远处传来呼喝声，火把晃动，东厂的人正在挨家搜查。
“城南白云观，或许真是陆大人的安排。”郝铁低声道。
“太冒险。”西施摇头，“东厂既知此地，也可能知白云观。跟我来，我知道一个地方，郑文涛绝对想不到。”
她带着郝铁在巷陌中穿行，专走僻静小路。半个时辰后，来到一处破败宅院前，门匾早已不见，门前石狮倾倒，荒草丛生。
“这里是……”郝铁疑惑。
“我沈家旧宅。”西施推门而入，门轴发出刺耳的吱呀声，“嘉靖三十八年抄家后，一直荒废。官府贴了封条，无人敢进。”
宅内果然荒凉，亭台倾颓，池塘干涸，只有野草疯长。正堂尚存，屋顶破了大洞，月光倾泻而下，照见堂上供桌，牌位早已不见。
西施站在堂中，月光勾勒出她单薄的背影。三年了，她第一次回来。郝铁默然，他能想象当年这里何等景象——锦衣卫破门而入，抄家拿人，女眷哭嚎，沈炼被押走，再未归来。
“我娘在那年冬天病逝。”西施的声音在空旷的堂中回荡，“我那时十四岁，被舅舅接走，改姓更名，去了乡下。三年后，我偷偷回京，想祭拜父母，却发现连坟都找不到。邻居说，我爹是罪臣，不准立碑，草草埋在了乱葬岗。”
郝铁不知如何安慰。他追凶十年，见过太多惨事，但每次听人讲述，心中仍会悸动。这世道，好人难活，恶人当道，似乎成了铁律。
“所以我发誓，一定要为父亲洗冤，让郑文涛伏法。”西施转身，眼中映着月光，亮得惊人，“郝壮士，你说，这世间还有公道吗？”
郝铁沉默良久，道：“我不知道。但我信，作恶者，终有报应。若天不报，人来报。”
西施笑了，这是郝铁第一次见她真正露出笑容，虽然带着凄然：“说得好。若天不报，人来报。”
两人简单收拾出一间偏房，暂且安身。西施从暗格中取出一些干粮和水——这是她三年前离京前藏的，以备不时之需。干粮已硬，水也浑浊，但两人都饿了，顾不得许多。
“接下来怎么办？”郝铁嚼着干粮问。
“等林大人回京。”西施道，“郑文渊既已入刑部大牢，郑文涛必会设法灭口。刑部尚书周延是郑文涛的人，但刑部侍郎张居正，是清流一党，与郑文涛不睦。林大人回京后，会联合张居正，力主三司会审。届时，都察院、大理寺、刑部同审，郑文涛再手眼通天，也难一手遮天。”
郝铁想起林永清的话，问道：“林大人说，郑文涛不会让郑文渊活着到京城，但也不会在路上杀他。他会在京城下手，在刑部大牢，或者三司会审之前。现在郑文渊已入刑部大牢，郑文涛会何时动手？”
“就在这两日。”西施肯定道，“郑文渊入牢，郑文涛必然心急如焚。他定会买通狱卒，在牢中下手，做成暴毙或自尽的假象。但林大人既有安排，必会防范。我们要做的，是等。”
“等什么？”
“等郑文涛自己露出马脚。”西施眼中闪过冷光，“他要杀郑文渊，必用亲信。只要抓到那人，就能顺藤摸瓜。陆叔叔已在刑部大牢布下天罗地网，就等鱼儿上钩。”
郝铁若有所思：“所以今夜东厂搜查，或许是郑文涛的疑兵之计，转移我们注意，他好对郑文渊下手？”
“有这可能。”西施点头，“但东厂亲自出手，说明刘瑾已深度介入。此事比想象的更复杂。”
两人轮流守夜，一夜无事。次日清晨，郝铁被一阵鸟鸣惊醒。西施已起身，正在院中练剑。剑光如练，身形翩跹，虽是女子，剑法却凌厉狠辣，招招夺命。郝铁看了片刻，认出这是锦衣卫的制式剑法，但经过改良，更添几分诡谲。
“好剑法。”郝铁赞道。
西施收剑，气息平稳：“家传的，父亲所授。他说女子习武，不为争强，只为自保。没想到，最后用来自保的，却是杀人技。”
早饭仍是干粮。西施用瓦罐烧了些水，两人就着热水下咽。刚吃完，忽听后墙传来三声轻响，两重一轻，正是昨日约定的暗号。
西施警觉，示意郝铁隐蔽，自己悄然移到墙边，从缝隙看去。墙外是个货郎打扮的中年人，推着一辆独轮车，车上堆着杂货。
“卖针线嘞——”货郎吆喝，声音却有些熟悉。
西施眼中闪过讶色，打开后门。货郎闪身而入，迅速关门，摘下草帽，露出一张方正的脸，正是陆文昭。
“陆叔叔，你怎么来了？”西施低声问。
“出事了。”陆文昭神色凝重，“昨夜刑部大牢，郑文渊死了。”
西施脸色一变：“怎么死的？”
“中毒。今晨狱卒送饭，发现他已气绝。作作验尸，说是砒霜，入腹至少三个时辰，应是昨晚子时前后服的毒。”陆文昭从怀中取出一物，是个小瓷瓶，“这是在牢房角落发现的，是装砒霜的瓶子。”
郝