孙孝哲站起身来，在烟雾中来回踱了两步，猛地站定，转过身来，看向关礼，沉声吩咐道：“燕王除夕前必抵京城。你即刻通知刘承珪，就说计划提前，让他领兵入京！封丘门守将是咱们的人，可保他最快速度入皇城！”

    关礼先是一愣，随即脸上闪过一丝狠厉之色，用力点头：“好！我这就去办！”

    孙孝哲又转向边令城，继续吩咐道：“单单用假消息还不够。叫你的人，分头去青龙寺、蛋糕坊、皇城司这些地方，袭扰他们！给燕王以压力，让他的人自顾不暇，时刻活在恐惧之中！”

    边令城微微颔首，表示明白。

    孙孝哲目光炯炯，在二人脸上扫过，沉声道：“等燕王进京，咱们便以女帝之命，诱他入宫！同时，将女帝诏书昭告天下，直斥燕王谋反！到时候，我等先下手为强，有刘承珪的大军在，可将女帝、秦三甲、燕王一网打尽！”

    那“一网打尽”四字，他说得极轻，却极重，仿佛一颗石子投入深潭，激起的不是涟漪，而是惊涛骇浪。

    关礼沉默良久，目光落在那烟雾缭绕的英灵牌位上，半晌，终是点了点头，声音低沉而坚定：“现在，唯有此法可行！”

    说罢，他站起身来，拂了拂袍袖，对孙孝哲道：“眼下两事最为关键，一是说服太后，二就是传信给刘承珪。我这就去办！”

    话音未落，他已然转身，赤红的蟒袍在烟雾中一闪，便没入了门外的夜色之中。

    边令城也站起身来，拍了拍身上的烟灰，对孙孝哲道：“我去给燕王家眷制造麻烦，拖住他们。同时，释放女帝被囚的消息，引燕王入宫！”

    孙孝哲看着他，嘱咐道：“梁王府高手众多，小心！”

    边令城冷笑一声，那阴郁的脸上，此刻满是自信：“放心！我心中有数。如今这京城，能胜过我的人，只有青龙寺那两个秃驴！他们翻不出什么风浪！”

    说罢，他也拱了拱手，转身大步离去。

    凌烟阁中，只剩下孙孝哲一人。

    他负手而立，站在那烟雾最浓处。周围的英灵牌位，一尊尊，一排排，在幽幽的灯火中静静地望着他。

    那些画像上的人物，或威严，或慈祥，或勇武，或儒雅，此刻都仿佛活了过来，用那永恒的目光，注视着这个身着赤红蟒袍的老太监。

    孙孝哲的目光，从那一尊尊牌位上缓缓扫过。有他认识的，有他不认识的；有他仰慕的，有他敬畏的。

    那些名字，那些功绩，那些传说，此刻都化作了这一块块冰冷的木头，在香烟缭绕中，沉默地看着他。

    他看了良久，良久。

    忽然，孙孝哲缓缓开口，声音不高，却在这空旷的大殿中，激起层层回响：“长安八水五渠可都换上咱们的人了？”

    他的声音落下，大殿中一片寂静，只有那长明灯的灯火，微微晃动了一下。

    片刻后，烟雾最浓处，一个低沉的声音响起，听不出方位，仿佛来自四面八方：“大官放心。希腊火已经就绪，只要事不可为，全长安都将化作一片火海！”

    孙孝哲点了点头，那沉稳如山的脸上，没有丝毫波动。

    他只是又沉默了片刻，不放心道：“除夕夜，不必等我信号。可直接先将一半希腊火，倒入长安水道，以防不测。另外，给我牢牢看住英格兰使节，咱们有一部分希腊火是经由他购买，绝对不能让他露出消息。”

    黑暗中，又是一阵沉默。

    良久，那声音才再次响起，依旧平淡，依旧冷漠，只有一个字：“是！”

    然后，便再无声息。

    孙孝哲静静地站着，青烟袅袅地升起，萦绕着他的身影，萦绕着那些英灵的牌位。

    良久，他抬起头，目光越过那一排排牌位，落在最前那幅先帝的御容之上。那御容在灯火中，显得朦胧而遥远，看不真切，只能隐约看见那一双眼睛，仿佛正穿越时空，静静地看着他。

    孙孝哲盯着那双眼睛，看了许久。

    忽然，他朗声吟道：

    “龙钟一老翁，徐步谒灵宫。残躯酬圣主，万死亦从容。寸丹藏烈骨，一炬动苍穹。莫怪销炎热，能生大地风。”

    那声音苍老而沙哑，在这空旷的大殿中幽幽回荡，撞在四壁之上，激起一阵阵回响。

    孙孝哲吟罢，缓缓抬起双手，在胸前合十，深深一躬，对着那些英灵的牌位，对着那朦胧的先帝御容，朗声道：

    “英灵在上，护佑大华！”

    那声音洪亮而庄严，仿佛不是出自一个老太监之口，而是出自一个征战沙场的将军，一个运筹帷幄的谋臣。

    言毕，拂袖敛衽，赤袍映于残灯，烟雾漫起，蔽其形影，只留余烬一点。

    俄而，没于门外夜色之中。

    自此去者，不复顾也。