落雁谷。她听说过那个地方。在北境之外，越过三道关隘、两片荒漠，据说是一片被遗忘的土地。朝廷的地图上没有它，行军的路线上绕开它，所有关于它的记载，都在三十年前被一笔勾销。
“那一年，我回京城，”萧宸的声音低下去，像在说一件很久远的事，“刚进城门，就被拿下了。没有审判，没有罪名，直接押进了一辆黑布蒙着的马车。马车走了七天七夜，等我下来的时候，已经在落雁谷了。”
贞晓兕的指尖微微收紧。
“那个地方，”萧宸顿了顿，“是一座矿。不是铁矿、铜矿，是一种从来没有记载过的石头。灰白色的，白天看着普通，到了夜里会发微光。那些石头被一车一车运走，运到哪里去，干什么用，没有人知道。只知道所有被送进去的人，没有一个活着出来。”
“那你——”
“我活着出来了。”萧宸看着自己的手，那道新疤在灯光下泛着暗红，“因为我是唯一一个，在那座矿里找到了‘它’的人。”
贞晓兕的心猛地跳了一下。
“它？”
萧宸没有立刻回答。他解开衣领，从脖子上取下一枚吊坠。
那吊坠只有指甲盖大小，形状不规则，像是从某块大石上敲下来的碎片。灰白色的，在灯光下几乎透明，里面有什么东西在缓缓流动——像血，又不像血，是一种介于液体和光之间的存在。
贞晓兕看着那枚吊坠，忽然觉得心口的锁烫了一下。
不是温热，是烫。
萧宸也感觉到了。他的目光落在她心口的位置，那枚宸光兕心锁隔着衣料，正微微泛着光——三年了，第一次，它在没有她触碰的情况下，自己亮了。
“这石头，”萧宸说，“和你的锁，是同一类东西。”
贞晓兕低头看着心口那抹微光，又抬头看着他掌心里的吊坠。灰白的，流动的，像沉睡的、又像醒着的。
“落雁谷底下，”萧宸的声音变得很轻，轻得像怕惊动什么，“埋着一头神兽的遗骨。那石头，是它的血渗进岩石里，凝成的。”
贞晓兕的呼吸顿住了。
神兽。
她低头看向宸光兕心锁。那头伏卧的神兽，那抵着满月的独角——她一直以为那只是一个图案，一个象征，一个萧宸为了好看刻上去的纹样。
“兕。”萧宸替她说出来，“上古神兽，形似牛，独角，皮厚如甲，血能化石。传说它在最后一次天地大劫中死去，尸骨沉入地脉，血散入山川。后来有人在北境之外发现了那些血凝成的石头，以为是某种矿藏，就在那里开了一座矿——落雁谷矿。”
他顿了顿，看着掌心里那枚吊坠。
“可他们不知道，那些石头不是死的。它们是活的。它们会认主，会选择，会在黑暗中等着该等的人。”
贞晓兕忽然明白了什么。
“你带出来的那块石头——”她盯着他，“它认你了？”
萧宸抬起头，看着她。
那两簇炭火般的目光，此刻变得更加幽深，像烧透的炭灰底下，还藏着更烫的东西。
“它认的，”他说，“不是我。”
贞晓兕愣住了。
萧宸把吊坠放在桌上，推到她面前。
“它认的，是这枚锁的主人。”
茶室里安静得能听见心跳。
贞晓兕看着那枚吊坠，看着里面缓缓流动的液体之光。它就在她面前，离她不到一尺。她甚至能感觉到它在呼唤——不是声音，是一种极轻极淡的温热，从她心口的锁里传出来，和那吊坠里的光遥相呼应。
“落雁谷底下，”萧宸说，“还有很多。”
贞晓兕抬起头，对上他的眼睛。
那双眼睛里有太多她看不懂的东西——三年的煎熬，死里逃生的庆幸，千里跋涉的疲惫，还有某种更深更沉的……什么？
“萧宸，”她喊他的名字，“你想说什么？”
萧宸看着她，沉默了很久。
久到炉上的水烧开了一轮，又静下来。
然后他开口了。
“我想说，那三万人，还在落雁谷底下。”
贞晓兕的心猛地一沉。
“那座矿没有被废弃。”萧宸的声音很平静，平静得像在说一件与他无关的事，“它还在挖。每一天，每一夜，那些灰白色的石头被一车一车运出去，运到我不知道的地方。而那三万人——他们还在那里。活的，死的，半死不活的。都在那里。”
他顿了顿。
“我是唯一跑出来的一个。因为那块石头选了我，让我找到了矿脉里的一条裂缝，爬了七天七夜，才爬出来。”
贞晓兕看着他，忽然看见他眼底深处，有什么东西碎了。
那个在沧澜关前带着三千人赴死、眼睛都不眨一下的男人。那个说“我萧宸从来不逃”的人。那个把一滴血锁进玉里、让她好好活着的人。