按照地图所示,归墟位于源界极西之地,需穿越无尽荒原、翻越横断山脉、渡过忘川河,最后进入一片被称为“迷雾之海”的区域。那弯曲的线条,便是在迷雾之海中蜿蜒,直至最终点——归墟。
前五日,路途还算平静。
荒原上偶尔可见零星的村落,多是些与世隔绝的凡人聚居地。他们日出而作,日落而息,对源界之外的风云一无所知。林动和青璇没有惊动他们,只是远远绕过,继续赶路。
第六日,荒原渐渐变得荒凉起来。
植被越来越稀疏,最后彻底消失,取而代之的是无尽的砂砾与碎石。风也变了,不再是温和的微风,而是带着凌厉的呼啸,卷起漫天沙尘,遮天蔽日。
林动撑起一道真元屏障,将风沙挡在外面,与青璇并肩前行。
“按照地图,我们应该快到了第一个标记点。”青璇取出拓印的地图,仔细对照。
地图上,那条弯曲的线条起始处不远,标注着一个星辰状的符号。符号旁边,刻着两个小字——观星。
林动环顾四周,入目尽是黄沙与碎石,没有任何特殊的地标。
“观星……”他喃喃道,“会不会是夜晚才能看到?”
青璇恍然。
两人继续前行,直到天色渐暗,才找了一处背风的巨石停下,等待夜幕降临。
---
夜幕降临后,荒原上的风沙渐渐平息。
天空澄澈如洗,满天星斗璀璨夺目。林动盘膝坐在巨石旁,抬头仰望夜空,试图找出与寻常不同的星辰。
青璇靠在他身旁,也抬头看着星空。
“你看那颗。”她忽然抬手指向天际。
林动顺着她手指的方向看去,那是一颗极为明亮的星辰,位于正西方向,比其他星辰都要亮上几分。
“很亮。”他道。
青璇摇头:“不只是亮。你仔细看,它的光芒,是不是在闪烁?”
林动凝神看去,果然,那颗星的亮度在微微变化,忽明忽暗,规律而均匀。而周围的星辰,光芒都是恒定不变的。
他心中一动,取出那枚归墟令。
铜牌刚一出现,便微微颤动起来,上面的纹路开始发光。那些光芒与天上那颗星辰的闪烁频率,竟然完全一致。
“就是它。”林动沉声道。
他站起身,握着归墟令,朝着那颗星辰的方向走去。每走一步,归墟令的颤动便强烈一分,光芒也愈发明亮。
青璇紧随其后。
走了大约一炷香的功夫,归墟令忽然剧烈一震,光芒大盛。林动停下脚步,低头看去,铜牌上的纹路已经完全亮起,那轮圆月、那座山峰、那条河流,都在光芒中缓缓流转,仿佛活了过来。
与此同时,前方不远处,地面忽然塌陷。
不是真的塌陷,而是出现了一个巨大的深坑,坑底幽暗深邃,看不见底。可当林动走近时,却发现那深坑并非真正的坑洞,而是某种幻象——坑底倒映着漫天星辰,仿佛一面巨大的镜子,将夜空完整地复制下来。
林动试探着踏出一步,脚落在“坑”边,却是坚实的实地。
“这是……”青璇也走上前,低头看向那“坑”中的星图。
坑底的星图与天上几乎一致,唯独那颗闪烁的星辰,在星图中格外明亮,比周围星辰大了数倍。
林动盯着那颗星,忽然想起什么,将归墟令举起,对准坑底的星图。
归墟令的光芒投射而下,落在星图中那颗大星上。
下一刻,星图骤然转动起来。
满天星辰在坑底缓缓旋转,汇聚成一道漩涡,越转越快,最后化作一道光柱,冲天而起。
光柱中,一道虚影缓缓浮现。
那是一个老者,须发皆白,身着古朴的长袍,面容慈祥而睿智。他的双眼深邃如星空,仿佛能看透世间一切。
“无数年了……”老者的声音苍老而悠远,“终于有人,带着归墟令来了。”
林动神色一凝,拱手行礼。
“晚辈林动,敢问前辈是?”
老者看着他,目光中闪过一丝欣慰。
“老夫名为观星子,曾是归墟的守门人。”
守门人?
林动心中一震,连忙问道:“前辈,归墟真的存在?那扇被关闭的门,就在归墟?”
观星子没有直接回答,而是看向他手中的归墟令。
“归墟令共有五枚,你手中这枚,是其中之一。当年老夫奉命镇守此地,便是为了接引持令者,指引他们前往归墟。”
他顿了顿,目光落在林动脸上。
“可老夫等了无尽岁月,你是第一个来的。”
林动沉默。
第一个。这意味着,当年初代神王或许也曾得到过归墟令,却未能前来。那位老者转世七次,一直在寻找墟,或许也没有机会来这里。