广场正中，一尊三足铜鼎高约丈许，鼎中燃着长明之火，烟气在夜风中缭绕盘旋。铜鼎两侧，两排石制灯柱分立左右，每根灯柱顶端都有一盏铜灯，灯火摇曳，将广场照得明暗不定。
大庆殿殿门大开，殿内烛火通明，隐约可见文武百官分列两侧，正襟危坐，鸦雀无声。
步军三万，如蚁群般从四面八方涌入广场。
他们从西承天门夹道涌出，从南侧永安门涌入，从东侧会通门涌入，三条黑色的洪流在广场中央汇合，将整座大庆殿围得水泄不通。
火把如林，三万支火把同时燃烧，将广场照得亮如白昼。
火光映在那些步军的面孔上，有的狰狞，有的惶恐，有的亢奋，有的麻木。
他们甲胄不一，有的是皮甲镶铁片，有的是旧铁甲，有的甚至只有一件厚布袍，手中的兵器也是五花八门，有刀，有枪，有斧，有锤，有棍棒，不一而足。
步军在广场上列阵，近三万人挤在一起，黑压压一片，人头攒动，脚步声、甲叶碰撞声、兵器磕碰声、低语声、咳嗽声交织在一起，乱如沸鼎。
步军统领王彦泽策马立于铜鼎之侧，他身披玄铁重甲，头戴凤翅兜鍪，面甲撩起，露出一张瘦长而阴沉的面孔。
他颧骨高耸，颧下深陷，两腮无肉，下颌一绺山羊胡子，双目狭长，眼珠发黄，瞳孔中映着火光，如同两团鬼火在跳动。
王彦泽右手倒提一柄长刀，刀身宽约四寸，长约四尺，刀背厚实，刀刃在火光下泛着幽幽蓝光，刀柄缠着黑丝绦，柄尾有铜鐏，鐏上铸着一只螭虎，气势非凡。
王彦泽环顾四周，见三万人已将大庆殿围了三重，嘴角微微上翘，露出一丝得意而阴冷的笑容。
他猛地勒住缰绳，战马前蹄腾空，嘶鸣一声，铁蹄落地时在青石板上踏出一溜火星。
“杨炯！还不出来受死！”
声音在广场上回荡，撞上宫墙又折回来，嗡嗡作响。
大庆殿内，烛火微微一颤。
殿门处，杨炯缓步而出。
他走出殿门，站在九重台阶之上，居高临下，目光缓缓扫过广场上那三万步军，面上没有丝毫波澜。
然后他低头，看见了台阶下那个浑身浴血的金甲将军。
韩约单膝跪在台阶下，金甲残破不堪，左肩甲叶脱落，右臂甲裂开一道口子，鲜血顺着甲缝滴滴答答淌在地上。
他左手撑地，金瓜锤倒在一旁，锤头上的血污已经凝固，变成暗红色的硬壳。他大口喘着气，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着一股血腥气。
杨炯缓步走下台阶，步履从容，衣袂不惊。
他走到韩约面前，弯下腰，伸出右手，轻轻拍了拍韩约的肩膀。
那掌力极轻，但韩约身子却猛地一震，抬起头来，满脸血污中露出一双布满血丝的眼睛。
他张了张嘴，声音嘶哑得几乎听不清：“王爷……卑职……卑职幸不辱命，现已过子时！”
杨炯微微一笑，那笑容如春风拂面，眼中却有一种说不清道不明的光芒，似是欣慰，似是感慨，又似是某种更深沉的东西。
“辛苦了！”他轻声道，声音不高，却清晰异常，每个字都如同金石相击，“你的任务已经完成，下去养伤吧！”
韩约一愣，随即摇头，声音愈发嘶哑：“王爷……卑职还能战……卑职还能……”
杨炯轻笑一声，伸手将他扶起，缓缓开口：“你现在应该叫朕陛下！”
韩约瞳孔猛然收缩，身子僵在原地，他怔怔地望着杨炯，那双深邃如渊的黑眸中，此刻正燃烧着某种他从未见过的光芒，那是君临天下的威严，是真龙天子的气度，是九五之尊的威仪。
一股热血猛地涌上头顶，韩约双腿一屈，扑通一声跪倒在地，双手抱拳，高举过头，用尽全身力气大吼出声：
“金吾卫大将军韩约，参见陛下！！”
那一声大吼，如同垂死病中惊坐起，声音嘶哑却气贯长虹，在广场上回荡开来。
杨炯微微颔首，伸手虚扶：“起来！”
韩约应声而起，踉跄了一下，却硬撑着站直了身子，金甲铿锵作响。
“大胆！！！”一声尖厉的怒吼从广场中央炸开。
王彦泽策马向前冲出数步，长刀一指，刀尖直指杨炯面门，双目赤红，青筋暴起，嘶声怒吼：
“尔等乱臣贼子，安敢僭越帝祚？！！”
他声音极大，脖颈上的青筋如同蚯蚓般鼓胀蠕动，唾沫星子喷出去老远。身后三万步军齐齐鼓噪，刀枪并举，齐声呐喊，声浪如同海啸般扑面而来。
杨炯站在台阶上，只是微微侧过头，用一种居高临下的目光看向王彦泽，嘴角微微上翘，露出一丝似笑非笑的神情。
那目光，如同天上的神龙俯瞰地上的蝼蚁。
“哦~！”杨炯轻轻吐出一个字，声音拖得很长，尾音微