这应该是高维空间生物的某种过渡形态，按地球人的眼光，很难分清是人还是机器人。
卫兵巡逻至顶层边缘一处相对昏暗的维护通道口时，那粒微尘悄无声息地依附上了他金属肩甲的缝隙。
下一刻，微尘猛然膨胀，凝聚！
张翰的身影如同鬼魅般从阴影中显化，左手如铁钳般瞬间扼住卫兵的咽喉，右手熵增之刃晦暗的刀尖，已抵在卫兵脖颈。
触手一片冰冷，混合着血肉的柔韧与金属的坚硬，但裸露的脖颈却有微微跳动的脉搏。
“别动，别叫。”张翰的声音压得极低，虽然不确定“机器人”能不能听懂，但语气中还是带着不容置疑的冰冷杀意，“回答我的问题，你可以继续‘存在’，否则，归于虚无。”
卫兵呆滞的眼珠转动了一下，喉间发出“嗬嗬”的的声音，像是生锈齿轮摩擦。
他身体微微颤抖，似乎本能地想要反抗，但熵增之刃刀尖传来的那种让一切有序结构趋于腐朽崩解的可怕气息，以及扼住喉咙的力量，让他停止了挣扎。
张翰盯着他浑浊的眼睛，一字一句地问：“最近，有没有一个女子被带进来？气息很冷，像月光。”
卫兵迟缓地摇头，金属颈椎发出轻微的“咔”声，“没…没有…塔内…只有‘时髓’…和…维护者…”
他的声音干涩机械，像是很久不曾说话。
“女魃的手下，天吴，在哪里？”张翰换了个问法，刀尖微微用力，一丝灰败的气息已开始侵蚀卫兵脖颈的皮肤。
卫兵的身体抖了一下，眼中掠过一丝清晰的恐惧，“天吴大人…没在…塔内…他去…外面…收集‘活料’…”
“活料？”张翰眼神一厉，“在哪里？”
“就…就在城外…村子里…”卫兵艰难地呼吸，似乎因为泄露了不该说的话而痛苦，部分金属肢体发出过载般的细微嗡鸣，“东村…取‘时之息’…西村…取‘念之垢’…北村…关押…最重要的‘活料’…天吴大人…常去北村…”
北村！
那个用贝壳与骨骼搭建的空间微微扭曲的村子！
“最重要的‘活料’…是不是一个女子？”张翰的心提了起来。
“不…不知道…”卫兵眼神更加混乱，“北村的…‘活料’…都很特别…有上古血脉的…有法则亲和体的…都关在…‘海市蜃楼’深处…由天吴大人…亲自…”
话未说完，卫兵颈部一处金属构件突然亮起不祥的红光，发出尖锐的嘀嗒声！
是某种内部警戒或灭口机制被触发了！
张翰眼神一冷，当机立断！
扼住咽喉的左手能量一吐，震断其生机，同时熵增之刃毫不犹豫地向前一送一搅！
灰败的腐朽之力瞬间蔓延，不仅摧毁了血肉部分，连那些金属构件也在“滋滋”声中迅速黯淡，崩解成渣。
他松开手，卫兵的尸体靠着墙壁软倒，脖颈处已是一片快速扩大的毫无生机的灰白色腐朽痕迹，顷刻灰飞烟灭。
张翰迅速退入阴影，重新化作微尘，心中却已掀起波澜。
塔内没有，却在村里的“海市蜃楼”！
嫦娥就是“重要活料”！
天吴亲自看管……时间紧迫！
他没有任何犹豫，操控着微尘之躯，向着螺旋银塔底部的出口方向急速飘去。
必须立刻赶往北村，趁着天吴可能还在别处，趁着消息尚未完全走漏。
就在他即将飘出塔身某处不易察觉的通风裂隙，重新没入溯光城那灰白死寂的天光下时，塔内那巨大的星仪，似乎微微加速了某个圆环的旋转。
一道只有特定存在才能接收的冰冷的意念信息，悄无声息地汇入了溯光城无处不在的低沉的背景嗡鸣之中，流向某个未知的深处：
“塔内…出现未授权高阶‘变量’…清除‘维护者七四号’…询问‘活料’及‘天吴’信息…指向北村…”
“威胁等级…提升。建议…通知天吴大人…及…‘女魃’殿下…”
张翰毫无所觉，已没入城外那凝固的灰白光线之中。
赶到北村时，看到的依然是用苍白贝壳和冷光骨骼搭建的屋子。
村子浮在一片浅滩上，周围的空间持续扭曲，像隔着一层流动的厚水帘。
当他化作的微尘穿过那层空间涟漪，真正进入村子上空时，眼前的景象变了。
伪装像潮水一样褪去。
那些贝壳与骨骼的屋子，从里面看，露出了冰冷规整的棱角。
它们由暗灰金属和不明晶体构成。不是房屋，是堡垒，是能源节点，是排列整齐的营房。
村里“活动”的身影，也不再是渔民。
他们穿着统一的暗蓝色贴身护甲，动作僵硬精准，脸被全覆式头盔遮住。
他们手里拿的也不是鱼叉，而是一种线