金明池，一片死寂。

    湖面黑沉沉的，不见一丝灯火，连一盏灯笼也无。那水面在夜风中微微起伏，泛着幽冷的光泽，像是一面巨大的铜镜，倒映着天边稀疏的星子。

    长安城中的爆竹声不绝于耳，远处烟花升空，炸开，洒下满天星雨，可那光亮照到金明池上，便像是被什么东西吞噬了一般，只余下更深的黑暗。

    刘承珪纵马驰入，扫了一眼湖面，便没再放在心上。

    金明池是先帝在位时建造的检阅水军之地。

    当年先帝雄心勃勃，欲打造一支能征善战的水师，便在这金明池上大兴土木，建造了点将台、水寨、船坞，又从江南调来数百艘战船，操演不息。

    可大华向来不以水军见长，先帝去后，这金明池便渐渐荒废了，战船或朽或沉，水寨倾颓，点将台上长满了荒草，连打理的人都少有。

    在刘承珪的印象中，金明池向来便是这般寂静、荒凉、无人问津。

    “快！走甬兵道！”刘承珪大吼，“穿过金明池，便可抵达镇海门，过了镇海门，便是大庆殿，全军加速！”

    三万展旗卫令行禁止，纵马飞驰于甬兵道之上。

    那甬兵道宽阔笔直，两侧是深深的湖水，道宽不过五丈，却足以容纳五骑并行。

    骑兵们催马狂奔，马蹄踏在青石道上，发出震耳欲聋的轰鸣，那声音在湖面上回荡，激起层层涟漪。

    最前方的骑兵奔行三里，已能看见甬兵道尽头的朱红大门。

    镇海门，高约三丈，朱漆描金，门上的铜钉在月光下泛着暗淡的光泽。门楣上方的石匾刻着“镇海”二字，笔力遒劲，据说是先帝御笔亲题。

    数十名骑兵翻身下马，冲到门前，肩膀抵住门板，齐声大喝，奋力推门。

    “一、二、三！推！”

    “一、二、三！推！”

    门板纹丝不动。

    “怎么回事？！”刘承珪在后方大吼，声音中已带上一丝焦躁。

    一名校尉满脸是汗地跑回来，拱手大喊：“将军！镇海门好像被锁死了，属下听那门后的声响，后面应该是有顶石，至少有三四块千斤巨石顶着！”

    刘承珪脸色骤变。

    “不好！”

    话音未落。

    “嗖——嗖——嗖——！”

    无数照明弹从湖面上冲天而起，拖着长长的尾焰，刺破夜空，升至百丈高空，骤然炸开。

    那一瞬间，整个金明池亮如白昼！

    白色的、红色的、绿色的光芒交织在一起，将湖面、甬兵道、点将台、水寨，每一处角落都照得纤毫毕现。

    那光芒刺目而惨烈，像是白昼的烈日被人硬生生拽到了这除夕之夜，将一切阴影都驱散殆尽。

    刘承珪猛然回头。

    只见湖心点将台上，甲胄林立，旌旗招展。

    至少三千甲士，铁甲寒光，枪戟如林，列阵于点将台之上。

    那点将台的垛口之后，黑洞洞的炮口密密麻麻地排列着，足有上百门大炮，炮口朝下，直指甬兵道上的展旗卫。

    大炮旁边的士卒，手持火把，火光照亮了他们的脸庞，每一张脸上都写满了冷酷与杀意。

    点将台正中央，一人昂然而立。

    那人生得虎背熊腰，肩宽背阔，一身铁甲裹不住那鼓胀的肌肉，胸甲之下，臂甲之上，肌肉的轮廓清晰可见。

    他生得一张国字脸，浓眉如墨，目若朗星，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，下颌的线条如同刀削斧凿。

    夜风猎猎，吹动他身后的玄色披风，那披风上绣着一头青色的巨龙，张牙舞爪，栩栩如生。

    他手持一柄长刀，刀身在火光下泛着幽蓝的寒光，刀柄处系着一条红绸，在风中猎猎作响。

    此人，正是兵部尚书杨朗。

    杨朗居高临下，俯视着甬兵道上那黑压压的骑兵，目光如电，声如洪钟：“吾乃大华兵部尚书杨朗！尔等无诏赴京，实乃乱臣贼子！”

    他顿了顿，深吸一口气，那声音如同雷霆炸响：“今奉陛下旨意，诛杀反贼！”

    随即，杨朗猛然转身，面朝点将台上的炮兵，高举右手，怒目圆睁，一声暴喝如惊雷裂空：

    “开炮！”