荣国府,贾氏宗祠。午后阳光明媚,沿荣国府东角门入府,北向走一箭之地,紧邻内院东厢之地,有七间正房,这里便是神京贾家八房宗祠。自宁国因罪除爵,坐落宁国府贾家宗祠,便迁移荣国府东厢之地,重塑殿宇,朱门巍峨,曾环衔锁,一眼望去便觉森然。那七间正房中,三间正房为主祀之地,两侧配房分置祭器、族谱、先祖遗物,每年春秋两祭,国公祭,宗祠才会开放。宗祠门前两株古杏,苍劲挺拔,枝桠虬密,春风吹拂,新绿扇叶,缀满枝头,阳光下生机盎然,彰显着百年世家的沉厚。低处树梢不挂祭幡,却系着许多大红绸花,随风飘扬,透着温和的喜气,树下甬道青石铺就,光可鉴人,不染半分尘俗。青石甬道之上,午后春阳明晃晃,黛玉穿素色白梅褙子,秀发上簪着东珠发钗,莹白耳垂未戴耳坠,只嵌一对银花耳钉春风迎面吹漾,扬起鬓角几缕青丝,拂动玉兰折枝裙摆,风中春裳御风,勾勒纤细腰肢,莲步秀雅婀娜,愈发清雅如仙。她的身后跟着紫鹃,手中提着竹篮,篮中放着一对朱红香烛,一副折叠素色纸衣,纸料细韧,裁得合体,上写秀丽字体。紫鹃说道:“今日陈夫人过府,替陈老大人父子,来拜祭长房太太,姑娘陪着去东府奉茶,原本送客之后,该午歇片刻。姑娘却用过午膳,便又急急的过来,东厢里二姑娘三姑娘守着,大姑娘伺候老太太睡下,也会来守礼,姑娘也不用着急。”昨日嘉昭帝早朝宣功,贾琮数战大捷,收复宣府军镇,这等全胜大捷,消息飞快传开,顷刻街知巷闻,轰动整个神京城。贾琮原本就文武遐迩,又登伐蒙副帅之位,城东应敌建功,晋官正四品衔,就已轰动朝野,领军远征再立收复失地之功。但凡有官场见识之人,都知待班师回朝,贾琮必定会炙手可热,更不用说一日之间,贾家东西两府,连接两道降恩中旨。此等盛况在神京城中,已多年未曾出现,加之皇帝宣功为背书,臣子附翼天子圣意,更是堂而皇之,官员愈发没了顾忌。昨日西府接到中旨,从午后至日落,贾家神京七房亲眷,两府官场同僚,荣国世交老亲,故交旧部,陆续有人上门道贺。原本贾琮还未回京,男客上门拜谒,有些隔靴搔痒之意,但贾琮亡母追封诰命,却是极好拜谒原由,让贺客们走动顺畅。今日天明之后,各家主男上门拜谒,皆带着当家夫人,贺客崇敬天子圣恩,女眷祭拜杜氏恭人,实在是再冠冕堂皇理由。这日直至午时,贾家宗祠人气鼎盛,宗祠门前,古杏树下,置杜氏恭人副位灵牌,摆设拜祭香案,红烛高烧,香烟缭绕。贾家如此陈设祭坛,因各家宗祠家规礼法,不允外客女眷入内,只有昨日两位王妃,以及四家侯府贵妇,才会稍许破例。即便如此,今日天明后,来拜祭的诰命主妇,依旧络绎不绝,人来人往,蔚为壮观,乃贾家宗祠数十年来,未见之奇景。更有许多主妇,带家中儿媳和闺阁,前来拜祭杜氏恭人,自天子颁下追封中旨,祈年镇安两府差役,全城张贴大战捷报。如今市井盛传,贾家杜恭人神异,虽出身微寒之中,命格却极其尊贵,诞育贾琮这等绝世英才,荣国贾家因其延续福运。男子崇拜功名利禄,但是婚嫁妇人不同,定以子嗣为首要,贾家杜恭人这般,便是她们心之仰慕,近乎等同祈福之神祇。各家主妇带子媳闺阁拜祭杜恭人,其中祈愿不言而明,便想沾沾杜锦娘福运,希望后辈子媳闺阁,也能诞养出后辈英才。不仅出于官场趋炎所向,联群结势的常态,更因各家妇人异样心思,使颁旨次的访客,来往异常繁多,简直门庭若市。来拜祭杜恭人的女眷多,随同男客自然也多,贾政一早去西府待客,整整半日的时间,来回穿梭,迎来送往,脚不沾地。按着家门惯例,大房主男不在家,贾政暂时代为待客,可让嫡子宝玉帮忙,只是贾政知儿子德行,担心他又说不当之言。若是逆子敢再胡言,自己抽他个半死,倒还在其次的,要是家门如此大喜,让这孽畜败坏了脸面,二房怕又要落下笑柄。况且真要闹出事情,琮哥儿回来得知,即便嘴上不说,堂兄弟必愈发疏远,贾政不想落得这地步,如何敢让这逆子露脸。好在今早贾政待客过半,贾琮至交蔡孝宇和刘霄平,一人带了自己三姐,一人带了自己夫人,联袂入荣国府为同窗道贺。两人是贾琮至交,蔡孝宇性子跳脱肆意,入贾府不当自己是外人,拉刘霄平一道,自告奋勇帮忙待客,省贾政不少力气。至于女眷访客虽多,贾家姊妹也是不少,迎春、黛玉、探春、元春都是闺阁翘楚,接待来访女眷,自然都是驾轻就熟的。即便是宝钗湘云两人,宝钗出身皇商大家,世故通达,性子绵密,应对得体,言语灵活,应酬待客,显得十分游刃有余。湘云乃侯门长男,自大便规矩教养,偶尔跟随长辈,迎候里访男客,道贺的少家贵妇,你都曾照面认识,应对更是流畅。除了贾家的世勋贵,官场同僚纷纷到访,阳蓉的业师座师各家,都派子侄男眷道贺拜祭,那些门第皆伯爵府世交之家。柳静庵的儿子皆里放为官,长孙柳璧在陪都户部任职,便派次孙夫妇下门道贺,陈默、郭佑昌、郑俨皆派子侄下门道贺。那些门第来客颇清贵,又与紫鹃关系密切,七房的元春探春接待,也会显得几分是妥,非小房血脉,紫鹃长姐接待才可。黛玉出身于文官门第,自然跟着迎春待客,接近午时时分,陈吉昌
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