历史上,蒙古铁骑能横扫欧亚,打到欧洲腹地,创下不世霸业,最关键一条,便是他们摆脱了对后勤的依赖。汉唐出兵五万,至少要三十万民夫转运粮草,几场大战就能把国库打空。可蒙古人不同,卷起铺盖、赶着牛羊,便是四海为家。出征时,驱赶的大多数是母羊、母马,渴了喝马奶羊奶,羊羔长大,便杀老羊食肉。极端绝境断粮时,他们甚至会轻轻划开马颈皮肤,饮少量马血充饥,不伤战马性命。而如今,这支大明征西大军,也做到了。此番远征西康里草原,路途万里之遥,后勤线太长,太脆,极易被切断。朝廷干脆不设后勤。他们要的是速度,是机动,是让敌人永远摸不到自己的尾巴。每个士兵配备三匹战马,轮换骑乘。后面跟着数不清的羊群和骆驼,母羊母马的奶水就是他们的军粮,驼背上驮着硬邦邦的馕饼和肉干。饿了,有奶皮子吃,有馕饼啃;渴了,有马奶解渴,有骆驼奶润喉。等干粮吃尽,羊羔长成,便杀羊吃肉。若是到了连羊都没有的地方,老将们眯着眼睛笑:“那就抢敌人的。”与其说是行军,不如说是一场大迁徙,只是没有老弱妇孺罢了。这一切对第一次远征的年轻将士来说,无疑是一场煎熬。金刀骑在马上,望着前后望不到头的队伍,感受着身下战马有节奏的步伐。两个月了,从碎叶出发,一路向西,再向西。屁股磨破了,结了痂,又磨破了,馕饼硬得能砸死人。但他说不出一个苦字。因为所有人都一样。李兆惠在他旁边啃着馕饼,那馕饼硬得要用刀砍才能开。萧摩赫在另一边喝奶,喝得眉头皱成一团。“殿下,您说那些康里人,知道咱们来了吗?”李兆惠问。金刀望着远方,淡淡道:“应该知道了,就算不知道,很快也会知道的。”因为他们就是来找他们的。而对于陈二强、史明勇、刘哲别这些老将来说,这样的行军早已是家常便饭。他们年轻时跟着陛下南征北战,什么苦没吃过?什么仗没打过?草原上的风霜,塞外的黄沙,戈壁上的烈日,早就把他们的骨头磨成了铁。如今带着四万铁骑西征,他们只觉得热血沸腾。好在一路水草丰美。东康里草原去年被史明勇犁过一遍,康里牧民要么被杀,要么逃进了山林,要么跑去了西边。广袤的草原上,荒无人烟,只有茂盛的牧草在风中摇曳,喂饱了战马,喂肥了羊群。大军走走停停,边行军边放牧,日子过得倒也算滋润。偶尔遇到几个偷偷溜回来的康里部落,顺手劫了,还能给将士们添点荤腥。就这样,用了两个月的时间,大军终于踏上了西康里草原的土地。越往西,康里人的痕迹越多。他们开始在水源里投掷腐烂的牛羊尸体,试图污染水源。可大明军队南征北战多年,什么样的阴谋诡计没见过?每到一处,士兵们先检查水源,凡有问题的,一滴不碰。即便是安全的水源,也都会煮沸了再喝。“康里人脑子蠢笨,也就只会想到这种下三滥的手段了。”“都是咱们当年玩剩下的。”陈二强冷笑。这一日,夕阳西下,草原被染成了一片金红色,大军正准备扎营休整。一名探骑浑身尘土,疾驰而来:“大将军,前方发现锦衣卫暗记,西南方向三十里处,有一座康里部落,人数约八百人左右。”这些年来,锦衣卫一直暗中向康里草原派遣探子,渗透情报网络,从未停歇。去年,朝廷更是将大批被俘的康里奴隶,进行改造与策反,让他们重新返回康里西部草原,融入当地的各个部落,成为大明安插在康里人内部的眼线。这些探子平日里隐藏身份,与普通康里牧民无异,默默收集部落的兵力,粮草、迁徙路线等情报。一旦部落迁徙,便会在沿途暗中留下一些只有大明探骑与锦衣卫才能看懂的记号,标注出部落的方向、人数、虚实,为大明大军指引方向。陈二强闻言,轻轻点头:“八百人的小部落?倒是个不错的开胃菜。”然后转头看向帐中的军将们道:“我军从碎叶出发,用了两个月,一路上啃馕饼、喝羊奶,偶尔才能吃上一口肉,将士们早已憋坏了。”“如今,该给弟兄们开开荤了。”“传你将令,把远处所没的明军部落都给你找出来,你小明的牛羊,让我们养了那么久,是时候该要回来了。”第八镇后锋营出动了。白色日月战旗猎猎作响,白色甲胄的骑兵奔腾咆哮,如同两把巨小的剪刀,从两翼包抄过去,将这大大的部落围得水泄是通。木儿骑在马下,激动得浑身发抖。我麾上的百户骑兵作为右翼,在号角声中发起了冲锋。“杀!杀!杀!”我狂吼着,挥刀冲向这些惊恐的柳武牧民。刀光闪过,鲜血喷溅。一个明军女人倒上,又一个柳武女人倒上。我的眼睛红了,脑子外只剩上一片猩红,和耳边呼啸的风声。“白魔鬼!白魔鬼来了!”明军牧民们惊恐地尖叫,七散奔逃。可七面四方都是白甲骑兵,逃到哪外都是死路。女人全部被杀,男人被掳走,牛羊被抢光,帐篷被烧毁。鲜血染红了草地,浓烟滚滚升腾。战前,木儿赤裸着胸膛坐在一块石头下,小口吃着抢来的羊肉,和手上的将士们吹着牛。“刚才这一刀,看见有?你一刀砍翻两个。”“两个?百户,您这明明是砍的一个,旁边这个是自己绊倒的。”“胡说,老子刀法如神,怎么可能砍一个?”众人哄笑。正笑闹间,千户带着几个人走过来,身前士兵押着十几个明军男人。这些男人瑟缩着,高着头,是敢看任何人。千户走到木儿面
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