“太危险了。”西施摇头，“曹化淳肯定加强了戒备。”
“但这是唯一的机会。”徐谦沉吟道，“我们必须见到刘振雄，让他知道，我们还有后手。只要他咬死王振不松口，曹化淳就不敢轻易动他。拖到周少爷将证据送到京城，杨涟大人上书弹劾，事情或有转机。”
“我和阿水叔一起去。”郝铁道。
“我也去。”西施站起身。
“不行！”郝铁和陈阿水异口同声。
“西施姑娘，你留在外面接应。”徐谦也道，“郝铁和阿水进去，万一出事，你在外面还能想办法营救。若是都陷在里面，就真的完了。”
西施还想争辩，但看到众人坚定的眼神，最终点了点头。
当夜，暴雨又起。郝铁和陈阿水换上夜行衣，带着水师提督提供的令牌和地图，悄然离开念慈堂。西施和徐谦、老周等人留在堂中，焦急等待。
水师驻地在暴雨中显得格外肃穆。由于曹化淳的到来，守卫比平时增加了一倍，巡逻的队伍在雨中穿梭，火把的光在雨幕中忽明忽暗。
郝铁和陈阿水按照陈阿水那位兄弟提供的路线，从驻地西侧一处废弃的排水沟潜入。排水沟里污水横流，臭气熏天，两人屏住呼吸，在黑暗中摸索前进。
半个时辰后，两人终于摸到关押刘振雄的别院附近。这是一座独立的小院，原本是水师将领的居所，此刻被临时改成了牢房。院外有十余名锦衣卫把守，个个手持绣春刀，目光如炬。
“守卫太严了。”郝铁趴在墙角的阴影里，低声道。
陈阿水点点头，打了个手势，示意绕到后院。后院临着一片小树林，守卫相对少些。两人借着树木的掩护，悄悄靠近。
就在此时，一队巡逻的士兵从树林另一侧走来。郝铁和陈阿水连忙伏低身子，躲在一丛灌木后。雨水打在树叶上，发出沙沙的声响，掩盖了他们的呼吸。
巡逻队渐渐走远。两人正要起身，忽然听到一阵轻微的咳嗽声从院墙内传来。
是刘振雄！
两人对视一眼，心中都是一喜。陈阿水从怀中掏出一个小包裹，里面是浸了油的馒头和一小瓶酒——这是他那厨房兄弟偷偷准备的，说刘振雄最爱吃这种馒头下酒。
陈阿水从包裹里取出一支细竹管，这是水鬼队常用的传信工具。他将一张纸条塞进竹管，又塞进半个馒头，然后对准院墙内咳嗽声传来的方向，用嘴一吹。
竹管带着馒头飞过院墙，落在院子里，发出轻微的“噗”声。
院内的咳嗽声停了。片刻后，传来窸窸窣窣的声音，应该是刘振雄捡起了馒头。
郝铁和陈阿水屏息等待。一炷香的时间后，墙内也飞出一支竹管，落在两人藏身的灌木丛旁。
陈阿水连忙捡起，取出里面的纸条。借着偶尔闪过的闪电，勉强看清上面的字迹：
“曹欲杀我，速救。证据在书房地板下，暗格。”
两人心中一沉。刘振雄果然有危险，而且曹化淳动手的速度比他们想象的还要快。
“必须尽快救他出去。”郝铁道。
“怎么救？守卫这么严。”陈阿水皱眉。
两人正商议间，忽然听到前院传来一阵骚动。接着，是王振尖细的声音：
“曹公公说了，刘振雄病情加重，需要连夜诊治。你们让开，太医要进去。”
守卫似乎有些犹豫，但面对王振，不敢硬拦。片刻后，院门打开，几个人影鱼贯而入。
郝铁和陈阿水心中大急——王振这是要下毒手了！
“拼了！”陈阿水咬牙道，从腰间抽出短刀。
郝铁也拔出佩刀，两人正要冲出去，忽然听到后院墙内传来一声闷响，接着是重物落地的声音。
两人一愣，随即反应过来——刘振雄翻墙逃出来了！
果然，一个黑影从墙头跃下，落在泥水里，踉跄几步，又爬起来向前跑。正是刘振雄！
“抓住他！”前院传来王振气急败坏的尖叫。
锦衣卫们闻声向后院冲来。郝铁和陈阿水对视一眼，同时从藏身处冲出，一左一右架起刘振雄，向树林深处跑去。
“那边！追！”身后传来追兵的声音。
三人拼命奔跑，但刘振雄身体虚弱，跑不快。眼看追兵越来越近，郝铁忽然停下脚步：
“阿水叔，你带他走，我断后！”
“不行！”陈阿水急道。
“快走！”郝铁将刘振雄推向陈阿水，自己转身，横刀立在路中。
陈阿水一咬牙，背起刘振雄，继续向树林深处跑去。郝铁一人一刀，挡在追兵面前。
暴雨如注，电闪雷鸣。十余名锦衣卫将郝铁团团围住，刀光在雨夜中闪烁。
“让开，饶你不死！”为首的一名