璃灯，缓步踱至船舷边，朝小舟轻轻叩了三下船板。笃、笃、笃。老者抬头，朝刘羡颔首，目光平静无波。少年却猛地停住削竹的动作，竹屑簌簌落下，他抬起眼，目光如初生的刃，直直刺向刘羡——那眼神里没有敬畏，没有惶恐，只有一种近乎冰冷的审视，仿佛在掂量眼前这身玄色常服之下，究竟裹着几斤几两的真心与分量。刘羡毫不回避，迎着那目光，将一盏琉璃灯递过去。灯内烛火跳动，在少年瞳仁里映出两点微小的、稳定的金芒。少年迟疑片刻，终究伸手接过。指尖相触刹那，刘羡清晰感到那手指的粗粝与微茧——那是常年握锄、拉纤、劈柴留下的印记，绝非膏粱子弟所能有。他微微一笑，声音不高，却清晰传遍整艘楼船：“此灯赠你。灯芯是我亲手捻的，灯油是东湖新采的莲子榨的。往后你若想照见什么，不必等人点火。”少年攥紧灯柄，指节发白，却未言语。老者却在此时开口，声音沙哑如砂石相磨：“王爷厚意，老朽代孙儿谢过。只是此灯太亮，怕照得人睡不着觉。”刘羡朗声大笑，笑声惊起湖面数只白鹭：“睡不着便不睡！这天下，本就该有人醒着！”笑声未歇，忽见湖心水波微漾，一艘快船如离弦之箭破浪而来。船头一人玄衣佩剑，正是李凤。他跃上楼船，甲胄未卸，单膝跪地，双手捧上一封火漆密函，声音因急促而微颤：“殿下！许昌八百里加急！齐汉军已于今日未时破城，皇后……已焚身景福殿！”满船笑语戛然而止。酒盏悬在半空，筷子停在碟沿，连湖风似乎都凝滞了。阮孚手中的酒勺“当啷”一声坠入酒瓮，激起一圈涟漪。江统霍然起身，脸色煞白，嘴唇翕动，却发不出任何声音。颜含双手合十，垂目默诵《金刚经》起首句，指尖冰凉。唯有刘羡，神色未变。他接过密函，火漆完整，未拆。他并未急于撕开，只将信函置于掌心，轻轻摩挲着那层温热的朱砂印泥，仿佛在感受某种早已预知的重量。良久，他抬头，目光扫过每一张骤然失色的脸，最后落回那少年手中——那盏琉璃灯里的火苗，正稳稳燃烧着，映得少年瞳孔深处，也跳动着一点不肯熄灭的微光。“诸位，”刘羡的声音异常平静，甚至带着一丝奇异的暖意，如同冬日里乍然透出的阳光，“皇后殉节，是为大义。我等哀之、敬之、铭之。但此刻，”他顿了顿，目光如炬，扫过众人，“许昌的灰烬尚未冷却，荆湘的堤坝正在夯土，东湖的秧苗亟待灌溉，而北地无数双眼睛，正透过这漫天风雨，望向义安——他们要看的，不是眼泪，不是挽歌，是明天的粮仓，是后日的学堂，是十年后，一个孩子能坦荡说出‘我姓刘’而不必回头张望的脊梁！”他举起手中密函，在众人屏息中，竟未拆封，反而将其投入身旁一只盛满清水的青铜盆中。火漆遇水软化，朱砂晕染开来，如血，如霞，如一道无声的敕令，在澄澈水面上缓缓沉落、弥散。“传令陆云，公安堤坝工程，三日内再增三千民夫，所有工钱，按双倍支给，另加肉食一斤、米二升。再令范贲，明日辰时，于东湖之滨设坛，不祭鬼神，不诵虚文，只开仓放粮，赈济沿湖七县因涝失收之家。凡持官府勘验文书者，老幼妇孺，每人三斗糙米，半斤盐。”他转身，目光如电，直刺李凤：“李将军，即刻整备精锐三千，五日后，随我亲赴公安。我要亲眼看着最后一根柏木桩，钉进东湖东岸的泥里。”李凤抱拳，声震云霄：“遵命！”刘羡这才重新坐下，端起面前那碗白粥，吹了吹热气，慢条斯理喝了一口。米香清甜，温润入喉。他放下碗，看向依旧攥着琉璃灯、僵立不动的少年，温和道：“你叫什么名字？”少年喉结滚动，终于开口，声音干涩却异常清晰：“……陈阿蛮。”“阿蛮，”刘羡点头，指了指案上那碟清蒸鲈鱼，“尝尝。这鱼，是东湖渔民今早网的。你若觉得好，明日就跟着他们学撒网。若嫌不够劲，后日，我教你拉纤。这船，这湖，这堤坝，将来都是你的。只要你肯醒着，肯动手，肯流汗。”陈阿蛮低头，看着灯中那簇小小的、倔强燃烧的火焰，又抬眼，望向刘羡平静无波的眼眸。湖风拂过，灯焰轻摇，映亮他眼中那点被强行压抑多年、此刻终于开始悄然松动的、名为“相信”的微光。就在此时，船尾忽传来一阵轻微骚动。一名侍从快步上前，俯身在刘羡耳边低语数句。刘羡眉峰微扬，随即展颜一笑，笑容里有种久违的、近乎少年般的雀跃。他环顾四周，声音清朗：“诸位，刚得喜报——卢子道携家眷，已于昨日申时，泊船于义安西港。阿萝、阿蝶、孩子们……都到了。”话音落处，楼船上下，竟一时寂静无声。继而，是江统掩面而泣的哽咽，是阮孚拍案大笑的爽朗，是颜含低声诵念“南无阿弥陀佛”的虔诚，是乐道融醉醺醺扯着杜锡袖子嚷嚷“快备酒！今夜不醉不归！”的喧闹……各种声音交织，汇成一股滚烫的洪流，冲垮了方才密函带来的阴霾，撞碎了许昌废墟投来的沉重阴影。刘羡端坐中央，任那喧哗如潮水般涌来，又退去。他目光越过沸腾的人群，投向船外浩渺东湖。暮色渐浓，湖面浮起一层薄薄的、银灰色的雾霭。就在这雾霭深处，几叶归舟剪影正缓缓移动，船头一点灯火，微弱，却执拗地穿透水汽，坚定地，朝着义安的方向，亮着。