“请说。”
苏牧笑着，问：“谁选中的我？”
没头没尾的问题。
但党魁听得明白，他是在问，旧党当年为什么会选他一个初出茅庐的少年，担任下一任党魁，并加冕奥古斯都。
更准确地说，不是旧党，扶桑金海后的那次大会，旧党列席几乎都持反对意见，真正选中他的，是自己！
“这是问题吗？”党魁笑得十分无奈，“如果你是我，在生命的尽头，看到一位少年，一次性使用多条序列。”
“你会这么选？”
他指了指老太太远去的方向，“旧党这个庞然大物，能够交给这种人吗？比我这个三百余岁的老古董，还要保守、死板。”
“我们的祖先是从旧日苟活下来的残党，知道旧日黄昏的残酷，要想在新世界生存，只有选择正确的掌舵人。”
“如果没有你来掌舵，我今天闭眼，明天旧党这艘大船，就会撞上冰山，倾覆在灾厄的汪洋中！”
党魁拉着年轻人的手，满眼都是殷切的希望。
那种期许是毫不遮掩的赤忱，令苏牧心中怀疑一时烟消云散。
党魁，难道不是？
他笑着摇了摇头，“我还以为……”
党魁追问：“以为什么？”
苏牧望着老人的眼眸，坦诚地说：“以为前辈看见我，想起了旧党曾经的那位，执掌十六序列的贤者党魁。”
“那个疯王？”党魁毫不掩饰他的嫌恶。
“是。”
苏牧点头，说：“每一条时间线只有天的寿命，大约355年，假设明天就是第十三时间线的终焉黄昏。”
“则本时间线在1651年诞生，1651年的党魁正是贤者，换言之，旧党是他一手创办的。”
党魁眼神中带着些许困惑，问：“那又如何？”
“前辈不知道？”
“知道什么？”
老人愈加感到奇怪。
苏牧说：“贤者，是那位原初之神，在黎明尘世的投影！旧党从本时间线诞生的一刻，就处于原初的观测下。”
“你说什么？！”党魁惊恐地再次站起身来。
苏牧没说话，而是留足时间，让老人慢慢消化。
“疯王是原初投影，旧党是原初工具？”
“……”
党魁喃喃自语，来回重复这一句话，显然，他无法接受这样的可能，回过头来，问：“这是谁提出的猜测？”
“我自己。”苏牧说。
“证据！”党魁伸手。
“您知道【贤者之石】吗？”
“知道。炼金术的至高杰作，因疯王的贤者之名得名。”党魁点头，“它是疯王执掌十六序列的权力基石。”
“您见过那枚贤者之石吗？”苏牧问。
党魁摇头，“很幸运，基石丢了，否则我不可能弑君成功。”
“那您知道这枚贤者之石，现在在哪里吗？”
“在哪？”
党魁打量着他，狐疑地问：“难道在你手中？”
“不。”
苏牧摇头，然后说：“前辈，我就是那枚贤者之石！”
“什么？”
党魁记得这个世界，大抵是疯了！
他竟听不懂年轻人究竟在说什么，小心翼翼地问：“你的意思是，你是从石头里面蹦出来？”
这孩子不是苏渊的儿子吗？
“算是吧。我父亲用贤者之石加完美容器，以炼金术创造了我。”苏牧一脸狐疑，“这些你难道一点都不知道？”
“我……”党魁沉默片刻，说：“不懂技术。”
“不然。”
党魁露出苦笑，“旧党的科技怎么可能会被x-Space超越？”
苏牧：“……”
他以为党魁是知道最多的，怎么现在看来，他反而可能是知道最少的？
于是，苏牧解释了相关理论。
党魁听得直摇头。
“匪夷所思，匪夷所思。”他在草地上来回踱步，想了许久终于明白，“难怪你心中起疑，怀疑这一切都是原初的局？”
“是。”
苏牧说：“所以，我希望向你了解，当年刺杀贤者的真相。”
“真相？”
党魁长叹一口气，“现在，就连我都开始怀疑，当初看到的是否就是真相。其实过去，没有你想象的那样神秘。”
“旧党与结社在北境争权夺利，疯王发动猎巫行动，原本旨在打击结社的女继血种。但随着时间的推移，猎巫行动出现扩大化问题。”
“当时，只要是女的，就有可能被绑上火刑架。所有人都可以随意控告别人，教会完全不会去核实，听到就抓，抓到就杀！”
“我当年正是负责猎巫行动的执剑骑士之一，见到许多男人求而不得的污蔑，见