风……熔炉认主了。”“嗯。”他点点头，弯腰拾起地上一根被震落的狗尾巴草，随手插在耳后，“所以，接下来去哪儿？”“去‘锈轨荒原’。”白璃说，“蚀渊教在那里建了三座‘静默锻炉’，正批量熔炼被俘的召唤兽，抽取它们的‘临界特质’，注入人造契约者体内。那些人……已经不能称之为人了。他们是‘锈化体’，躯壳尚存，魂已成锈，只会重复一句祷文：‘永锢即永生’。”林风把玩着狗尾巴草，草穗在指间轻轻晃动：“多少人？”“已确认的，三百二十七具锈化体。还有……”白璃停顿了一下，“七十二个活体容器。他们还没被锈化，但已被植入‘静默引信’。一旦锻炉全功率启动，引信引爆，七十二颗心脏会同时停止跳动，成为熔炉最后的燃料。”林风捻碎草穗，细小绒毛随风飘散。他忽然想起祠堂黑碑背面，那行被香火熏得几乎看不见的小字：“锈非腐，乃未燃之薪；静非寂，是将沸之前。”他抬起头，目光平静：“那就赶在沸点之前，把炉子踹翻。”话音未落，他左腕青铜环突然自行滑落，“啪”一声轻响，坠入他摊开的右掌。环面竖瞳彻底睁开，金芒内敛，化作一枚温润玉质徽章，正面浮雕双蛇衔炉，背面则是一行新浮现的古篆：【临界者林风，契约序列·零号。】与此同时，他左胸共鸣核光芒大盛，不再是明灭，而是持续燃烧，温热却不灼人，像一盏永远不灭的灯。远处，第一缕真正的晨光刺破云层，不偏不倚，正正照在他耳后那根狗尾巴草上。草茎柔韧，草穗蓬松，在光中轻轻摇曳，仿佛一颗微小却执拗的心脏。林风迈步向前。靴底踩碎一片薄冰，发出清脆的“咔嚓”声。那声音很轻。却像一声号角，响彻整个将醒未醒的世界。