崔呈秀的护卫闻声赶来时，只看到那个油纸包。打开一看，里面是一份供词，以及刘振雄的私印。
崔呈秀仔细阅读供词，脸色越来越凝重，眼中却闪烁着兴奋的光芒。他连夜召来心腹师爷，密谈至天明。
次日，崔呈秀正式提审刘振雄。公堂之上，王振以监审之名列席。起初，审问按部就班，刘振雄对自己贪污受贿、私通倭寇等罪行供认不讳。但问到朝中是否有人指使时，刘振雄忽然抬头，看向王振。
“罪臣愿招，但只愿对崔大人一人招供。”
王振脸色一变：“大胆！公堂之上，有何不可对人言？”
崔呈秀摆摆手：“王公公息怒。既然犯人有此要求，本官自当准许。来人，将刘振雄带至后堂，本官要单独审问。”
“崔大人，这不合规矩吧？”王振起身，声音冷了下来。
“王公公，”崔呈秀转过头，笑容依旧，眼神却已冰冷，“本官奉旨主审此案，如何审问，自有裁量。公公若是觉得不妥，可上书朝廷，弹劾下官。”
两人目光在空中交锋，公堂上一片寂静。最终，王振冷哼一声，拂袖而去。
后堂中，刘振雄将徐谦所拟供词的内容一一道出，细节详实，时间、地点、人物、金额，无一疏漏。崔呈秀越听越惊，也越听越喜——这简直是扳倒王振的绝佳利器！
“你所言属实？可有证据？”崔呈秀强压激动，沉声问道。
“罪臣藏有一本暗账，记录历年与王公公的往来，藏于台州城外栖霞寺第三棵菩提树下。”刘振雄叩首，“只求大人救罪臣妻儿性命，保罪臣不死。”
“若你所言属实，本官自会奏明圣上，酌情处置。”
当崔呈秀的亲信从栖霞寺取回那本暗账时，这位刑部右侍郎终于露出了满意的笑容。那本账册是西施与徐谦连夜伪造的，但足以乱真。
而此时的王振，已如热锅上的蚂蚁。他不知刘振雄对崔呈秀说了什么，但崔呈秀从后堂出来后看他的眼神，让他脊背发凉。
“必须尽快除掉刘振雄！”王振对心腹师爷道，“崔呈秀这条疯狗，定会咬住不放。”
“可牢中戒备森严，崔呈秀又加派了人手...”
“那就下毒！”王振眼中闪过狠毒，“明日给犯人送的饭菜中动手脚，做成暴毙之状。崔呈秀无凭无据，又能奈我何？”
师爷领命而去。王振独自坐在房中，手指无意识地敲击桌面。窗外，夜色如墨，一场更大的风暴正在酝酿。
“念慈堂”内，西施等人也在焦急等待消息。崔呈秀与王振的冲突已公开化，但这还不够，必须让这场火彻底烧起来。
“是时候放出第二个消息了。”徐谦道。
“什么消息？”
“王振在台州有一外宅，养着一个女子，生有一子，今年三岁。”徐谦缓缓道，“宦官养外室，可是大罪。若此事传到崔呈秀耳中...”
西施会意：“我这就安排人去办。”
当夜，崔呈秀再次收到匿名密报，附有王振外宅的地址，以及那女子和孩子的画像。崔呈秀大喜过望，立即派人暗中查探，果如其言。
次日一早，崔呈秀以“案情重大，需请示朝廷”为由，暂停审讯，实则已连夜写好奏折，列举王振十二条大罪，八百里加急送往京城。
而王振对此一无所知，他正忙着实施毒杀刘振雄的计划。午时，狱卒将下了剧毒的饭菜送入刘振雄牢房。然而，刘振雄刚拿起筷子，崔呈秀的亲信忽然闯入，夺下饭菜。
“崔大人有令，刘振雄乃要犯，饮食需严格查验！”
那狱卒脸色大变，转身欲逃，被当场拿下。严刑拷问之下，招出幕后主使正是王振。
崔呈秀立即下令，以“谋害朝廷要犯”之罪，将王振软禁在住处。王振气急败坏，大骂崔呈秀忘恩负义，却也无可奈何。
消息传开，台州官场震动。谁也没想到，一场贪污案竟演变成阉党内斗，且如此迅速激烈。
“念慈堂”后院，西施、郝铁、徐谦、周怀瑾等人围坐一堂。陈阿水刚汇报完最新情况，众人神色各异。
“崔呈秀已控制局势，王振倒台只是时间问题。”周怀瑾道，“我们的目的达到了。”
“不，还不够。”徐谦摇头，“阉党不倒，东南永无宁日。崔呈秀扳倒王振，只会让他在魏忠贤面前更得宠，届时东南将迎来更残酷的盘剥。”
“先生的意思是...”
“趁崔呈秀与王振相斗，我们要拿到王振在东南经营的所有罪证，特别是与倭寇、外邦往来的证据。”徐谦目光如炬，“然后将这些证据，通过可靠渠道，直接送进京城，送到那些与魏忠贤为敌的清流官员手中。”
“这太危险了。”郝铁道，“一旦被崔呈秀发现...”
“所以需要周少爷帮忙。”徐谦看向周怀瑾。
周怀瑾苦笑：“先生但说无妨，怀瑾既已入局，自当有始有终。”