良久后才瞧见前方不远处，一道身影盘膝而坐。
时老身着灰色长袍，闭着双眼。
仿佛，与这方小世界融为一体。
又仿佛，其本身就是这方小世界的核心。
在其周围，时间之力如同实质般流转。
化作一道道肉眼可见的涟漪，向四面八方扩散。
“前辈！”
叶凡深吸一口气，当下朝时老恭敬拱手。
时老缓缓睁开双眸，目光落在叶凡身上上下打量，“你与顾行路的一战，老夫看了。以剑道之法，驾驭时间之力，挺有想法。”
“前辈谬赞！”
叶凡闻言微微一笑，连忙谦虚道。
“蠢货，你以为老夫是在夸你？”
时老的声音陡然拔高，一脸嫌弃地盯着叶凡。
那眼神，就似在看一个无可救药的笨蛋。
叶凡脸上的谦虚笑容，瞬间僵住。
“你那是驾驭时间之力吗？你那是糟蹋！”
时老毫不客气，满是鄙夷道，“把无形的时间，化为有形的剑光，把无处不在的时序，凝为具体的攻击。看起来花里胡哨，实际上呢？不伦不类，暴殄天物。”
叶凡被说得面红耳赤，嘴角隐隐抽搐，不敢接话。
时老见叶凡这副模样，冷哼一声，随即对之问道，“老夫问你，时间是什么？”
叶凡沉吟片刻，斟酌着回答道，“时间是……万物流转的尺度，是过去、现在、未来的延续……”
“背口诀呢？”
时老毫不客气地打断了叶凡，“老夫问你的是，你感受到的时间，是什么？”
叶凡沉默了一瞬，眉头微蹙，随即认真道，“弟子感受到的时间，是……一种力量。可以加速，可以减速，可以让一切停滞。”
“力量？”
时老嗤笑着摇了摇头了，“所以……你把它当成了一把刀，一把剑，一门可以用来砍人的武技？”
叶凡张了张嘴，想要辩解。
却发现时老说的，正是他做的。
“刹那芳华，让时间停滞一瞬。流光溯影，让剑光快慢交织。时光错乱，让时间流速变得混乱。看起来花里胡哨，实际上呢？”
时老盯着叶凡，目光如炬，“刹那芳华，本质是一种控制。但凡遇到霸体，或是意志坚定之辈，轻易就能挣脱。流光溯影，你把时间之力附着在剑光上，看似变幻莫测，实则不过是花架子。时光错乱倒是有点意思，但你还是用它来攻击，而不是……而不是用它来做它该做的事。”
“请时老指点。”
叶凡被时老说得面红耳赤，唯有虚心请教。
“你知道，你错在哪吗？”
时老瞥了叶凡一眼，缓缓道。
叶凡心中已有所想法，但怕说错。
面对时老的问话，轻轻摇了摇头。
“你把时间当成了攻击的手段。”
时老站起身来，负手而立，目光穿透这方天地的灰白天幕，似望向了无尽的时空深处，“时间是什么？是天地之序，是万物之流。它无处不在，无时不有。它在你呼吸之间，在花开花落之间，在星辰运转之间。它不是你可以握在手中的剑，而是你身处的河。”
“不是可以握在手中的剑，而是身处的河？”
叶凡嘴里重复着时老的话，似懂非懂。
时老转过身注视向叶凡，神色肃然了几分，“你不该用时间去攻击对手。你应该做的，是借。”
“借？”
叶凡绕有所悟，注视向时老。
“借天地之时序，引万物之流转。”
时老缓缓说着，声音苍老却清晰，“让对手在不知不觉中，陷入时间的泥沼。不是用剑光去斩他，而是让他自己走进时间的陷阱。不是用时间去停滞他，而是让他在时间中迷失。”
话至此处，其手臂轻轻一挥。
叶凡只觉周围的时间流速，骤然变化。
不是那种被强行扭曲的变化，是一种润物细无声的转变。
似溪水改道，似风向偏移，自然而流畅。
“感觉到了吗？”
时老瞥向叶凡，一声问话。
叶凡闭目感受，片刻后睁开眼，眼中满是震撼。
“你方才的刹那芳华，是强行让时间停滞。粗暴，直接，但容易被挣脱。”
时老淡淡道，“而真正的时间之力，应该如水。你不需要去砸它，只需要引导它，让它自己流向该去的地方。对手会在不知不觉中变慢，而你会在不知不觉中变快。等他发现的时候，一切都已经晚了。”
叶凡若有所思，再次沉默了下来。
“你与顾行路一战，明明可以轻松取胜，为何打得如此狼狈？”
时老对叶凡问道，不等回答，当下给出了答案，“因为你把时间之力，用在了最不