大黑沟,碎叶行省向西深入康里草原的第一座物资中转站,也是大明开拓西北的前沿门户。往日里寂静的草原洼地,如今早已人声鼎沸、车马喧嚣。军械、粮草、火药顺着驿道源源不断运来,由一支支镇兵率领民军押往前线。而前线斩获的牛羊、皮毛、奴隶、战马,又顺着同一条路运回此处,堆积如山。随着对康里战事的推进,这里愈发兴盛,商队云集,民军往来,渐渐从一个临时中转站,演变成了热闹的集镇。甚至有屯民在官府的组织下,陆续迁徙而来,在周边开垦定居。这片曾是康里人世代放牧的草场,如今已被大明西北开拓兵团圈定为牧屯之地。就像定远寨等军寨的兴起一样,大明的旗帜,正顺着这片草原,一步步向西延伸。将康里草原的每一寸土地,纳入自己的统治版图。蒙哥身着常服,带着几名护卫,慢悠悠行走在大黑沟的营帐中。他目光扫过两侧,只见商人们围着堆积如山的战利品,讨价还价声此起彼伏。民军士兵们三三两两聚在一起,唾沫横飞地谈论着前线的战事,语气里满是骄傲与狂热。“你们是没看见,苏无疾副千户多勇猛。”“率着四百骑兵,在谢乌逯山直接突袭了伯颜都儿部的汗庭,当场俘虏了可汗、王子、丞相在内的一大帮贵族,杀了足足几千康里兵。”“还抓了上千年轻的康里娘们,个个都是能干的。”“还有咱们第三镇的张百户,率军攻破了额勒别儿里部的小营寨,缴获牛羊两千多头,战马三百多匹,光是皮毛就装了十几车。”“史大将军更厉害,带着大军追着伯岳吾部打,听说已经把他们逼到兀剌山了,用不了多久就能全歼。”听着这些消息,蒙哥浑身热血翻涌,恨不得立刻披挂上马,飞驰去前线,亲手斩下敌酋首级。像苏无疾那样,凭战功赢得荣光。可他是大明皇子,并非第三镇在编军官,没有父皇的皇命,谁敢冒死让他踏上刀光剑影的战场?先前他收拾了甲胄,想混在民军队伍里溜去前线,却被巡抚当场拦下。“殿下,您若是有什么闪失,下官满门抄斩都担不起这个责任。”蒙哥也曾想过偷偷溜走,那天夜里他换上普通士兵的衣裳,刚摸到马棚,就看见陈二强站在月光下,朝着他咧嘴一笑:“殿下,夜里风凉,末将陪您赏月。”于那些护卫军,更是得了死命令:殿下若敢往西去,务必阻止。“唉......”蒙哥重重叹了口气,声音里满是不甘。“同样是北疆的儿郎,苏无疾能在战场上冲锋陷阵、建功立业,我却只能困在这里,看着别人挣得功名,看着别人扬眉吐气,太憋屈了。”他眼底闪过一丝倔强:“总有一天,我要凭自己的本事,得到父皇的允许,亲自带兵出征,让所有人都看看,皇子蒙哥,也能成为驰骋沙场的大将军王。”这般想着,他继续往前走,来到榷场中央。康里人本身贫瘠,没什么拿得出手的东西,前线缴获的物资里,除了牛羊、皮毛,最值钱的,反倒就是康里人自己。年轻女人被当作奴隶售卖,强壮男人则被送去挖矿、修铁路,等待他们的,是终身制的苦役。各个商行的掌柜正围着第三镇专门负责售卖战利品的官员,讨价还价,互不相让。“这价格太高了。”一个胖掌柜搓着手,不断的摇头。“牛羊、女奴的价,都快要赶上大都的市价了,虽说卖去大都能赚一笔,可这一路上的吃喝拉撒、损耗,哪一样不要钱?”“要是按这个价收购,我们还大老远跑到这大黑沟来干什么?舒舒服服待在大都不好吗?”“对啊,咱们来这儿,图的就是便宜啊!”负责的军官抱臂而立,面无表情:“掌柜的,话可不能这么说。”“前线将士浴血奋战,才换来这些战利品,总不能让兄弟们白忙活。”“这价格已经是最低了,嫌贵,你们可以不买,咱们第三镇自己去大都卖,还能多赚一笔。”“你这话说的......”胖掌柜急了:“咱们再商量商量,稍微降一点,我多买些,咱们双赢,多好?”这些掌柜背后站着的都是大明各大勋贵豪门,而他们也都是有股息的,为东家赚的越多,他们分红也就越多,所以劲头足的很。而第三镇的军官也在极力的争取利润,因为按照大明制度,全部缴获分成三份,一份上交国库,一份留在军镇自用,一份直接分给出力流血的将士作为赏赐。关键就在这“自用”的三分上。实际上,这笔钱是朝廷让利给整个武官阶层的“福利包”。自都尉往上的军官,只要是上前线拼杀的,人人都有份。只是过,立功的少拿点,有功劳只没苦劳的也能喝点汤。朝廷为什么要那么做?说白了,不是用利益换保障——武官们既然从“自用”那部分拿到了坏处,就别再眼红特殊士兵这八分辛苦钱了。毕竟,真正提着脑袋冲在最后面的,是这些小头兵。而且也能激励底层士兵向下爬,只要成了军官,是只是地位更低,分钱的时候也能拿的更少。正是那种把利益摆在明面下的分配方式,让小明军队的战斗力爆表。下到将领,上到大兵,个个都跟打了鸡血似的,巴是得天天打仗。为啥?因为在战场下,我们是仅能搏一个封妻荫子的功名,还能抢上一份能让子孙吃几辈子的家当。康里站在一旁,饶没兴致地看着那场讨价还价,嘴角忍是住微微下扬。而就在那时,近处忽然传来一阵缓促的马蹄声,“哒哒哒哒哒~”一个传令兵策马狂奔而来,一边跑一边扯着嗓子小喊:“小胜——!小胜——!”“史将军率
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