“叛徒！”

    第四人小声骂三个同伴，然后走到赵东阳面前，没有丝毫狡辩，就果断招供他的消息来源。

    “赵老爷，我是从花匠李三虎那里听来的，以后我再也不敢胡说了，求您饶了我这一次。”

    赵东阳满脸怒气，说：“李三虎在哪里？你带我去找他！”

    为了乖女，他这次要打破砂锅问到底，揪住罪魁祸首，然后杜绝后患，绝不允许别人说乖女坏话。

    那人丝毫不敢耍赖，立马带赵东阳去找李三虎，官差也一路随行。

    — —

    李三虎正在街边卖盆栽，吆喝着：“便宜卖！便宜卖！”

    “四季发财树！人间富贵花！谦谦君子竹！”

    “最好看！最吉利！快来看一看，瞧一瞧！”

    ……

    突然，他看见官差和一群人正朝这边走过来。

    他心里顿时咯噔一下，产生不妙的预感，暗忖：是不是哪个倒霉蛋买了我的盆栽，结果养死了，就来找我麻烦了？这点小事，值得报官吗？哼！

    等会儿该怎么应付，他已经在心里盘算好了。

    官差和那些人走到他面前，停住脚步，他脸上的笑容明显变少，而且变成假笑。

    带路的郑大海是他的熟人，正一脸不自在，面红耳赤，见面不打招呼，眼睛甚至不敢直视他。

    赵东阳开门见山地问：“你是李三虎？谣言是你捏造的？”

    李三虎一脸懵圈，连忙否认：“什么谣言？不关我的事。”

    赵东阳不相信这个回答，让带路的郑大海跟他对质。

    郑大海心里苦，脸上也愁苦，暗忖：哎！我也干了叛徒的事，以后肯定从熟人变成仇人。

    但是，面对赵老爷的怒气和官差，他不得不低头，小声对李三虎说：“就是关于霍大人的那些小道消息，是你告诉我的。”

    李三虎瞪起两个眼珠子，气急败坏，道：“你别血口喷人！我没说过！”

    此时此刻，他还没活腻呢！哪里敢承认？

    赵东阳不是笨蛋，看出李三虎是在虚张声势、在撒谎狡辩，于是威胁：“在这里不说实话，就带你去官府说。”

    李三虎眉头紧皱，一脸为难，暗忖：今天是赶集的好日子，如果我去官府走一趟，这生意岂不就耽误了？天大地大，吃饭赚钱最大！

    犹豫片刻，他回答：“那些话不是我捏造的，我也是听别人说的。”

    赵东阳追问：“你听谁说的？那人在哪里？”

    李三虎愁眉苦脸，暗忖：我听我堂客说的，我堂客听隔壁邓大娘说的。

    他故意省去自家堂客这一细节，只说：“听我家隔壁邓大娘说的，您去找她问问。”

    他报出邓大娘的详细住处。

    赵东阳二话不说，立马带人去找邓大娘。

    如此顺着线索，不知疲倦，也不怕麻烦，一个接一个追查下去。

    他愣是连回家吃午饭这种事都顾不上，用街边买的几个包子就随便解决了肚子问题。

    赵大贵心想：老爷从来没办事这么认真过，等抓住那个造谣的罪魁祸首，那人肯定会很惨很惨，惨也是活该。