杨炯瞪眼：“你占我便宜？”
歌璧噗嗤一笑，随即正色道：“紫微易主，这最后的机会，我可得抓住。”
“你可够直白的。”杨炯没好气地骂道。
“事实就是如此。”歌璧一脸坦然。
杨炯懒得跟这女人弄舌，当即问道：“你是来拦我的？”
歌璧微笑摇头：“我是来接你的。”
杨虎猛然转头，瞪着歌璧，怒声道：“你……你怎么答应少夫人的？！”
歌璧耸耸肩，一脸无辜：“我说尽力而为。”
“你尽力了吗？！”杨虎气得胡子都翘了起来。
“尽力了呀。”歌璧眨眨眼，认真道，“我打不过那两个女人。”
说着，她淡笑一声，一催胯下战马，来到杨炯身侧。
杨炯哈哈大笑，拍了拍杨虎肩膀，一抖缰绳，直奔灞桥而去。
杨虎站在原地，看着四骑绝尘而去，欲哭无泪。
且说杨炯催马行不过二里，便见前方灞亭之内，隐隐约约有人影晃动。
此时天边刚刚泛起鱼肚白，灞水之上薄雾如纱，那灞亭便在这晨雾中若隐若现，仿佛一幅水墨画。亭中燃着一盏孤灯，灯火昏黄，照着一个人影，正自斟自饮。
杨炯看清那人，当即勒住战马，翻身而下，大步向灞亭走去。
李澈三人也不下马，只勒住缰绳，远远地候着。
杨炯步入亭中，只见一个青衫儒生正端坐案前，手中捧着一只粗陶酒盏，正慢慢啜饮。
那人生得儒雅，眉目清隽，一身青布棉袍洗得发白，却收拾得干干净净，浑身上下透着一股子沉稳气度。
正是叶九龄。
杨炯盯着他看了片刻，叹了口气：“叶师兄也是来拦我的？”
叶九龄抬起头，看了他一眼，摆摆手，示意他坐下。
杨炯依言坐下，案上摆着一只粗陶酒壶，两只酒盏，一碟盐水花生，再无他物。
叶九龄给他斟满一盏，推到他面前。
杨炯接过，一饮而尽。
叶九龄这才开口，声音不疾不徐：“真的想好了？”
杨炯点点头：“嗯，想好了。有些事，我若开了个坏头，以后便会有无穷无尽的麻烦。”
叶九龄沉默片刻，轻声道：“也没有那么麻烦，无非是焦头烂额一些。”
杨炯苦笑，又给自己倒了一盏，饮一口，叹道：“师兄，人之寿不可知，未来事不可测，若规矩定不下来，必会走前朝之覆辙。”
叶九龄不语，只拈起一粒花生，慢慢剥着。
杨炯长叹一声，继续道：“我爹费了这么大的劲，几乎是穷尽了所有手段，为了什么？就是为了那‘名正言顺’四个字。因为我们都知道，要得到天子的‘势’，代价最小的办法，就是禅让。”
叶九龄剥开花生，将花生仁放进嘴里，嚼了嚼，淡淡道：“兵变也行。无非是我费些力气，花些时间，收拾残局罢了。”
杨炯一愣，随即苦笑：“师兄，我还指着你给我儿子保驾护航，你可不能累死。”
“大过年的，忒不吉利。”叶九龄骂了一句，又给他倒了一盏酒。
二人碰杯，各自饮尽。
叶九龄放下酒盏，盯着杨炯，缓缓道：“事情也不难猜。秦三甲明面上是要辅佐二狗遗腹子登基，其实这老东西无非就是想祸乱天下。因为他知道，恩师穷尽半生心血都在于此。他更知道，只有乱世，他才有机会。”
杨炯点头：“所以王钦若之流，不过是其弃子罢了。”
叶九龄嗯了一声：“朝堂那点事，说白了，能算上棋手的，就那么几个人。除此之外，皆是局中人。”
杨炯听了这话，眼眸一亮，坐直身子，问道：“师兄如何教我？”
叶九龄淡笑一声，从袖中取出一卷黄绫，放在案上，推到他面前。
杨炯接过，展开一看，瞳孔猛然一缩。
那是一道禅让诏书，字字句句，写得明明白白。
末尾处，竟已盖好了天子印玺。
叶九龄道：“禅让诏书，我已经写好。明日除夕，你入宫尽可作为。长安九门、皇城九门，我已让潘帅安排好了自己人。刘承珪即便领兵前来，一时半会儿也进不了长安。除夕夜，五万先锋军必然抵达长安。新年第一日，便是你登基之时。”
杨炯盯着那道诏书，良久无言，半晌才抬起头，看着叶九龄，苦笑道：“师兄果然老成持重。你这样，显得我很无能啊。”
叶九龄白了他一眼，没好气道：“你能活着从皇宫出来，就够厉害了。还想怎样？”
杨炯嘿嘿一笑，正色问：“他们没有后手？”
叶九龄饮尽杯中酒，站起身，走到亭边，望着远处渐渐亮起的天色，缓缓道：“两个变数。”
杨炯起身跟过去，问道：“哪两个？”
“一个在皇宫。一个本该来。”