身后，亲兵簇拥着一辆简朴牛车，车帘低垂，隐约可见内里端坐一人，身形清癯，宽袍广袖，正是郭嘉。“奉孝。”袁术声音不高，却清晰穿透风声，“袁谭欲筑思汉台，九鼎铸律……此乃困兽哀鸣，还是……临终托孤？”郭嘉掀开车帘一角，清瘦面容显露，唇角含笑，眼神却锐利如鹰隼：“思汉台？呵……臣观其台基所用青砖，产自常山；白石阶石，采自太行。此二地，皆已在我军掌控之中。袁谭命人千里迢迢运料至此，只为筑一虚台？非也。他在造势，在等——等袁尚青州之兵，等幽州刘备虚张声势之援，更在等天下人心，以为他仍是那个能号令河北的魏王！”他指尖蘸了点车壁凝结的露水，在掌心画了个圆：“王上请看。袁谭六万兵，实为三股：其一，沮授所统，老成持重，多为冀州旧部；其二，郭图所辖，机巧善变，尽是黎阳新附之众；其三，辛评暗中笼络，皆是世家私兵，心怀两端。此三股势力，看似同心，实则如这苇荡中水，表面平静，底下暗流汹涌。袁谭筑台，便是要将这三股水，强行引向同一个出海口——他的王座。”袁术微微颔首，目光投向远处南皮城模糊的轮廓：“所以，孤不必急着攻城。”“正是！”郭嘉眼中精光一闪，“王上只需……放火。”“放火？”“放一场燎原之火。”郭嘉的声音低沉下去，带着一种近乎残酷的笃定，“袁谭筑思汉台，需十万民夫，百日工期。他已下令，征发渤海、清河两郡丁壮，凡十六以上，五十以下，尽数赴工！此令一出，百姓苦不堪言，怨声载道。而王上只需遣一信使，携三封密函，分赴三处——”他伸出三根手指：“第一封，送与沮授帐下参军田丰旧部，言沮授暗通汉王，许以高官厚禄，只待南皮城破，便擒袁谭献功；第二封，送与郭图亲信别驾韩珩，言郭图早已与袁尚密约，待袁谭一死，即迎尚公子入主渤海，韩珩之子，已拜袁尚为义父；第三封……”郭嘉顿了顿，笑意渐冷，“送与辛评府上老仆，附一匣旧物——当年辛评为韩馥幕僚时，亲笔所书《劝韩公勿拒袁绍表》残稿。再附一行小字：‘袁谭知此，欲效韩馥故事，先夺汝家产，后赐鸩酒。’”袁术静静听着，脸上无悲无喜，唯有一片沉静如古井的漠然。良久，他忽然问道：“奉孝，若袁谭果真识破此计，反将三封密函公之于众，当如何？”郭嘉朗声而笑，笑声在空旷苇荡中回荡：“那便更好！三封密函，桩桩件件，皆可证其心腹离德，猜忌横生！王上只需再添一把火——明日清晨，命纪灵将军佯攻南皮东门，鼓噪半日，随即鸣金收兵。袁谭见汉军‘无功而返’，必以为自己威震敌胆，思汉台之功，更添三分！届时，他为安抚军心，定会大开府库，犒赏三军将士。而三军将士，饱食之后，岂非更要议论纷纷？”袁术终于笑了。那笑容很淡，却如寒潭乍裂，透出森然锋芒：“奉孝之策，不在攻城，而在攻心。攻袁谭之心，攻其将士之心，攻渤海百姓之心……一纸虚文，胜过十万雄兵。”“王上圣明。”郭嘉拱手，目光澄澈，“攻心者，伐谋也。今袁谭已失邺城，失并州，失幽州，失冀州腹心，唯余渤海一隅。其心已怯，其势已孤，其谋已穷。此际，纵有百万雄兵，亦不过困于一城之内的惊弓之鸟。王上所要的，从来不是一座残破的南皮城……”他仰首，望向那轮惨白残月，声音如吟诵：“是要让袁谭亲眼看着，他亲手筑起的‘思汉台’，如何被他自己麾下将士的怒火，烧成一片焦土；是要让渤海百姓明白，他们流血流汗筑起的九鼎，鼎腹所铸的《大汉律》，第一个要审判的，正是他们昔日跪拜的‘魏王’！”风过苇荡，万籁俱寂。唯有袁术胯下乌骓，昂首长嘶，声裂长空。远处，南皮城方向，一点灯火微弱亮起，仿佛大地上将熄未熄的最后一点星火。袁术拨转马头，玄甲在暮色中泛着幽光，声音低沉而决绝，如金石坠地：“传令——全军休整半日。明日卯时，纪灵佯攻东门。辰时三刻，孤亲率铁骑，自西门……破城。”话音落处，五千铁骑无声肃立，铁甲如林，杀气如潮，静静吞没了那一片苍茫苇荡，也吞没了天边最后一缕微光。残月之下，唯余寒霜遍野，白茫茫，一片真干净。