强地主打击不力，最终导致工商停滞、民怨沸腾，天下大乱。”
颜卿静静地听着。
“无独有偶，王安石的青苗法也犯了同样的错误。当自上而下的急功近利，碰上地方豪强的贪婪无度，也容易好心办坏事，典型的理想与现实脱节。”
他端起茶杯，喝了一口，然后看着颜卿：
“回到你这里，你要做孤臣，做直臣我都明白，但你不能忽视各方的利益。”
闻言颜卿心微微一紧。
“我知道你急于抓住那几个外国人，可你有没有想过，你在京城与宁江上蹿下跳，看着像伸张正义，有没有可能被人顶出去当枪使了？”
颜卿张了张嘴，想说什么，可李老没给他机会。
“那个雇佣兵组织会因为一个首领被抓就解散？他们会不会到大陆报复？会不会报复你的家人？两年前你是孤家寡人，现在呢？”
果然，听到这话，颜卿的脸色变了。
“还有，”李老继续说：“安康、东方那么大的集团瞬间解体，宁江会有多少人一夜之间重新回到温饱线挣扎？你有想过他们的退路？你有考虑过你伸张的正义，要付出多大的代价？”
“我~~~可是~”
李老伸出一只手，打断了他。
“如果我不说，你们的下一步动作，是不是连抓带打？”他看着颜卿，眼神复杂。“知道为什么京城几次三番没有动伍家？难道真的看不见他们那些见不得人的勾当？”
颜卿沉默了。
“我告诉你，是因为巨大的权力真空如果消失，许多社会问题将会出现。”李老的声音沉下来，“你小颜能解决吗？这些问题看不明白，两年的县长白当了？”
“李老，我~~~”
“赵春江或许没有害你的意思，但你现在就是他手中一柄锋利的剑。他在那个位置能保住你，如果有一天他退下来了，你这柄斩断无数人生计、无数人财路的剑，转眼就会变成一把废铁。”
颜卿的拳头握紧了，他沉默了很久，然后他抬起头，看着李老，声音有些发涩：
“您的意思是叫我明哲保身？”
李老看着他，眼神里有复杂的东西，然后老头笑了。
“错。”
看到颜卿陷入自我否定，李老端起茶杯，慢慢喝了一口，然后放下。
“明哲保身？那是逃兵。”他斩钉截铁：“你不是逃兵，我也不许你做逃兵，我们李家没有逃兵！”
他看着颜卿，目光如炬：“现在的你，非但不能离开，反而要彻底投身进去，将制度转化为手上的宝剑，而不是成为制度的利剑。”
颜卿的眉头皱起来，他还在努力理解这句话，李老看出了他的困惑。
“棋子总有被放弃的一天，只有成为棋手，才能立于不败。”
屋里安静了，安静得能听见窗外风吹树叶的沙沙声。
颜卿坐在那里，脑子里翻江倒海。
棋子？棋手？
制度的利剑？手上的宝剑？
李老的话像一把重锤，一下一下砸在他心上。过了很久，他抬起头，声音有些沙哑：
“李老，您说的这些，我没想过，或者说，想过但没想这么深。”
他顿了顿，眼眶有些发红：
“但我有一件事想不明白，如果因为怕这怕那就不查了，那些被岳思伦害死的人，难道就该死？这世界难道不值得一个绝对的正义？我知道您是为我好。可有时候，有些事，总得有人去做。”
李老看着他，眼神里有欣慰，也有无奈。
“你这孩子，还是没听懂。”他叹了口气：“我什么时候说不让你查了？”
颜卿一愣。
“我是让你别这么查。”李老说，“你以为赵春江让你查安康，是让你去把所有人都抓起来？他让你查，是为了拿到证据，拿到筹码，拿到跟那些人谈判的本钱，不是让你去当孤胆英雄。”
颜卿的眉头皱起来。
“政治是什么？”李老在桌面上用茶水写了两个字：“政治就是‘妥协’的艺术，你手里有刀，不一定要砍下去，你亮出来，别人就怕了，你砍下去，别人就跟你