那声音愈发狠厉，鞭子声也愈发密集，一下一下，仿佛抽在人心上。
田甜脚步一顿，眉头微蹙，脱口而出：“田令孜？！”
刘德顺脸色微微一变，随即赶忙上前一步，挡在田甜身前，低声道：“贵人！小的劝您一句，这事儿您可千万别管！”
田甜抬眼看他。
刘德顺满脸的恳切，声音压得更低：“这田令孜，仗着跟陛下多年的情分，竟恃宠而骄，前些日子，不经陛下同意，便私自批红，扣押了朝臣的折子！
这等大罪，若不是陛下念及旧情，只将他革职发配来这御花园养芍药，换个人，便是有一百个脑袋也不够砍的呀！
如今他人厌狗嫌，贵人您是何等尊贵的人，何必去沾这晦气？”
田甜听着，心下却是一动。
她与田令孜虽接触不多，却常听杨炯提起。
杨炯说过，此人乃先皇后的心腹，更是女帝的家奴，做事极其谨慎，掌管司礼监日久，公事上从未出过半分差池。
便是杨炯想从他那里打听些宫里的消息，很多时候都得上些手段，软磨硬泡才成。如此一个谨慎忠心的能人，怎会忽然间便做出“擅专批红”这等糊涂事来？
这念头只在心中一转，田甜脚下已微微一动，似要往芍药园那边迈步。
刘德顺身形一闪，竟极快地挡在了她身前，脸上笑容不改，声音却沉了几分：“贵人，莫要让太后娘娘等急了。”
田甜心下一惊：这身手，分明是练家子！
她面上却不动声色，只抬头看了刘德顺一眼，随即扬声，对着芍药园的方向，不高不低地说道：“凡事不要做得太过，得饶人处且饶人！”
此言一出，那园中的打骂声竟忽然停了。
片刻后，只听一个沙哑的声音，低低喝道：“还不快去搬芍药出来晒太阳！”
随后，便是一阵窸窸窣窣的响动，再无声息。
田甜收回目光，对刘德顺微微一笑：“公公，走吧。”
刘德顺脸上的笑容依旧恭谨，躬身道：“贵人这边请。”
二人继续前行，穿过御花园，又走了半盏茶的工夫，才到了慈安宫。
这慈安宫地处皇城东南角，位置甚是偏僻。但胜在环境清雅，门前一湾活水，水上架着小小的石桥，过了桥，便是一片苍松翠柏，虽是冬日，依旧郁郁苍苍，掩映着几处亭台楼阁，倒也幽静。
刘德顺送到宫门口，便止了步，躬身道：“贵人，奴才就在外头候着，您好了，只管吩咐一声。”
田甜点点头，便提着食盒，独自进了宫门。
一进门，她便觉出不对。
院子里的宫女太监，竟比往日多了数倍。往常她来时，这慈安宫冷冷清清，统共不过七八个人伺候，还都是些不得势的。
可今日，单她一眼扫过去，廊下站着的，墙角立着的，便不下二十人。一个个垂手肃立，见她进来，目光便齐刷刷地扫过来，虽只是一瞬，却让她心头微微一凛。
太后自从疯癫后，女帝素来不闻不问，全凭自己隔三差五来看看，如何忽然间多了这许多人伺候？难道太后真的出事了？
正想着，忽听殿内一阵喧哗，紧接着，一个披头散发的身影，赤着脚，从里头疯跑了出来。
“抓贼！抓贼！有贼要偷我的东西！”
正是老太后。
但见她穿着一件半旧的酱色褙子，衣襟散乱，头发花白，披散了满脸。一双脚赤裸着，踩在冰冷的石板地上，却浑然不觉。
身后跟着几个气喘吁吁的宫女，一边追一边喊：“太后娘娘！太后娘娘！您慢些，仔细摔着！”
太后哪里肯听，一边跑，一边挥舞着双手，嘴里念念有词：“我的金簪呢？我的玉镯呢？都被你们偷去了！你们这些贼，不得好死！”
田甜见状，赶忙放下食盒，快步上前，一把扶住太后，柔声道：“太后娘娘，是我，田甜，来看您了。”
太后被她扶住，挣扎了几下，忽然抬起头，一双浑浊的老眼，定定地看着她。
看了半晌，忽然咧嘴一笑，露出几颗稀疏的牙齿，拍手笑道：“你是……你是那个唱歌的！我知道你！你唱得可好听了！你给我唱一个！唱一个！”
田甜心中酸楚，轻轻抚着她的背，温声道：“好，好，一会儿给您唱。咱们先进屋，把鞋穿上，地上凉。”
说着，便扶着她往殿内走。
那几个追出来的宫女，见状都松了口气，纷纷退到门边，却并不散去，一双双眼睛，依旧时不时地往里头瞟。
田甜扶着太后进了寝殿，将她扶到榻上坐了，又亲自打了水来，给她擦脸、洗手、穿鞋。
太后坐在那里，时而安静，时而扭动，嘴里一刻不停，嘀嘀咕咕地说着些不成句的胡话。
“他们要害我……我知道……都想要我的东西……”
“皇帝呢？皇帝怎么不来接我？他是不是不要我这娘了？”