栖玄寺的钟声在南山北海回荡，苏牧端着酒杯站在窗边，欣赏着江州除夕的烟火表演。
绚烂、太平，一派盛世繁华。
却，短暂。
苏玫走到弟弟身后，“心情不是很好？”
“没有。”
苏牧否认。
“还在想女皇的事？”她问。
苏牧陷入沉默，最后，点了点头。
万神殿之战，审判长牺牲，众人联手挫败第一君主的计谋，看上去皆大欢喜。
但事情并没有解决，反而变得更加棘手。
……
一月二十五。
北境两场神战落幕，苏牧带着蒂娜抵达七山圣城，莱茵的金鹰红旗插满街道，这里已经是莱茵帝国的范本。
他在等。
等女皇的解释。
“蒂娜。”
伊琳娜走进花园，招了招手，说：“妈妈和皇帝陛下，有一些私事要谈，你先出去和大家玩。一会儿再过来。”
蒂娜起身，看了看苏牧，见他点头，压下一肚子疑问，离开花厅。
“需要翻译吗？”苏牧问。
“需要。”
伊琳娜坐到对面，说：“虞诗妃小姐，还有苏玫教授，这不仅仅是我的自白，还是一个课题。”
“好。”
苏牧叫来苏玫与虞诗妃。
课题开始之前，伊琳娜问了几个私人问题，“蒂娜……知道了多少？”
她显得十分紧张。
“很少。”
苏牧转头，看向窗外，正在和橘桜雪玩闹的蒂娜，说：“这么大的事难道你想隐瞒下去？这几乎是不可能的。”
“你应该主动对她坦白真相，柯洛诺斯只是暂时被压制，并没有陨落。你们必须互相信任，联手制约祂。”
“是。”
伊琳娜认可这些，“我会对蒂娜坦白一切，但有一件事我必须先征求你的意见。”
“呵。”
苏牧望着女皇的眼眸，笑了一声，问：“你密谋第一神座与两座深红神国时，怎么没想过先征求我的意见呢？”
“生气了？”她问。
“没有！”
“你就是生气了！”她说。
“……”
苏牧闭上眼睛，整理了一下情绪。
“伊琳娜你知道吗？”
“当我猜到，杀死劳伦斯夫妇的幕后黑手是你！猜到安涅弥是劳伦斯！而师姐是你亲生女儿时！我恨不得……”
“掐死我？”伊琳娜问。
“现在呢？”
她站起身来，走到苏牧面前，双臂张开，完全不设防，“如果气没消的话，随你发泄。除了命，我什么都可以给你！”
“两位！”苏玫敲了敲桌子问，“我需要回避一下吗？”
显然，这两人都在意气用事！
“坐下！”苏牧说。
伊琳娜眉毛一挑，“都听你的！”
苏玫：“……”
“什么事？”苏牧问。
伊琳娜正色说：“我可以将真相告诉蒂娜，但……我不会向公众公开这段关系，只限我们这些人知道！”
“什么？！”苏牧难以理解。
“你不是……”
“为了你！”
伊琳娜一句话，堵住苏牧的疑问。
然后又补充一句，“更是为了蒂娜，她能走到今天，都是你们的帮助，自己的努力。”
“而不是因为‘伊苏利亚’这个姓氏！”
苏牧见她不是在开玩笑，说：“但知道真相的，不只是有我们，还有第一君主，还有旧党，他们一定会拿这个做文章。”
“不要忘记一件事！”
“你是贞女！”
伊琳娜显得并不在意，说：“1:23，必有贞女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。出自教会《马太福音》。”
“圣母的是不是贞女生子，我无从得知。但是我贞女生女，是你亲眼所见的。”
“旧党不会大做文章的。”
苏牧：“……”
他没再纠结这个，转而问：“圣火秘社呢？贞女祭司们知道吗？”
“只有大贞女知晓。”她说。
“果然！”
苏牧说：“所以，你将师姐送去做贞女，算是一种对秘社的补偿？她们不愿意失去一位强大的三相月神。”
“不！”
伊琳娜微微有些生气，反驳说：“我送她去做贞女，是因为你不打算娶她！她也不打算嫁给别人，贞女是最好的前途！”
“你是第一责任人！”
苏牧直接气笑了。
苏玫又敲了敲桌子，“你们两位，一个是黎明皇帝，一个是第一神座与两座深红神国的女皇，能不能不要在这小孩子吵架？”
“