朱洪微微颔首：“或许吧。老夫不知道许老祖究竟伤得多重，也不知道他是否真的急需特殊体质女子救治。但有一点老夫可以肯定——”
他顿了顿，目光愈发深邃。
“若婉儿不去，许家若真有个三长两短，我朱家覆灭在即，谈何声誉？若婉儿去了，即便最后没能帮上许老祖什么，也能让许家看到我朱家的态度。日后婉儿在许家的地位，只会更高。”
“更何况——万一许老祖真的对婉儿有意呢？那婉儿这一去，便是两全其美。”
几位长老沉默了。
良久，那须发花白的长老缓缓开口，声音中带着一丝感慨：“家主深谋远虑，我等不及。只是……婉儿小姐那边……”
朱洪轻叹一声，眼中闪过一丝复杂：“婉儿是个好孩子，懂事，知恩。她知道该怎么选。”
他转过身，再次望向厅外那片夜色：“老夫寿元无多，最放不下的就是她。若能亲眼看着她有个好归宿，看着我朱家在百果城真正站稳脚跟，老夫就算现在闭眼，也瞑目了。”
......
夜色如墨，月明星稀。
朱婉儿独自走在前往许府的路上。
街道两旁，行人寥寥。偶尔有几队巡逻的战堂修士经过，认出是她，纷纷行礼，她也只是微微颔首，脚步不停。
她的心中，乱成一团。
爷爷的话，还在耳边回响。
“许老祖待你恩重如山。”
“若因你的顾虑，导致许家覆灭，百果城血流成河，你良心何安？”
“你这道心，还能稳固吗？”
她知道，爷爷说得对。
师尊待她，恩重如山。
若无师尊，她早已落入云家之手，生不如死。
若无师尊，她不会有今日的修为，朱家不会有今日的安稳。
她欠师尊的，太多太多。
如今师尊有难，需要她。
她若不去，这道心，确实会留下一道永远无法弥补的裂痕。
可是……师尊是她的师父啊。
这师徒之间……
她咬住嘴唇，脚步顿了顿。
脑海中，浮现出这些年与师尊相处的点点滴滴。
师尊教她修炼时，那认真而温和的神情。
师尊指点她剑法时，那专注而耐心的目光。
此刻想想自己将要的做法，朱婉儿的脸，微微红了。
她深吸一口气，继续向前走去。
许府，已在眼前。
……
许府门口，灯火通明。
门前聚集着上百名女子，大多是筑基以下的年轻女修，有的三两成群交头接耳，有的独自站在一旁紧张地整理着衣裙。
她们都是看到通告后，抱着万一之心前来碰运气的。
虽然绝大多数人根本不知道“特殊体质”是什么，但万一呢？
万一自己就是那个万中无一的幸运儿呢？
“听说许老祖年纪轻轻便已金丹三层，相貌堂堂，威震一方，若能成为他的道侣，那可是几辈子修来的福分！”
“可不是嘛！一枚结金丹啊！那可是能让人结丹的灵丹！就算最后没能成为道侣，能拿到结金丹也是天大的造化！”
“你想得美！结金丹是给特殊体质者的，咱们这些普通人，能进去看一眼就不错了。”
“唉，也不知道这‘特殊体质’到底是什么，我怎么就不知道自己有没有呢？”
议论声此起彼伏。
朱婉儿从人群中穿行而过，径直走向许府大门。
“诶，这位姑娘，排队啊！先来后到懂不懂？”有人不满地喊道。
“就是！别以为长得好看就能插队！”
守卫队长正要呵斥，抬眼一看，脸色瞬间一变。
“婉儿小姐！”
他连忙上前，躬身行礼，声音中带着明显的恭敬：“您怎么来了？”
朱婉儿微微颔首，神色平静如水：“我有事求见几位师娘和盟主，烦请通禀。”
“是是是！您请进！”守卫队长二话不说，立刻让开道路，甚至亲自在前引路，“您跟我来！”
身后，那群女子瞬间安静了。
“婉儿小姐……是许老祖的那位亲传弟子朱婉儿？”
“天哪，她就是朱婉儿？听说她是许老祖唯一的弟子，深得宠爱……”
“她这时候来做什么？难道她也符合条件？”
“别傻了，她是许老祖的弟子，怎么可能符合？总不能……”
话没说完，便被旁边的人捂住嘴。
但所有人看向那道渐渐远去的背影，眼中都多了几分复杂。
……
许府，府内气氛压抑得令人窒息。