“二郎不必过谦。
老夫知道你能力出众，可江南局势错综复杂，世家盘根错节。
仅凭你一人之力，想要彻底整顿，绝非易事。
明人不说暗话，老夫今日出面，既是为了江南各家，也是为了萧家。”
他坦然道：“江南各家若真被朝廷严惩，萧家作为江南世家的魁首，也难独善其身。
老夫一把年纪了，不求别的，只求家族能够安稳传承下去。
二郎有什么需求，尽管开口便是，只要不伤及各家根本，老夫都能代他们应下。”
李斯文心中一动。萧瑀这话，算是彻底亮明了底线——
只要不把江南世家赶尽杀绝，什么条件都好谈。
作为南梁后裔，萧家历经三朝兴衰而屹立不倒，甚至能在本朝成为一品国公，萧瑀的能力和眼光自然毋庸置疑。
可他此刻却如此干脆地服软，显然是认清了现实：
江南世家早已不是朝廷的对手，与其顽抗到底，不如主动退让，换取一线生机。
李斯文沉吟片刻，心中迅速盘算起来。
其实他也清楚，真要将江南世家赶尽杀绝，并非明智之举。
这些世家在江南经营数百年，根基深厚，牵扯甚广，若是强行打压，难免引发动乱，反而不利于江南的稳定。
陛下派他南下，目的是整顿江南，收取赋税，掌控漕运和海外贸易，而不是要血流成河。
更何况，长孙安业虽是个重要把柄，但真要深究下去，牵扯到的利益集团太过庞大，甚至可能波及长孙无忌。
如今长孙无忌虽已罢官闲赋，但与陛下之间的情谊并未完全断绝。
陛下念及旧情，未必会对长孙安业痛下杀手，最多只是将其囚禁，敲打一番。
到时候，江南世家若是怀恨在心，暗中抵制朝廷政令，反而会让事情变得更加棘手。
想到这里，李斯文也不再拐弯抹角，决定打开天窗说亮话：
“既然宋公如此坦诚，那小子便不再推辞，也说句实话。
陛下有意在顾俊沙建设水师基地、造船厂和新码头，以此掌控江南海防和海外贸易。
此事关乎朝廷大计，不容更改。
建设这些设施，所需的人工、物料，都要从江南当地选拔筹备，江南各家不得以任何理由阻挠，反而要全力支持。
无论是工匠、劳工，还是木材、石料...
只要朝廷需要，各家都需优先供应，不得囤积居奇，漫天要价。”
萧瑀闻言，微微颔首。
不出所料，朝廷在江南当地设立造船厂，那就必然会有这个心思。
水师基地和造船厂一旦建成，江南的海防便会被朝廷牢牢掌控。
世家想要再像从前那般自由往来海外，走私牟利，便难如登天。
但这已是无法改变的事实，与其抗拒，不如顺势而为。
“这一点，老夫可以代各家应下。”
萧瑀沉声道：“朝廷兴修水利、建设海防，本就是利国利民之事，江南各家理应支持。
人工物料方面，老夫会出面协调，确保不会出现任何阻挠。”
“好。”
李斯文点头，继续说道：
“其次，设立市舶司，总管内外漕运和海外贸易，这也是陛下的圣旨，同样不容更改。
市舶司设立之后，所有进出口货物都需经过登记查验，缴纳赋税，不得私藏夹带。”
说到这里，他话锋一转：“不过，小子也并非不近人情。
可以给各家放开一个口子——允许各家继续经营非军需类货物的走私贸易。
但运送货物，必须在朝廷划定的范围之内，且需向市舶司缴纳三成赋税作为报备费用。
此外，各家不得利用自身影响力，威逼利诱各地商贾加入走私行列，更不得阻挠商贾与市舶司合作。”
这个条件大大超出了萧瑀的预料。
原本以为，朝廷会彻底禁止走私贸易，将所有海外贸易都收归国有。
没想到李斯文竟然愿意网开一面，允许各家继续经营，只是收取三成赋税。
这对于江南世家来说，无疑是天大的让步。
萧瑀眼中闪过一丝喜意，连忙追问道：
“二郎此言当真？允许各家继续经营非军需类货物的走私？”
“自然当真。”
李斯文淡淡道：“朝廷要的是江南的稳定和赋税，并非要断了各家的生路。
只要各家安分守己，顺从朝廷政令，按时缴纳赋税，朝廷便不会赶尽杀绝。
但丑话说在前头，这只是权宜之计。
待市舶司运作成熟，海外贸易秩序稳定之后，朝廷是否会收回这一特权，还要看各家的表现。”
话锋陡然凌厉：“另外，还有一