间,江北各路人马络绎不绝,襄阳、安陆、夏口、石城、石首......不只是江北的各处军事要地,甚至是每一郡每一县,都要派官吏参与。这个行为再度刺激到了义安汉军,从江陵城的动静来看,这全然是要在江汉间进行总动员,向汉军发起二次决战了。因此很多人都再次建议刘羡,要求趁荆州军还没有动作,直接向二十里外的晋军营垒发起总攻。但刘羡依旧不为所动,他用湘南的战报来安抚众将说:“这是前日得来的消息,郗卿与杜湘州已经顺利攻破始安城,生擒晋军荀眺、王机诸将。他们稍作休整,不就将北上与我汇合。到那时,我军必胜,又何必急在这一时一刻呢?”这个消息一经放出,众将无不松了一口气,继而欢呼雀跃,出战的议论也随之消弭。湘州的战事终于结束了!须知汉军此次仓促东征,就是为了响应杜弢的起义。可仗打到现在,两军却完全没有见过面,许多人都在私底下诟病,说杜弢此人要么无能,要么是想拥兵自重,在湘州坐观形势变化。不然以广州军至多三四万的兵力,怎么能挡住湘州军这么久?但到了现在,一切都已经过去了。六万生力军即将北上加入战局,汉军就已经等同获得了胜利。无论晋军还如何作为,汉军已经在荆南站稳了脚跟,不可能被驱逐了。不过诸将所不知道的是,汉王其实只透露了一半消息。郗鉴在军报中说,他们在休整时,询问广州军情,意外发现广州竟有张方军活动的痕迹。前段时间,他们在桂林郡休整,吸纳了不少流民,军势重新又恢复到万人规模。而在湘州军与广州军对阵之际,他偷偷在广州攻城略地,重新壮大。因此,为铲除后患,郗鉴向汉王表示,他打算率军深入广州,彻底歼灭张方所部,然后再行北上。再次听闻张方的名字,刘羡难免有一些意外。此人真是命属野草,割了一茬又长一茬,打了这么多败仗都没死成。鉴去追剿他,刘羡自然是心中赞许,但同时又有一丝担忧。无论张方如何势微,他也是天下有数的名将,具有化腐朽为神奇的能力。若是胜利自然还好说,可若是失败,同样会产生无法预估的影响。但有一句话说得好,将在外军命有所不受。鉴既然已做出决策,自有他的理由。刘羡无力阻止,也只好选择信任。继而暂时将此事隐瞒,等待最后的结果了。转眼又过去五日,江陵城内不仅依旧杳无音讯,更是进入了戒严状态,汉军对其中变化不得要领。突然在第六日早上,荆州军大开城门,接着浩浩荡荡地往夷陵方向开进。乍闻这个消息,就连刘羡都感到惊讶,王敦这到底是什么意思?莫非他真的临时变卦了不成?王敦当然没有变卦,就在这十日内,他以商议军机为由,已经将何松、刘盘等荆州大小官僚一网打尽,然后以充等亲信牙门前去接管军事要地。但他最重要的目标并不是他们,而是夷陵的晋军。此刻他率兵西进,以朝廷名义号召陶侃,周访等人前来议事。因封锁信息的缘故,夷陵的晋军也感到欣喜,陶侃不知王敦暗中的所作所为,只道是主帅认识到夷陵的重要性,自己主动要求增兵。于是他们毫不设防,快马前来相见,结果刚一入营门,随即就被王侍卫所拿下,几人用绳索将其五花大绑,如粽子般押送到王敦面前。就在两人晕头转向之间,王敦这才暴露了本意,要求他们传令麾下部曲,放下武器,向夷陵城内的汉军投降。陶、周二人这才反应过来,原来王敦已经改换阵营了!周访顿时对王敦破口大骂道:“小贼,我岂如尔等贾竖,不知廉耻为何物耶?”这句话正好戳中了王敦痛点,他闻言大怒,当即就要下令将周访推出去斩首。好在陶侃和周访是儿女亲家,他较为识时务,立刻就为周访求情道:“明公,士达虽愚钝,但素来与士卒同甘共苦,在军中甚有声望,明公若将其斩首,恐军中生出怨气,还请您容忍一二,我愿替他执笔。”此语令王敦生出些许顾忌,再三衡量之下,还是同意了陶侃所请,留下周访一条性命,将他羁押在檻车之中。而后陶侃传书江州军各部,令其打出白幡,卸甲弃兵,至夷陵城下向张光所部归降。与此同时,王敦下令,自江陵城华容一带的城池,尽数换上汉军幡旗。并向晋军大营处派出使者,正式宣告自己脱离晋朝,改投汉室。王旷等人闻讯大惊,这一刻战场形势翻天覆地的变化,使得他们连咒骂王敦的想法都没有了,脑中浮现的第一个念头,也是唯一一个念头,就是赶紧撤军。于是在短短半个时辰之内,晋军营垒便不留一人,荡然一空。能做到如此迅速,是因为晋军直接扔下了所有辎重与粮秣,直接蜂拥般出营东走。而一路上,士卒们精神紧张到了极点,怀疑前有伏兵,后有追兵,结果路上仅仅偶遇了一次水鸟高鸣,军心竟为之崩溃,以致于无端形成了一次大溃败,各部不复秩序,四散而走,踩踏而死者数千人。但不得不说的是,在死亡的恐惧下,活着的晋军确实爆发出了前所未有的潜力,其撤退的速度之快,令汉军的斥候也瞠目结舌。仅仅一日夜的功夫,晋军溃兵仅靠双腿,便狂奔近三百里,抵达到洞庭湖北口。接着他们乘船东去,沿路不停,如流水般离开了荆州。只是到了这时,晋朝苦心汇聚而成的二十万大军,仅剩下了八万余众。这是在汉启明三年腊月二十八发生的事情,次日二十九,年关在即,王敦率军三万,再次南渡长江前来义安。义
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