他望向工坊外，似乎能穿透墙壁，看到那些正从四面八方、怀揣着复杂心情归家的军士身影，低声自语。
“回家了……就好。有了这些东西，好歹能过几天安生日子。下次……唉。”
他摇了摇头，甩开脑海中那关于“万亿怪物”的恐怖阴影，转身继续投入到紧张的督造工作中去了。大秦这台庞大的战争机器，在经历了一轮极限运转后，终于得以暂时放缓节奏，进行至关重要的休整、消化与回血。
而它的核心——那座巍峨的皇宫，以及皇宫深处那位深不可测的陛下，正在为下一轮可能更加激烈的碰撞，积蓄着力量。
一处被临时征用、靠近矿源和河流的山谷之中，数十座高大的炼铁炉如同巨兽匍匐，火光将谷地映照得一片通红，热浪滚滚。叮叮当当的打铁声、号子声、搬运矿石的吆喝声混杂在一起，喧闹而充满粗犷的活力。
山谷上方的高地上，身穿锦袍的刘邦背着手，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。
他俯瞰着下方忙碌却依旧显得“缓慢”的工坊，听着属下一遍遍汇报着令人焦头烂额的数据和各地催要赏赐的急报，一股邪火直往脑门冲。
“废物！一群废物！”
刘邦猛地转身，对着身后几名战战兢兢的少府属官厉声呵斥，声音因为激动而有些尖锐。
“本官早就下令！所有参战军士，每人必须赏赐一套农具！锄、犁、镰、锹……一样都不能少！这是陛下金口玉言定下的恩典！你们看看，这都过去多久了？连一半都没完成？
等那些军士到了家，发现朝廷许诺的东西没影儿，你们让本官拿什么脸去见陛下？拿什么去安抚那些刚刚从尸山血海里爬出来的将士？！”
他越说越气，指着下方。
“早年陛下刚登基时，要求每户至少一件铁制农具，那是真的没办法！铁匠不够，金铁也缺！可现在呢？铁匠？从各地抽调、招募的匠人超过十万！金铁？
荒原上那些怪物留下的破烂，还有这些年各地开采、冶炼的粗铁精铁，堆积得山一样高！要人有人，要料有料，结果连一次赏赐都搞不定？朝廷养着你们少府，是吃干饭的吗？！”
几名属官被骂得抬不起头，冷汗涔涔。
一名主事硬着头皮，小声辩解道。
“大人息怒……实在是……实在是军士数量太多，接近千万之数啊！一套农具至少十几件，这加起来就是数以亿计的数目……工期又紧，工匠们已经是日夜赶工，炉子都没熄过火，可这……”
“本官不听这些！”
刘邦粗暴地打断，眼神冷厉。
“本官只看结果！本官亲自去过荒原前线！见过那些从所谓‘天门’里源源不断涌出来的、杀之不尽的怪物！也见过我大秦的儿郎是如何用命去填，去拼，去抵挡！他们血战了一年多！
陛下赐下的这些农具和金银，分摊到每个人头上，算多吗？不多！可架不住人多！总量已经是掏空了大半个国库和少府库存！这已经是朝廷能做到的极限了！”
他喘了口气，声音压低了，却带着更深的寒意和决绝。
“本官告诉你们，这笔赏赐，不仅仅是赏赐，更是陛下的信誉，朝廷的体面！若是连这都兑现不了，让将士们寒了心，让百姓看了笑话……陛下的名声受损，朝中那些早就盯着本官、等着揪错的小人，会放过这个机会？
到时候，别说你们，本官这个少府令，第一个就得掉脑袋！所以，都给本官打起十二万分精神！不惜一切代价，必须在各地军士返乡安置妥当前，把东西送到他们手上！否则，延误者，懈怠者，通通问罪，严惩不贷！”
属官们噤若寒蝉，连连称是，慌忙下去更加严厉地催促督工。
刘邦独自站在高地边缘，望着下方通红的炉火和蚂蚁般忙碌的人群，脸上的阴沉并未散去，反而更添了几分焦躁和……一丝隐藏极深的无奈。
他何尝不知道这任务的艰难？可正如他所说，这事关陛下声望，容不得半点闪失。
他能在朝中立足，很大程度上是因为陛下的某种默许和利用，以及他自身处理实务的能力。若是在这种关键事情上出了纰漏，他的下场绝不会好。
就在他心绪纷乱、压力巨大之际——
“陛下驾到——！”
一声拖长了调子、带着无上威严的吆喝，如同惊雷般在山谷上空响起，瞬间压过了所有嘈杂的声响！
山谷中所有人都是一愣，随即下意识地停下手中活计，抬头望去。
只见天边，一朵巨大无比、散发着五彩霞光与祥和气息的祥云，正缓缓飘来。祥云之上，隐约可见数道身影。为首的，正是身穿常服、却难掩那统御八荒六合般帝皇气度的赢宣！在他身侧稍后，还跟随着几位气质出众、容颜绝丽的皇妃。
“陛……陛下？！”
刘邦心头猛地一跳，慌忙整理衣冠，带着山谷中所有官吏、工匠，齐刷刷地朝着祥云方向跪伏下去，头深深埋低，