王铁柱心中一动，转身拐进那条巷子。
身后的目光，跟着他转了个弯。
巷子比他想象的深，七拐八绕，两侧的民房也越来越破旧。
墙皮剥落，露出里面土坯的墙面；屋顶的瓦片碎了大半，用破布和油毡胡乱盖着；空气里弥漫着说不清的怪味，像是泔水、煤烟和霉烂混在一起。
一个老妇人坐在自家门槛上择菜，抬头看了他一眼，又低下头去，继续择她的菜，神情木然。
几个小孩追着一只瘸腿的野狗跑过，撞了他一下，又嘻嘻哈哈地跑远。
王铁柱继续往里走，目光扫过两侧的民房，最终停在一间看起来最不起眼的小院前。
院门是两块破木板拼的，门缝里能看到里面只有一间正屋和一间偏房，院子不大，堆满了乱七八糟的杂物。
门框上钉着一块巴掌大的木牌，上面歪歪扭扭刻着两个字：有房。
王铁柱上前，敲了敲门。
过了好一会儿，里面才传来脚步声，院门吱呀一声拉开一条缝，露出一张干瘪的老脸。
那是个六十来岁的老太太，头发花白，满脸皱纹，炼气一层的修为几乎弱到可以忽略不计。她上下打量着王铁柱，目光在他那身破僧袍上转了一圈，哑着嗓子问：
“住店？”
“是。”
老太太盯着他看了几息，问：“修士？”
王铁柱犹豫了一瞬，还是点了点头。
老太太没说什么，把门拉开：“一天二十个铜板，管一顿饭。银钱结账，不收灵石。”
王铁柱走进院子，从怀里摸出阿福给的那三枚低阶灵石，又犯了难——他哪来的铜板？
老太太看到他的动作，嗤笑一声：“头一回进城吧？”
王铁柱没说话。
老太太指了指巷子尽头：“往东走两条街，有个钱庄，能换。换完了再回来。”
说完，她转身进了屋，砰地一声把门关上。
王铁柱站在院子里，愣了片刻，苦笑一声，转身出了门。
往东走了两条街，果然看到一个门面不大的铺子，门口挂着一块褪了色的木匾，上面写着“通源钱庄”四个字。
他走进去，用一枚低阶灵石换了八百个铜板，又买了个粗布钱袋装着，沉甸甸地系在腰带上。
回到那间小院时，天已经快黑了。
老太太收了二十个铜板，把他带到偏房门口，推开那扇吱呀作响的破木门，指了指里面：“就这儿。”
房间很小，只有一张木板床、一张歪腿的桌子、一个豁了口的陶盆。
墙角结满了蛛网，地上铺的砖也碎了好几块。
但门能从里面闩上，窗户虽然小，却能看到外面的巷子。
王铁柱点了点头：“就这儿。”
老太太转身走了，没再多说一句话。
他闩上门，瘫坐在那张硬邦邦的木板床上，长长地吐了口气。
终于，有个能喘口气的地方了。
他靠在床头，闭上眼，开始在脑海中梳理进城这半天看到的一切——
七星城的规模比他想象的大，鱼龙混杂的程度也比青阳城复杂得多。
城防司有自己的暗探，负责监视城中的风吹草动。
陈家的眼线遍布各处，显然在经营着庞大的地下网络。
暗网在这里有据点，而且明目张胆到敢在大街上布眼线。
还有那个神秘的“暗手”，能在暗网的打压下存活，还专门庇护被暗网追杀的人，背景绝不简单。
而他，一个炼气二层的小散修，正被这三股势力围猎。
不对，是四股。
他低头看向胸口。
黑玉依旧散发着温润的光晕，光晕之下，那道灰色的魂丝印记若有若无地蠕动着。
灰袍散修还没入城，但这道印记，是他身上最大的隐患。
只要这东西还在，灰袍迟早会找过来。
怎么除掉它？
他想起之前在陨星矿里，玄机子的残魂说过的话：“暗星本源，可吞噬万邪。”
暗星本源……
他摸了摸鞋底，那枚用布包了三层的星核碎片，还在。
如果用暗星本源去吞噬这道魂丝印记……
王铁柱打了个寒颤。
不行。
暗星本源一旦动用，就会被暗星主宰感知到。以他现在的实力，被那种存在盯上，必死无疑。
这条路走不通。
那还有什么办法？
他想了很久，想得头都开始疼了，还是没想出答案。
窗外，夜色已深。
巷子里偶尔传来几声狗吠，远处隐约有巡夜人的锣声，一下一下，单调而沉闷。
王铁柱靠在床头，望着窗外那一片深沉的黑暗。
灰袍散修会在什么时候入城？三天？五天？