皇后扶着剪秋的手快步踏入院中，脚下踩着满地狼藉，瓷片木屑硌着鞋底，她却连眉头都不曾皱一下，只一眼便望见廊下被按在柱上、脸颊红肿不堪的甄嬛，又看向立在一旁、披头散发、戾气未消的年世兰。
“年世兰！你好大的胆子！”
年世兰闻声回头，眼底恨意未减，厉声回视：
“皇后这是来管本宫的闲事了？”
“闲事？”皇后冷笑一声，抬手指着满目疮痍的碎玉轩，
“莞贵人身怀龙裔，安居宫中，你竟敢擅闯宫苑、打砸器物、当众掌掴有孕嫔妃，这是后宫大忌、是触犯天条！
你眼里还有本宫这个六宫之主，还有皇上吗？”
她不等年世兰反驳，立刻扬声下令，语气不容置喙：
“剪秋听着！即刻将华贵妃拿下！褫夺贵妃封号，贬为庶人，打入冷宫，永世不得踏出一步！”
年世兰猛地睁大眼睛，疯了一般挣开左右宫人：
“你敢！本宫是抚远大将军的亲妹，本宫腹中还有龙胎，你凭什么贬我！”
“凭你目无宫规，恃宠生娇，残害皇嗣！”
皇后厉声呵斥，正要再命人动手，院外忽然传来一阵急促威严的脚步声，伴随着太监尖声通传：
“皇上驾到——端妃娘娘驾到——”
众人齐齐一怔，纷纷跪伏在地。
皇上一身明黄常服，面色沉如寒潭，大步踏入院中，目光扫过满地狼藉、被毁的陈设，再落到脸颊高高肿起、发丝凌乱的甄嬛身上，眉头瞬间紧锁。
他身侧，端妃一身素色宫装，神色平静，却在看见年世兰时，眼底掠过一丝极淡的复杂。
“皇上——”
皇后立刻上前，敛去方才锋芒，屈膝行礼，语气沉稳：
“臣妾来迟，让莞贵人受惊，险些伤了龙裔，是臣妾治宫不严。
年世兰丧心病狂，臣妾已下令将其贬为庶人，禁足冷宫，请皇上圣裁。”
皇上没有看皇后，目光沉沉落在年世兰身上，声音冷得像冰：
“年世兰，朕方才下旨贬黜年羹尧，你转头就闯到碎玉轩行凶？”
年世兰望着皇上，眼底的疯狂渐渐化作委屈与不甘，抬手护着小腹，声音嘶哑：
“皇上！甄远道参我兄长九九十一条大罪，将他贬为城门看守！我年家世代功勋，他凭什么！甄嬛是他女儿，她就该替父受过！”
“放肆！”皇上厉声一喝，
“前朝政务，岂容后宫干政！
你兄长罪证确凿，朕念旧功未取其性命，已是天恩浩荡，你竟敢以此迁怒、伤及龙裔？”
端妃这时缓缓上前，屈膝一礼，声音清和，不卑不亢：
“皇上，华贵妃一时骤闻家中巨变，心神大乱，又身怀龙裔，心绪激荡之下失了分寸，并非有心残害皇嗣。
龙胎无辜，年家虽有过错，腹中孩儿却是皇上骨血，还请皇上从轻发落。”
她说完，微微垂眸，不再多言，只静静立在一旁。
皇后立刻蹙眉，看向端妃：
“端妃妹妹，她当众掌掴有孕嫔妃，打砸宫苑，已是触犯大忌，若从轻发落，日后后宫众人纷纷效仿，如何管束？”
端妃抬眼，淡淡回视：
“皇后姐姐执掌六宫，仁厚为先。华贵妃如今心神崩溃，腹中孩儿是她唯一指望，也是皇家血脉。轻重之间，还望皇上与皇后三思。”
两人对话间，甄嬛缓缓扶着槿汐的手，勉强站直身子，唇角血迹未干，左脸五指印层层叠叠，触目惊心。
她抬眼望向皇上，眼底盛满委屈与不甘，声音轻颤，却字字清晰：
“皇上，臣妾安分守己，在碎玉轩读书静养，并未参与前朝半分事务。
华贵妃不问青红皂白，闯宫打砸，当众掌掴臣妾，若不是皇后与皇上及时赶到，臣妾腹中孩儿……”
她顿了顿，泪水终于滚落，望着皇上，一字一顿：
“娘娘一时糊涂，便可以肆意伤人。难道，臣妾与腹中龙裔，就该白白受此活罪吗？”
皇上看着甄嬛狼狈不堪的模样，又看向年世兰依旧戾气逼人的脸，深深闭上眼，再睁开时，眼底只剩疲惫与决断。
“够了。”
他开口，声音沉缓，定了乾坤：
“年世兰，骄横跋扈，迁怒伤人，罪无可赦。
念及腹中龙裔，免去庶人之刑，褫夺贵妃之位，降为华妃，禁足翊坤宫，直至生产之日，不得外出半步。”
年世兰猛地抬头：“皇上——”
“无需多言。”皇上冷然打断，再看向甄嬛时，语气稍缓，带着几分怜惜，
“莞贵人今日受委屈了，身怀龙裔，遭此无妄之灾，朕心甚慰。
即日起，晋封为莞嫔，赏赐黄金百两、绸缎百匹，好生休养，安心养胎。”
甄嬛心头一震