送信的人不是王烈，也不是净尘，而是一个谁也没想到的面孔——炎城客栈的掌柜老周。此人在炎城开了二十年客栈，修为平平，眼力却毒辣得很，迎来送往间攒下了一张遍布方圆千里的消息网。风古尘守界碑的一个多月里，前线的情报有一半是他的人递回来的。
林动找到他时，他正在柜台后面算账，听完来意后沉默了很久。
“这差事要命。”老周说。
“你可以不去。”林动说。
老周把账本合上，抬头看了他一眼：“但我欠风前辈一条命。十五年前我在外边跑商，遇上劫道的，是风前辈路过救的我。那时候他还不是守夜人，就是个闲散的游侠，管完闲事拍拍手就走了，连名字都没留。后来我才知道他是谁。”
他把算盘往柜台里一推，站起身来：“这封信，我送。”
信是写给赵无极的，内容很简单：源界无意在神庭内乱时趁虚而入，只求自保。若赵大帅愿意维持现状，源界可以承诺，在神庭内部事务未了之前，不主动挑衅，不越界碑一步。
这不是示弱，也不是结盟，而是一笔交易。赵无极需要时间整合内部，源界也需要时间准备。双方都有停手的理由，默契便有了存在的土壤。
老周走后的第五天，消息传回来了。
不是回信，是一句话，通过老周的人脉网层层递回：赵大帅说，他记下了。
没有承诺，没有盟约，甚至没有明确的回应。但“记下了”三个字，在当前的局势下，已经够了。
慧觉听完消息后，捻着念珠沉吟良久：“赵无极此人，是神庭诸将中最务实的一个。他不像苏让那样激进，也不像殷破军那样死忠神帝。他要的是权力，不是战争。只要停战对他有利，他就会停。”
“但他一旦坐稳了位置，”星玄尊者沉声道，“第一个要动的就是我们。”
“所以我们要抢在他坐稳之前，做好准备。”林动说。
“做什么准备？”璇玑子问。
林动沉默片刻：“第一，界碑需要新的守夜人。不是临时镇守，是能像风前辈那样，长期驻守的人。第二，我需要时间领悟混沌之力。第三——”他顿了顿，“我想弄清楚那块黑色令牌的来历。”
“黑色令牌的事，或许我可以查。”青璇忽然开口。
林动看向她。
“神族遗留的典籍中，提到过一种东西，叫‘虚渊之印’。”青璇说，“那是墟在鼎盛时期炼制的器物，用来侵蚀和污染法则完整的世界。归墟令是混沌的造物，代表秩序与平衡；虚渊之印则是墟的仿制品，代表混乱与吞噬。神帝手中的那块令牌，很可能就是虚渊之印的仿制品——或者，就是原物。”
“虚渊之印……”林动低声重复。
“如果真是那东西，那神帝和墟之间，恐怕早就有联系。”青璇的神色凝重起来，“墟虽然沉睡了，但它沉睡之前，可能已经布下了后手。神帝能拿到虚渊之印，绝不是巧合。”
院中安静了片刻。
“这件事先放一放，”慧觉说，“眼下最重要的，还是界碑的守夜人。林动，你有想法吗？”
林动想了想，摇头：“暂时没有。守夜人不是随便选个高手就行的。风前辈守了这么多年，靠的不只是修为，还有心性——耐得住寂寞，扛得住压力，明知可能永远等不到援军，也一步不退。这样的人，不好找。”
“那这段时间怎么办？”星玄尊者问，“总不能让我们三个老家伙一直守着。不是怕苦，是……我们毕竟不是专职守夜人，万一神庭那边突然打过来，我们三个联手也未必挡得住赵无极。”
林动沉默了一会儿，说：“我先去界碑坐镇。一边守，一边悟。”
慧觉皱眉：“你去守界碑，炎城这边——”
“炎城暂时安全。”林动说，“神庭内乱不会这么快结束，赵无极既然说了‘记下了’，短时间就不会撕破脸。再说，有青璇在炎城，出不了大事。”
青璇看了他一眼，没有反驳。
王烈在一旁插嘴：“那我呢？我跟净尘干什么？”
林动看向他：“你和净尘留在炎城，帮我做一件事。”
“什么事？”
“查。”林动说，“查这些年所有和圣阳神庭打过交道的势力，查神帝发迹之前的底细，查墟沉睡之前最后那段时间发生了什么。黑色令牌的事不会是无缘无故冒出来的，一定有什么线索被我们忽略了。”
王烈咧嘴一笑：“这个我擅长。打听消息的事，交给我。”
净尘面无表情地点了点头。
当天夜里，林动独自离开了炎城。
他没有惊动太多人，只和青璇、慧觉打了招呼。青璇送他到城门口，月光下，两人并肩走了一段路。
“小心。”青璇说。
林动点头：“你也是。”
青璇伸手，轻轻碰了碰他腕间的红绳：“这根绳子上有