园子中央，一株巨大的蟠桃树撑开如盖的华荫，树干之粗需三人合抱，树皮皲裂如龙鳞，枝桠虬结如铁铸。
虽非开花结果之时，但那满树墨绿的叶片在秋阳下竟泛着淡淡的金芒，仿佛整棵树都浸润在某种看不见的灵韵之中。
而在一旁的池塘旁边，则是一处亭子。
亭子中央的石桌上只一壶酒，两只杯。
此刻，朱胜正负手立在亭边，玄色常服在风中微微拂动。
朱胜的目光投向曲径深处，像是在等一位故人。
纵然他从未见过那人。
脚步声近了。
不疾不徐，每一步都恰好踏在石径的接缝处，不差毫厘。
灰袍人牵着男孩从假山后转出，斗笠已摘下，露出一张清癯面容。
岁月在他脸上刻下的纹路很深，却并不显老态，反倒像古剑上的霜纹，透着冷硬的光。
灰袍人看着那参天的蟠桃树。
纵然是他，此刻也为之所震撼。
而他身边的小孩，更是震惊的已经说不出话来了。
浪翻云停在十步外，躬身一礼，便悄然退至园门处。
他知道，接下来的话，他不该听。
独孤求败走到亭前五步处停下，男孩也停下，小手依然抓着他的衣角。
朱胜缓缓转过身。
四目相对。
园中忽然静了，连风都似凝住。
“独孤求败。”
朱胜开口，声音很平静，像是陈述一个再寻常不过的事实。
“朕等你很久了。”
朱胜并没有说谎。
作为一个武侠迷。
独孤求败四个字的分量不言而喻。
听到朱胜的话，独孤求败眼中掠过一丝极淡的讶异，随即化作玩味。
他松开男孩的手，缓步走入亭中，在石凳上坐下，自顾自倒了杯酒，一饮而尽。
“好酒。”
“大明的酒，的确是九州无双。”
他放下酒杯，抬眼看向朱胜。
“你就这么让我进来，不怕我刺王杀驾？”
话音落时，亭中温度骤降。
不是杀气，是剑意。
无形无质，却真实不虚的锋锐之意，如千万根细密的针，悄无声息地刺向朱胜周身要害。
亭外，浪翻云握剑的手微微一紧，却终究没有动。
朱胜笑了。
他也在石凳上坐下，也给自己倒了杯酒，端起，轻抿一口。
那漫天无形的“剑”，在触及他身前三尺时，便已然悄无声息地消融了。
“怕？”
朱胜放下酒杯，目光清澈，直视独孤求败。
“朕若怕，就不会请你来。”
独孤求败盯着他看了片刻，忽然也笑了。
那笑容很淡，却让那张冷硬的脸柔和了几分。
“有意思。”
他点了点头，像是认可了什么。
“那你何时让我见识见识，那名扬九州的诛仙剑阵？”
朱胜端起酒壶，给独孤求败的酒杯续满。
“会有机会的。”
他顿了顿。
“但不是今天。”
独孤求败端起酒杯，却不饮，只是看着杯中琥珀色的酒液。
“我今天来，本是想看看你的天子剑法。”
他抬眼，目光如剑。
“但现在见到你，我倒不想看了。”
朱胜眉梢微挑：
“哦？”
“你不是剑客。”
独孤求败说得直白，甚至有些刻薄。
“你身上没有剑客的‘痴’。”
“你的剑，是所谓的天子之剑，是社稷之剑，是权柄之剑。”
“剑对你而言，是器，是术，是道的一种，却不是全部。”
他摇了摇头。
“这样的剑法，纵是精妙绝伦，于我也无甚意思。”
“我已经领教过这种剑法了。”
“那人的天子之剑，更胜于你。”
朱胜沉默。
良久，朱胜伸手入怀，取出一卷薄薄的册子，放在石桌上，推向独孤求败。
“这是朕手书的天子剑法要诀。”
独孤求败看都没看那册子，只是盯着朱胜。
“你倒是大方。”
“剑法再好，也要有人能懂。”
朱胜淡淡道。
“这天下能看懂的人不多，你算一个。”
“能够会尽天下剑法，何尝不是你的心愿呢？”
独孤求败终于伸手，拿起册子，随意翻了翻。
他的目光在几行字上停留了片刻，眼中闪过一丝异色，随即合上册子，收入怀中。
“我收了。”
他