她转而采取更为稳健、也更符合海族政治传统的策略。
利用海神三叉戟的“正统”号召力与幽灵船带来的战略机动性和威慑力，从大势着手，逐步分化、拉拢、威慑。
一步步瓦解澜族和碧涛族的抵抗力量及其联盟，同时巩固潮汐族自身，并争取其他中立或受压迫部族的支持。
这一策略在一段时间内取得了显著成效。
这也正是柯恩此前通过情报渠道了解到的——克莱尔势头正盛，已实质性收服了不少部族，对澜、碧两族形成了巨大压力，距离完成人鱼族的实质统一似乎只有一步之遥。
甚至下一步就是整合整个人鱼族力量，进而图谋恢复先祖荣光，统一整个海族，建立强大的海洋帝国。
这本是一条清晰光明的上升路径。
可如今，克莱尔却亲口说出“潮汐族陷入生死绝境”，这巨大的反转，让柯恩瞬间意识到，一定有极其强大且意外的外部力量强行介入。
彻底打破了南海域的平衡，甚至可能逆转了克莱尔苦心经营的大好局面。
克莱尔绝美的脸上浮现出深深的疲惫，她叹了口气，声音带着压抑的怒意：
“本来一切确实很顺利。
就在一个月前，我已经通过多方施压和谈判，迫使澜族和碧涛族的族长在原则上低头，同意重新召开联席会议，讨论恢复潮汐族王族地位。
并推举我为联席会议新任首席议长，实质统领全族。
他们虽有不甘，但在大势和绝对力量面前，已别无选择。
眼看……眼看只差最后一步，就能兵不血刃地完成统一，结束内耗。
但就在这个关键时刻，南域帝国，插手了！”
“南域帝国？”
柯恩的瞳孔微微一缩，神色立刻阴沉下来，沉声问道：
“是那个一直主张开拓无尽之海，将海洋视作帝国未来疆域的大皇子——格雷戈·亚尔维斯？”
“就是他。”
克莱尔肯定地点头：
“南域帝国与我们人鱼族，尤其是靠近其海岸线的南海域各部族，关系历来紧张，为争夺航道和矿产岛礁，冲突摩擦不断。
他们对富饶的无尽之海觊觎已久，那位格雷戈大皇子更是帝国扩张派在海洋方向的急先锋。
或许是我之前与澜族、碧涛族斗争的过程，被南域帝国在南海域布置的谍报网络捕捉到了一些风声。
他们得知了我得到过来自‘海贼王’的助力。
南域帝国对海贼王一直是恨之入骨，视为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。
当他们发现，即将统一南海域人鱼族、可能在未来成为无尽之海西南霸主的我，竟然与海贼王有密切关联，甚至可能是盟友时，自然不可能坐视不理。
于是，格雷戈大皇子，或者说他代表的南域帝国海洋扩张势力，果断出手干预了。”
克莱尔这里提到的“海贼王”，自然并非指柯恩后来使用的那个身份，而是指那个在无尽之海历史上留下浓墨重彩，更让南域帝国刻骨铭心的初代海贼王。
也是柯恩在无尽之海中继承其衣钵的那位传奇人物。
那位初代海贼王在其活跃的年代，曾让南域帝国吃尽苦头，其舰队神出鬼没，多次重创南域海军，劫掠其富庶的沿海与商路。
甚至还有几任皇帝因其而丧生。
这份跨越时代的深仇大恨，早已铭刻在南域帝国的骨髓里。
柯恩既然继承了初代海贼王的传承与幽灵船，某种程度上也就“继承”了这份来自南域帝国的深刻敌意。
南域帝国在察觉到克莱尔竟然与海贼王的传承者合作时，新仇旧恨瞬间迭加。
这不仅仅是地缘政治上的防范，更是一次绝佳的复仇与清算机会。
他们干涉人鱼族内斗，不仅是为了阻止一个可能敌对且强大的统一人鱼政权出现，更是想借此逼迫“海贼王”现身，好一劳永逸地解决这个心腹大患，一雪前耻。
克莱尔继续说道：
“毕竟是人类五大帝国之一，南域帝国在无尽之海的影响力无与伦比，根基深厚。
其国力、资源、以及许诺的利益，对许多海族势力而言具有难以抗拒的诱惑力。
他们不仅说动了澜族、碧涛族的残余势力，还利用其影响力，在海族内部积极游说、施压甚至威胁，煽动了不少其他海族部族或势力，一起向人鱼族联席会议施压。
他们提出的要求越来越露骨，竟然意图逼迫我们整个人鱼族，放弃独立地位，成为他们南域帝国的附属种族。”
柯恩听完，皱眉问道：
“南域帝国如此大动干戈，甚至将手伸到海族内部，试图改变种族从属关系……这件事，范泽倒是还没有跟我详细汇报。”
他提到的范泽司令官，原是艾菲因的海军副司令