与千百年来在这条路上行走的商队截然不同，这支队伍没有骆驼的嘶鸣，没有商贩的叫嚷，只有整齐划一的脚步声和金属摩擦的沉闷回响。
五十万大军，这是曹操麾下第二军团的全部家当。
士兵们身着统一的墨绿色作训服，肩上扛着的不再是长矛大戟，而是一杆杆闪烁着金属寒芒的“神火”步枪。
队伍中，一辆辆由八匹骏马拉拽的四轮马车上，覆盖着厚厚的油布，底下是足以轰平任何城墙的“神威”大炮。
这支军队的出现，对于西域诸国而言，不亚于天神下凡。
当先头部队抵达山王国外围时，这座沙漠中的王国立刻陷入了前所未有的恐慌。
城头上的士兵们目瞪口呆地看着远方地平线上涌来的“钢铁巨兽”，那整齐的方阵，那从未见过的武器，那扑面而来的肃杀之气，让他们的双腿不自觉地发软，握着弯刀的手心全是冷汗。
“快！关闭城门！全城戒严！”
山王国都城之内，命令被仓皇地传达下去，沉重的城门在刺耳的“嘎吱”声中缓缓关闭，将城内外的世界彻底隔绝。
城墙之上，无数双惊恐的眼睛，死死盯着那支在城外一里处停下，并开始安营扎寨的恐怖军队。
他们没有叫阵，没有骚扰，只是沉默而高效地构建着自己的营地，那种无声的压迫感，比任何战鼓和叫嚣都更让人窒息。
然而，城内的最高统治者，刚刚在不久前坐上王位的阿卜杜勒，此刻却并非如他的臣民那般恐惧。
他正坐立不安地在王宫的密室中来回踱步，额头上渗出的汗水，更多是源于激动与紧张。
密室的门被轻轻推开，两个身穿山王国贵族服饰，但气质却与周围环境格格不入的汉人走了进来。
正是提前潜伏于此的王迁与熊崇。
“王上，不必惊慌。”王迁躬身一礼，语气平稳，“曹总裁的大军已到，一切尽在掌握之中。”
阿卜杜勒深吸一口气，勉强镇定下来：“两位上使，城外……城外那阵仗，我怕弹压不住城中那些怀有异心的家伙。”
熊崇咧嘴一笑，露出一口白牙，显得有些森然：“王上放心，谁敢异动，谁的脑袋就会先落地。我们的人，已经盯紧了所有需要盯紧的目标。”
阿卜杜勒闻言，心头稍定。他清楚地记得，正是眼前这两个人，带着区区两千人，就神不知鬼不觉地帮他从他那位野心勃勃的叔叔手中，夺回了本该属于他的王位。
这两个汉人以及他们背后的那个庞大帝国，所拥有的力量，根本不是山王国这种小国可以想象的。
……
与此同时，在城外那座迅速拔地而起的军营中，中军大帐之内，气氛却截然不同。
曹操高坐主位，身前的长条桌上铺着一张巨大的西域地图。他没有去看地图，而是饶有兴致地打量着刚刚被亲兵从一条密道带进来的王迁与熊崇。
“你们，就是王迁和熊崇？”曹操的声音低沉而富有磁性，带着一股久居上位的威严。
“属下王迁（熊崇），参见总裁！”两人单膝跪地，动作干脆利落。
“起来吧。”曹操摆了摆手，目光转向他们捧在手中的一个黑色金属箱，“这就是你们送来的‘礼物’？”
“是，总裁。”王迁起身，与熊崇一同上前，将金属箱放置在地图之上，输入密码后，箱子应声弹开。
箱内并非金银珠宝，而是一叠叠码放整齐的卷宗。
王迁从中取出一份，双手呈上：“总裁，此乃《西域三十六国密档》，由我部耗时两年，渗透西域各国搜集整理而成，所有情报均已核实。”
“哦？”曹操眉毛一挑，接了过来。
郭嘉、夏侯惇、曹仁等一众文武核心，也都凑了过来，脸上带着好奇。
曹操翻开第一页，只看了一眼，便忍不住发出一声轻笑。
这上面画的，是山王国的王城地图，其精细程度，甚至连王宫内哪条走廊通往哪个妃子的寝宫都标注得一清二楚。
“有点意思。”
他继续翻动，里面的内容愈发让他心潮澎湃。
各国兵力部署图，上面用不同颜色的符号，精确标注了每一个兵营的位置、人数，甚至连换防的时间规律都有注明。
王族派系关系图，一张张错综复杂的人物网，清晰地将每个王室成员划分为亲汉、亲贵霜、中立三大派系，旁边还有详细的性格分析、个人喜好乃至不为人知的丑闻。
还有各地粮仓、水源、武库的具体位置，储量多少，守备力量如何，都记录得明明白白。
“总裁，请看这一条。”王迁适时地指向其中一卷关于龟兹国的情报，“龟兹国王最为宠信的卫队长，其情人是国王最喜爱的一名舞姬。而根据我们的情报，国王正打算将这名舞姬作为礼物，送给即将到访的贵霜使节，