虽然帝国科学院对此研究了数次，得出过改造人的结论，但是骑士长的身体素质，已经超越了人类的理解范畴。
科技无法理解的技术，和神明有什么区别？
“所谓的‘圣咏’，其本质意义上，是在骑士体内植入能量回路，再用‘口令’和特定的频率激活。”
依搦斯的目光，看向一旁的贞德。
“但是，贞德不一样。”
她的音色中，夹带着难以言喻的激动。
“教廷对她进行了秘密的检测，发现她的身体构造和各项生理指标，都符合健康人类的范畴，没有改造植入的痕迹。但是……当她在聆听，或是咏唱《圣经》里的片段时，周围的空气会变得异常‘洁净’，和传说中的净化一样。”
依搦斯将教廷针对贞德的调查，全部说出。
虽然贞德在进入帝国以后，曾被莱娜博士检查过身体。
但是莱娜博士并没有进行宗教方面的实验，只把她当成了一个特例。
“在排除了魔女的可能性后，只剩下一种可能……贞德，极有可能受到了召唤，能与超越凡俗理解的存在……也就是上帝，建立联系。圣咏对她而言，不是激活频率的口令，而是……内心虔诚的祈祷，得到了回应。”
依搦斯说到最后，神情变得坚定起来。
“我无法坐视教廷对她的‘研究’或‘控制’，我必须要贯彻主的愿望，协助她完成自己的使命。”
德莱恩没有说话。
因为他知道，贞德自始至终的目的，都只有一个。
解救法兰西。
“贞德。”
沉默良久，德莱恩转头望向贞德。
“你还愿意登上战场吗？”
贞德没有犹豫，淡声回应道：“人类社会的拱门，必然需要楔石。我愿意为了主赐予我的使命，献出生命。”
……
泰勒帝国西线，“血色地带”接触线。
这里已经不再是传统意义上的战场，而是地狱在人间的投影。
天空被厚重的、泛着诡异磷光的孢子云，永久遮蔽，大地焦黑皲裂，流淌着具有腐蚀性的粘稠浆液。
空气中弥漫着甜腥与腐臭的气味，硝烟弥漫。
帝国耗费巨大资源构筑的防线，正在异虫无穷无尽的冲锋下，一步步的崩溃……
探照灯的光柱，无法分辨出异虫的具体数量，只能照亮浪潮前端的狰狞轮廓——
那是无数多肢虫的节肢，它们的口水滴落在地面上，复眼中闪烁着红光，组成一道极为恐怖的死亡洪流。
“马奇诺之线”。
这条以那位战略家命名的防御体系，如今正变成虫群的支点，成为帝国的威胁。
有传言说，整条马奇诺防线的地下，已经被异虫掏空。
而帝国设立的炮塔，机场，所有军用设施，都在虫群接二连三的攻击下，陷入瘫痪。
帝国，犹如垂死挣扎的巨兽。
即便驻守在此地的防卫部队，将所有的预备队，都填入了即将崩溃的战线。
可前线的局势，仍岌岌可……指挥部下达的命令，往往在部队出发前，就已经过时。
因为战况的恶化速度，超过了信息传递和兵员的调动速度。
在一段被酸液腐蚀得坑坑洼洼、墙体不断剥落塌陷的战壕底部，几名浑身沾满泥浆和虫血的士兵，正蜷缩在掩体的下方。
这里相对坚固，能抵御外部的动荡。
外面是震耳欲聋、永不停歇的炮火轰鸣——既有己方重炮的怒吼，也有异虫的生物炮弹。
碎土、弹片、碎石和不知名的碎块，如冰雹般砸落在他们头顶，发出密集而恐怖的闷响。
战壕在持续不断的爆炸声中，仿佛会随时坍塌，将他们活埋。
士兵沾满污渍、写满疲惫的脸上，已经看不到到对胜利的渴望，只剩下最基本的求生本能。
其中一名年轻的士兵，从怀里掏出一个被血污浸透的十字架。
那是他母亲在他出征前塞给他的。
士兵紧紧攥着它，用沾着泥土的手指，在胸前画着十字。
他的嘴唇翕动，声音被爆炸声掩盖。
“赞美主，赞美上帝……”
另一名年纪稍大的老兵，背靠着冰冷的混凝土墙，双眼空洞的望向顶棚。
那里的尘土。正在簌簌落下。
他们不再联系指挥官，不再期待援军——因为那些希望，早已经在战场上熄灭。
士兵祈祷自己，能得到上帝的庇佑。
哪怕只是一瞬。
哪怕只是一个奇迹。
哪怕只是……让死亡来得不那么痛苦。
战壕外，异虫的嘶鸣与冲锋的浪潮，似乎永无止境。
……
高地边缘，帝国部署的