“我想回一趟东南。”她望向远处连绵的群山，“将圣旨供在父亲灵前，告诉他，朝廷还了他清白。还有那些枉死的将士……该让他们知道，血没有白流。”
林永清颔首：“是该回去。我已向圣上告假半月，陪你同行。有些旧部还在东南，也该让他们知道这个结果。”
“大人不必……”西施欲推辞。
“要的。”林永清打断她，神色肃然，“我与你父亲同科进士，当年未能救他，是我平生之憾。如今能亲去他墓前上香，于我，是了一桩心事。”
郝铁忽然道：“我也去。”
西施转头看他。郝铁站在暮色里，脸上没什么表情，只说：“海大富还没抓到。他逃往东南海域，我要去追。”
这话说得平常，但西施知道，他是放心不下她。三年同行，生死与共，有些情谊不必说破。
“好。”她点头，声音有些哑。
三人回到城中，已是入夜。街仍旧繁华，酒楼茶肆喧闹如常。郑文涛下狱的消息尚未传开，但东厂抄家的动静已惊动不少官员，暗地里波涛汹涌。
林府灯火通明，陆文昭已在等候。见三人归来，他快步迎上，目光落在西施手中的圣旨上，长舒一口气：“成了？”
“成了。”西施将圣旨递给他。
陆文昭展开细看，手指微微颤抖。读到“忠直蒙冤，特旨昭雪”时，眼圈红了。他合上圣旨，仰头深吸一口气，喃喃道：“沈兄，你听见了吗？”
夜风穿过庭院，吹动檐下风铃，叮当作响。
陆文昭收起情绪，正色道：“郑文涛虽已下狱，其党羽未清。方才得到密报，他手下几个心腹已连夜出城，往东南方向逃窜，其中就有海大富。”
郝铁眼神一厉：“他果然与郑文涛勾结。”
“郑文涛供出，海大富这些年为他输送军械给倭寇，从中牟利。东南剿倭屡屡失利，与此有关。”陆文昭道，“圣上已下密旨，命锦衣卫配合东南水师，全力缉拿。郝壮士，你追凶多年，熟悉海大富行事，可愿同往？”
“求之不得。”郝铁抱拳。
“三日后出发。”陆文昭道，“我已调集锦衣卫好手三十人，快马轻装。林大人与沈姑娘同行，沿途有各地卫所接应，安全无虞。”
计议已定，各自歇息。这夜西施睡得极沉，三年来第一次无梦。醒来时，天光大亮，窗棂外鸟雀啁啾。
接下来两日，京城风云变幻。郑文涛下狱震动朝野，兵部、户部数名官员相继被查，东厂、锦衣卫四处拿人。茶楼酒肆里，说书人连夜编出新段子，将沈炼冤案与郑文涛伏法说得绘声绘色。百姓拍手称快，清流官员则上书请求彻查同党。
第三日清晨，一行人自林府出发。陆文昭亲自相送，至城外长亭。
“此去东南，山高水长，务必小心。”陆文昭从怀中取出一枚令牌，递给郝铁，“这是我的令牌，沿途锦衣卫卫所见此令，会全力相助。若遇紧急，可调当地卫所兵士。”
郝铁郑重接过，收入怀中。
陆文昭又看向西施，从袖中取出一个布包：“这是你父亲当年留在我这里的旧物，如今物归原主。”
西施打开，里面是一枚磨损的铜印，上刻“沈”字，边角有磕碰的痕迹。她记得，这是父亲的私印，批阅公文时常用。
“他出事前夜，来我府中饮酒，将此印给我，说若他有什么不测，让我交给你。”陆文昭声音低沉，“那时我还笑他多虑，谁知……后来我去诏狱看他，他说不必给你了，免得招祸。这些年，我一直收着。”
西施握紧铜印，印身微温，仿佛还带着父亲的体温。“多谢陆叔叔。”
“去吧。”陆文昭拍拍她的肩，“给你父亲上香时，替我也敬一杯。”
车马启程，离京城渐远。官道两旁，麦田青黄，农人耕作。西施掀开车帘回望，京城城廓在晨雾中隐现，如一头蛰伏的巨兽。三年前她孤身离京，满心悲愤；如今归来，沉冤得雪，却已物是人非。
林永清骑马在前，郝铁护卫在侧。三十名锦衣卫精锐，皆着便服，分作三队，前后呼应。车马疾行，晌午时分，已在百里之外。
沿途驿站换马，稍作休整。驿丞见是锦衣卫令牌，不敢怠慢，备了热茶饭食。用饭时，郝铁与一名锦衣卫小旗交谈，得知东南最新动向。
“海大富三日前在台州一带现身，劫了一艘商船，往东海外逃。水师已出动三艘战船追捕，但外海岛屿星罗棋布，倭寇巢穴众多，恐难寻觅。”
郝铁沉吟：“他劫商船，必是为补给。商船吃水深，行不快，他若要逃往远海，需换快船。台州外海有几个岛，是倭寇秘密据点，他很可能在那里换船。”
“郝壮士熟悉海路？”
“追他三年，他常走的几条