机构合并的事情初步敲定，接下来就是人员精简这一难题。领导班子会议上，气氛格外凝重。大家都清楚，这意味着有些人要离开工作岗位。书记严肃地说：“我们必须严格按照方案来，留用骨干，保障工作的正常开展。”
在确定精简人员名单时，各种人情世故开始浮现。有与上级领导沾亲带故的，有工作多年但能力一般的。我和书记顶住压力，坚持以工作能力和业绩为主要标准。经过一番激烈讨论，名单终于确定下来。
然而，消息传开后，那些被精简的人员炸开了锅。有的找到办公室哭诉，有的甚至扬言要上访。我和书记耐心地给他们做思想工作，解释政策，承诺会按照规定给予相应补偿。同时，也鼓励他们另谋出路，政府会提供一定的帮助。在我们的努力下，大部分人逐渐接受了现实，乡镇的改革工作也在磕磕绊绊中继续推进。
一般干部精简工作有了眉目，县里又通知了，要召机构改革工作阶段性会议，这次要求乡镇领导班子成员都去参加。我和书记带队都去了，会议上就讲了两方面的工作，一是总结上一段工作进展的情况，要去，继续开展下去。二是乡镇领导班子精简要落实。大家听了，大部分人都不高兴，海阳乡的纪检书记，当场就给提出来，说，收农业税叫我们领导带头，抢险救灾。有个女的，不知道是哪个乡镇的，计划生育叫我们带头结扎，县里各大局，六十来岁的还在那当书记，当局长。不退休，县人大，县政协，各班有那么多六十来岁，白发苍苍的老头，还不识几个字，在哪不退休。叫我们四十来岁的退休。大家听了都哈哈大笑。
会议结束了，我和书记，还有我们领导班子的人在路上走着，武装部长，老郑笑着说，马镇长那是谁家的愣头青啊，是真敢说呀？我笑着说，咱不管那么多事了，咱就想想咱们单位的事吧这次我是要退休了。书记说，马镇长你可别退，咱俩呀，将就着，把领导班子压缩这一块事办完你在这干，我县里 领导说，我退休。把书记给你。我说得，得得得。乡镇政府书记，都是县委里重点培养的对象，你怎么能退休呢？刘副镇长说，就是啊，书记不能退休。要退，还是我这样的，做副手的。你没听说吗，乡镇政府改革要减负吗？副，是副职的副，不是副担的负。
大家到单位了。书记问我这领导班子，要减员的事，怎么办。是不得开个会呀？我想想，考虑到上级的要求，又考虑到复杂的人事关系，我说，先不开，给大家考虑的时间。等着过两天了再听听乡下各乡镇领导班子落实的情况，再开会也不迟。书记说，关键是，咱们的领导班子成员里没有岁数太大的，就这一点不好落实。
事情过去三天了，我为了了解下面各乡镇的领导班子改革压缩减员的情况，我往浓阳镇给老弟打电话，问老弟，我说你们镇政府领导班子叫谁退休了，谁下去了？老弟说，副镇长老运，领导班子研究叫他退，老运51了。他本身不行退，在领导班子里岁数最大，书记和镇长做他的工作，叫他退，我说那老远同意退吗？“那他不退咋整？书记给他说了，你不退你岁数大了，你也提不了镇长了，书记你也当不上了，你退了吧。你的姑娘在政府上班，我们给你好好培养。”我听了，说，呀，你们的书记老宋，用许诺，安抚的办法呀。有点领导艺术呀。我说你们领导班子就退休这一个呀？那也不够啊？县里不是要求领导要压缩三分之一吗？
啊，另外，我们还有一个，陈艳，领导叫副镇长陈艳退。我听了很惊讶，陈艳，我知道，他是我的学生，高考，考大学没考上，进个中专，是学农的，毕业后在浓阳镇政府工作，才结婚不几年，是去年才提拔的副镇长。我说，老弟，你们书记叫陈艳退，陈艳岁数太小了吧？老弟说，陈艳才三十六，她岁数不够，领导说了，填退休表的时候，叫她多些四岁，叫她超过四十。我听了说，你们的领导是什么办法都用啊。竞走极端呀，这样不好啊，浪费人才呀。那，按着领导退休指数，你们退休两个也不够啊？老弟说，我们镇一共四个副镇长，老运，陈艳，他们两个退休副镇长就剩下我和马广兴了，副镇长退休的指数的够了。按着百分之三十不够，那就得搞党委口减员了。
老弟说，哥，你们抚远镇政府领导班子，怎么压缩减员呀？我说，书记不愿得罪人，书记叫我拿出意见，领导班子的人岁数都不大，压缩不好压缩。我想先了解一下各乡镇是怎么做的。老弟，你们浓阳是这样做的，不知道你的对象，小婉莹他们抓吉镇政府是怎么落实的呀？老弟说，三哥，我一会给她打电话，我让她告诉你。我说你给你对象婉莹打电话，你得看他方不方便，要不方便，就不给她说。老弟说，看情况吧。
晚上了，下班了，我在家呢，婉莹打电话来了，你想了解我们抓吉镇政府，领导班子精简的情况啊？我说，啊，我想了解一下，借鉴一下你们落