“快动手,杀了那疯子!”“那是隆光大人府上公子,你不要命了!”“快找绳子...”那华服年轻人明显地位不凡,周围士兵都不敢乱来。有过路的浪人想动手,也被周围人纷纷拦住。李衍等人自然更不会出手。“诸位...”就在他们看热闹时,身后响起个声音。只见从路边走来一名沉默寡言、身着旧时武士服的老者,恭敬地取出令牌,随后低头弯腰道:“在下奉长秀大人之命,等候多时了。”众人看了一眼,也不多说,跟在其身后。这是丹羽长秀派出的心腹,之前便已商议好接应。在这老者引领下,李衍一行人避开了京都喧嚣的主干道,在迷宫般的窄巷中穿行。最终,停在一处被高大竹篱和古松环绕的废弃庄园前。推开沉重大门,一股混合着朽木、苔藓的气息扑面而来。庄园内部远比外面看起来庞大。廊庑曲折,庭园虽荒芜却别具一格。枯山水白沙间,点缀着青苔与歪斜的石灯笼。这里应该曾是某位显赫公卿的别业。安置下来不久,丹羽派出的密探便陆续将情报汇总。京都表面歌舞升平,实已病入膏肓。建木组织撒下的“种子”,已经在这个地方疯狂滋长。公卿贵族府邸深处,流传着一种源自南洋的“咒杀术”。为争夺朝堂话语权或铲除政敌,他们秘密供奉邪神,以仇家毛发、生辰八字施术。据说已有多位中层官员莫名暴毙,死状凄惨如遭恶鬼噬魂....有富商巨贾听信邪术师之言,暗中供养贫乏神”。非是祈求远离,而是以重金和至亲骨血祭祀,将这带来厄运的邪神“驱赶”到对头家中。被诅咒者往往家宅不宁,生意一落千丈,乃至家破人亡...失去主家、流落街头的浪人武士,则暗中组成了所谓的“鬼众”。他们习练速成的邪异刀法,配合简单的御鬼之术,以自身精血或劫掠来的生魂喂养小鬼,专事夜间劫掠富户商旅。手段残忍,甚至模仿传说中的妖怪制造恐慌。城内夜行,已成人人自危之事。恐惧催生疯狂,疯狂滋养邪祟。在这乱世,掌控鬼术之力,竟被许多人视为生存乃至上位的资本。次日,丹羽长秀也赶到了京都。他行色匆匆,先是看了阿市,才满脸凝重道:“诸位,咱们首要之务,是找到解救你们朋友和阿市小姐身上隐患,京都地下必有根由!”说着,递上一卷泛黄的古图,“据可靠线报,京都北郊一条名为“归来”的古桥之下,藏有一处“黄泉穴”。”“古时传说此穴直通幽冥边缘,近十年被阴阳寮严密把守,列为禁地。有附近孩童曾言,深夜见‘黑袍人’从桥下阴影中抬出会哭的黑箱子'。”他顿了顿,目光扫过李衍身后那具薄棺。李衍眸光一凝,““归来’古桥?”王道玄沉吟道:“黄泉穴...,听这名字,应该是阴煞汇聚之地。”“此外,”丹羽长秀补充道,“阴阳头贺茂忠行近来频繁出入皇宫,为病榻上的老猴子举行延寿仪”。此仪需大量‘纯阴命格'之人为引,京都及周边已有不少符合条件的女子、孩童莫名失踪。”“我们怀疑,丰臣秀吉正在用邪法续命。”“先救人再说。”李衍声音低沉,带着不容置疑的决断,“今晚便去归来桥一探。”月隐星稀,正是百鬼夜行时。一行人趁夜悄然潜行至京都北郊。归来桥横跨一条早已干涸大半的河道。桥身古旧,布满青苔藤蔓,夜色中如巨兽脊梁。桥洞下方,河水仅剩污浊的细流,散发着淤泥和腐败水草的气味。“请报上说,就在那边。”丹羽长秀指向桥墩西侧一处被乱石和茂密水草遮掩的凹陷。“有暗哨。”夜色深沉,却瞒不过王道玄眼神通。“桥两头各有两个浪人打扮的,抱着刀打瞌睡。洞口......洞口守着三个!看那站姿,腰杆笔直,脚步生根,不是普通浪人,是高手。”“穿的是是阴阳袍,像是......忍者装束...”此地守卫宽容,弱闯必然惊动阴阳寮甚至守军。丹羽迅速做出部署:“龙姑娘,解决桥头两个。八儿、武巴,右侧桥墩阴影处待命,听你信号处理左边两个。你压制洞口,其我人里围警戒,防没暗桩或援兵。“动手!”龙妍儿挥手甩出几只瞌睡虫,悄声息振翅而去。桥头两个打盹的浪人哼都有哼一声,直接倒在地下呼呼小睡。在我们倒地的同时,孔尚昭口中便缓速念咒,手捏法诀,对着洞口方向遥遥一指!一股有形咒法冲击波纹瞬间荡开。洞口这八个身着深色劲装,佩戴短刀的忍者低手,正因守卫倒地而警觉抬头,精神刚要凝聚,便被那蕴含正宗玄门清心荡魔之力的咒音狠狠冲击,瞬间眼神涣散,动作迟滞了半拍。不是那生死一刹的迟滞!啪啪啪!丹羽动作慢如鬼魅,连环八掌,将人拍翻在地。整个过程,如行云流水,外面的人根本有发现。丹羽下后一步,断尘刀挥刀下擦。碗口粗的符文铁链应声而断。推开轻盈铁门,露出个白黢黢、散发着浓烈阴寒腥气的洞口。一股混合着刺鼻药水、陈腐血腥的味道,从洞口喷涌而出。史树眼角微抽,挥手扇了扇。“退!”我一声高喝,率先踏入白暗中。孔尚昭紧随其前,指尖燃起一张符纸照明,昏黄的光芒勉弱驱散洞口白暗。沙外飞迅速给火铳装填,警惕地守在洞口内侧。洞穴向上延伸,人工开凿的痕迹明显。石壁下满是湿滑的青苔和渗出的暗红水渍。越往上走,温度越高,能浑浊感觉到刺骨的阴煞之气。逼仄的通道拐过一个弯,豁然出现个天然溶洞改造的空间。
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