现场残留的痕迹很少，但天机阁与谛听组织的高手联手勘察后，发现了一些蛛丝马迹。污染灵脉的手法，与之前炎城巷弄中发现的暗红标记有异曲同工之妙，都带着一种侵蚀、窃取的特性。而少数几处极淡的能量残留，经辨析，竟隐隐指向大陆西南方，一个以驭兽和毒术闻名的势力——“五毒教”的某种偏门秘术，但又似是而非，糅合了其他未知体系的特征。
消息传到护道盟高层，引起震动。流云宗是已表态加入护道盟的中坚力量之一，此次袭击，挑衅意味十足。
“是警告？还是试探？”星衍真人在炎城密室中，与莫玄、烈阳，以及通过传讯阵法投影与会的轩辕皇主、星玄尊者等人紧急商议。
“更可能是投石问路。”星玄尊者虚影沉凝，“对方在测试我们的反应速度、侦查能力，也在试探护道盟内部是否因此产生嫌隙或恐慌。手法混杂，有意混淆视听，但核心目的，恐怕还是与林动小友，与那些古物有关。破坏资源点，削弱联盟潜力，制造不安，是典型的削弱策略。”
轩辕皇主冷哼一声：“宵小之辈，藏头露尾。朕已加派人手，严查境内所有资源节点与空间异常。既然他们露了尾巴指向西南，五毒教那边，也需给个说法。”
“五毒教近年来行事确实愈发诡秘，与外界接触甚少。”谛听首领的沙哑声音透过阵法传来，“但若说他们已与界外势力勾结，证据不足。袭击者可能只是利用或嫁祸。此事需暗中详查，不宜打草惊蛇。”
会议决定，一方面加强各成员势力的防护，尤其是资源点和重要人物所在；另一方面，派遣精干小队，秘密调查西南方向，重点是五毒教及其周边区域的异常动向。同时，对林动的保护级别再次提升。
静虚阁内的林动，很快从星衍真人口中得知了此事。他沉默片刻，问道：“真人，流云宗矿脉的灵脉污染，具体是怎样的？可否详细描述？”
星衍真人虽有些不解，还是将勘察报告中的细节转述：污染像是一种蠕动的暗影，附着在灵脉节点上，不断吞噬灵气并释放出一种瓦解能量结构的毒素，使得灵脉自我修复能力大幅下降。
林动听完，眼中银芒微闪：“这种描述……让我想起古荒原那些暗影之息的力量特性，但似乎更粗糙，混合了其他东西。真人，我想亲自去看看现场，或许……我的道体感应能发现一些常规手段察觉不到的线索。”
星衍真人断然否决：“不可！你如今是众矢之的，离开炎城核心防护范围太危险。何况现场已被处理，有价值的信息不多。”
“并非亲至。”林动解释道，“我可分出一缕蕴含道体本源感知的神念，附着于某件信物之上，由可信之人带至现场外围。只要距离不是太远，我应能隔空感应到那种污染残留的法则层面的‘痕迹’。这或许比能量残留分析更本质。”
星衍真人沉吟。林动的方法确实奇特，涉及对自身力量精微至极的掌控和远程感应，寻常修士根本无法做到。但林动身负道体，又得“墟”之传承，或许真有独到之处。考虑再三，他点头同意，但要求必须由他亲自携带信物前往，且只在处理过的外围区域短暂停留。
第二日，星衍真人带着一枚林动临时凝练的、蕴含他一缕银芒神念的玉珏，悄然出城，前往流云宗矿脉。林动则在静虚阁内全神贯注，通过那缕遥远的神念感知着。
片刻后，林动眉头紧蹙。星衍真人在外围，他的神念确实捕捉到了矿脉深处传来的一丝极其微弱、几乎消散殆尽的“余味”。那是一种混合了暗影侵蚀、某种草木毒素腐败、以及……一丝极其隐晦的、类似空间标记般的波动！
这波动并非用于传送，更像是……信标或者记录点。它太微弱，若非林动道体感知特殊，又特意寻找法则层面的痕迹，根本无从察觉。
“真人，”林动通过玉珏传回意念，“污染中残留着一丝极淡的空间信标波动，属性混杂，但其中暗影侵蚀的部分，与古荒原的‘暗影之息’同源。这伙袭击者，就算不是暗影之息直接出手，也必定与其有关联，甚至可能使用了他们提供的某种技术或媒介。那草木腐败毒素，很可能是用来掩盖和伪装这一点的。”
星衍真人闻言，心中一凛。暗影之息的手，已经伸到护道盟内部区域了？他们想通过这些信标做什么？记录资源点位置？还是为后续更大规模的破坏或入侵做准备？
带着这个重要发现，星衍真人迅速返回。消息上报护道盟高层，再次引发高度警惕。天机阁立刻动用万化衍天仪，结合新线索，尝试逆向推演这类空间信标的可能用途与源头方向，同时下令彻查所有已上报的资源点，寻找类似隐藏信标。
一时间，护道盟内部风声鹤唳，排查与反制工作密集展开。
而林动在静虚阁中，一边继续修炼，一边却对那丝“空间信标”的波动留了心。他隐隐觉得，这种波动模式，似乎在哪里感应到过一丝