墨宇飞看着短刀上的穗子，聚灵花的影子在纸上晃出个小小的圈：“瘴气不怕，咱们有灵艾草粉和灵音的琴音。正好去看看，能不能找到让元力凝核更稳固的法子。”
出发前，王婆婆往他们行囊里塞了个布包，打开一看，是三枚用韧麻线串起的灵艾草符：“这是用北地韧麻和南地灵艾草编的，聚灵阵再厉害，也挡不住这股子草木气。”
古医谷的瘴气比想象中浓，黑沉沉的像化不开的墨。慕容甜甜往空中撒了把灵艾草粉，粉粒遇着瘴气竟燃起淡绿色的火苗，开出条通路。
灵音拨动琴弦，《清心引》的调子穿透瘴气，那些缠绕的黑气竟如潮水般退开，露出谷口的石刻——“医者仁心，渡人渡己”。
谷内别有洞天，溪流潺潺，药草遍地，中央的石台上果然刻着聚灵阵，阵眼处嵌着块半透明的晶石，正散发着柔和的光。
“这是‘凝元晶’！”林风惊喜道，“药经上说，对着它打坐，元力能凝练三倍！”
三人分坐阵眼周围，晶石的光芒渐渐融入体内。墨宇飞只觉丹田处的元力越来越沉，高压锅斗魂竟发出轻微的嗡鸣，像是在吸收晶石的灵气。
不知过了多久，他猛地睁眼，短刀出鞘，刀光划过空中，竟留下道金色的残影——“破邪斩”的威力比往日强了数倍，显然已突破斗圣境界。
“我也成了！”慕容甜甜跳起来，指尖凝聚出团淡绿色的元力，轻轻一弹，旁边的巨石竟裂开道缝，“这是‘百草诀’的进阶术‘枯荣手’，能让草木瞬间枯荣，对付邪祟正好！”
灵音的琴弦在她起身时发出清越的响，琴音所及之处，地面竟冒出层青芽。“我的‘音杀术’能引动大地元力了，”她笑着拨动琴弦，音符化作利刃，将远处的瘴气劈出道裂口，“这是《归尘谱》里的高阶心法，叫‘万物和声’。”
阵法旁的石壁上，刻着密密麻麻的字迹，正是三人所需的斗圣心法：墨宇飞的《守心诀》，强调“以静制动，以暖养力”；慕容甜甜的《百草经续篇》，记载着“借草木之力，化万物为盾”；灵音的《天音策》，说“琴音通天地，以声破万法”。
“这些心法，像专门为咱们写的。”慕容甜甜摸着石壁上的字，指尖的元力与石刻共鸣，竟拓下了完整的经文。
离开古医谷时，林风背着装满药草的篓子，笑道：“我也得了机缘，这株‘回春藤’能治多年旧伤，正好给王婆婆用。”
往后数月，他们又寻了几处遗迹：在雾隐山的溶洞里，墨宇飞得了柄“镇岳刀”，刀身刻满艾草纹，能引动地脉元力。
在月湖底的沉船中，慕容甜甜找到本《毒经注》，学会用毒草制解药，“枯荣手”愈发纯熟。
在风鸣崖的石壁上，灵音发现了《天音策》的总谱，琴音能聚云成雨，也能裂石开山。
每次探索，三人的配合都愈发默契：墨宇飞的刀劈开前路，慕容甜甜的药粉护住周身，灵音的琴音扰乱敌阵。
遇到的危机越多，心里的牵挂越重，凝聚的元力核就越坚实，仿佛那些共同经历的生死，都化作了滋养力量的暖。
回到仁心堂那天，正是冬雪初落。王婆婆在院里扫雪，见他们回来，笑着往炉里添了块炭：“我就知道你们能成，灶上炖着羊肉汤，暖暖身子。”
阿昭举着新绣的斗圣令牌跑出来，令牌上的聚灵花绣得比之前规整多了：“我就说聚灵花能带来好运吧！”
墨宇飞看着院里的雪被炉火映得发红，忽然明白，所谓的遗迹与机缘，不过是让他们更懂“守护”二字——
不是追求多强的力量，是能守住这院中的暖，守住身边人的笑，守住心里那点不肯熄灭的光。
檐角的铜铃在雪中轻响，混着羊肉汤的香、琴音的暖、药草的清。墨宇飞握紧短刀，刀柄的“守”字在火光下泛着光，比任何境界都让人踏实。
突破斗圣境界，系统提示传来：“宿主已经具备了更高阶层的任务，在四大皇城的中心，有个天地学府。宿主需要首先前往一个皇城，并在皇室选拔赛获得参与天地学府考核资格令牌。”
墨宇飞不由问道：“南漓州难道不是灵幻大陆最大的城池范围？”
“宿主太无知了，南漓州对皇城而言，简直就是微不足道。每一个皇城占领的驻地相当于整个灵幻大陆接近百分之二十范围。”
“原来如此，那四大皇城的实力深不可测啊！恐怕四大皇室的最强者都是斗帝强者了吧？”墨宇飞惊叹问道。
“那是自然，四大皇室的长老都是半步斗帝强者，斗圣巅峰境界也就是皇城守将级别。”系统丝毫不隐瞒。
墨宇飞想想都知道皇城的恐怖和皇城势力的那些家族或宗派势力争夺肯定更加复杂。
但墨宇飞还是只