那面绣着 “吴” 字的黑色大旗,在风中猎猎作响,映照着北地的阳光,显得格外耀眼。
他站在帅车上,望着南方繁华的汴京方向,眼中闪过一丝坚定。
“汴京,我来了。”
“这天下,该换个活法了。”
随着他一声令下,数十万燕云铁骑,如同黑色的洪流,继续向南,向着那座象征着中原正统的皇城,发起了最后的冲击。
这场战争,从一开始就注定了结局。
摧枯拉朽,势不可挡。
吴越,即将成为这片古老土地上,新的主宰。
三日后,吴越大军兵临汴京城下。
这座北宋都城,曾是天下最繁华的城池,此刻却四门紧闭,城头守军个个面如土色,连弓箭都握不稳,唯有几面残破的宋旗,在风中瑟瑟发抖,尽显破败。
吴越并未急于攻城,而是令大军在城外三里处安营扎寨,派使者入城,劝宋帝赵顼投降,承诺保全皇室宗亲性命,善待城中百姓,绝不滥杀无辜。
汴京城中,早已乱作一团。
韩琦、李清臣等人深知大势已去,再也没有了往日的争斗之心,只能跪在宋帝面前,痛哭流涕地劝其投降 —— 他们知道,以汴京的防御,根本抵挡不住吴越的火药利器,若是顽抗,只会让城中百姓遭受灭顶之灾,自己也难逃一死。
宋帝赵顼看着城外黑压压的燕云大军,听着远处传来的号角声,心中满是绝望,最终长叹一声,同意投降。
他亲自开城门,身着素服,手持传国玉玺,向吴越俯首称臣,宣告北宋灭亡。
吴越率军入城,严明军纪,严禁士兵骚扰百姓,城中店铺照常营业,百姓安居乐业,仿佛什么都没有发生过。
他兑现承诺,善待北宋皇室宗亲,将其安置在汴京近郊的别院,给予丰厚的俸禄,同时罢免了韩琦、李清臣等曾经打压过自己的官员,却并未赶尽杀绝,只是令其归隐田园,不得再干预朝政 —— 他要的,是天下太平,而非冤冤相报。
挥师南下,收复南地
平定汴京后,吴越并未停下脚步。
此时的南地,因北宋灭亡,陷入了混乱之中:各地藩镇割据一方,自立为王;地方豪强欺压百姓,抢夺粮草;还有部分北宋残余将领,盘踞在江南各州,企图负隅顽抗,伺机复辟。
吴越深知,若不尽快收复南地,天下永无宁日。
他任命心腹将领为先锋,率领神机营与精锐骑兵,兵分三路,挥师南下,开启了收复南地的征程。
南地各州的藩镇与残余宋军,虽有一定兵力,却根本不是吴越大军的对手。
他们依旧沿用冷兵器作战,面对吴越的雷鸣铳、震天雷,只能束手无策,要么望风归降,要么被瞬间击溃。
西路大军进攻襄阳,守将是北宋残余将领郭逵,自持地势险要,集结三万兵力,企图阻挡吴越大军南下。
吴越先锋部队抵达后,并未急于攻城,而是在城外架设投石机,将震天雷抛向城头。
一轮轰炸过后,襄阳城墙坍塌数丈,守军死伤惨重,郭逵见大势已去,开城投降,襄阳不战而克。
中路大军直取江宁,这里是江南重镇,藩镇节度使李纲拥兵五万,狂妄自大,扬言要与吴越大军决一死战。
两军对垒时,神机营率先齐射,密集的弹丸瞬间击溃了李纲的前排阵型,随后燕云骑兵冲锋,如同猛虎下山,李纲的军队节节败退,不到两个时辰,便被彻底击溃,李纲被生擒,江宁收复。
东路大军进军扬州,这里的百姓早已听闻吴越的政策,得知吴越大军南下,纷纷自发打开城门,夹道欢迎。
守将见百姓归心,又深知自己无力抵抗,直接献城投降,东路大军兵不血刃,顺利收复扬州。
在收复南地的过程中,吴越依旧坚持推行自己的施政纲领,每收复一座城池,便立刻张贴布告,废除当地的苛捐杂税,分配土地给百姓,安抚流民,兴办工坊,让工匠们安心劳作,让百姓们有田种、有饭吃。
对于那些顽固抵抗、欺压百姓的藩镇与残余势力,吴越则毫不留情,坚决剿灭,同时严惩作恶多端的豪强,归还百姓被抢夺的财物,赢得了南地百姓的一致拥戴。
有百姓自发组织起来,为吴越大军运送粮草、指引道路。
有工匠主动加入吴越的工坊,研制更先进的器械。
还有年轻男子踊跃参军,加入燕云大军,想要为平定天下、守护家园贡献一份力量。
短短半年时间,吴越的大军便横扫江南、岭南各州,先后收复了襄阳、江宁、扬州、苏州、杭州、广州等数十座重镇,彻底平定了南地的混乱局面,将整个南地纳入自己的统治范围。
至此,吴越已统一北方燕云、中原腹地与南方各州,结束了自唐末以来,天下分裂、战乱不断的局面,真正实现了天下一统。
登基称帝,立国为汉