“二来，有传闻说，只要是被他挑中的奴隶，哪怕身份再高的贵族也会主动转让。”
此言一出，三人同时沉默了。
洛林的血红眼眸里闪过一丝锐利的光。
“主动转让？”他缓缓开口：“你的意思是，那些买奴隶的贵族们怕他？”
安东尼点头。
“至少从我们收集到的情报来看，是这样的。有好几个被抓的买家都提到过类似的经历——他们曾经在某次拍卖会上看中了同一个奴隶，已经出价到很高的数字，结果‘老菲力’一出现，只是往那儿一站，那些人就自动收手了。”
他抬起头，看着洛林。
“不是他们不想争，是不敢争。那种反应，不像是面对一个普通的富豪买家，更像是面对一个……他们惹不起的人。”
夜风吹过，煤气灯晃动了一下，光影在三人脸上跳跃。
洛林沉默了几秒，然后缓缓开口：
“继续说。”
安东尼点了点头，翻开下一页。
“此人不仅在这一个买家手上买奴隶。根据我们的追查，最近几年帝都周边的几个主要奴隶贩子，包括已经被我们端掉的那些都有关于他的传闻。他出现的每一场重要的交易中，而且总是以同样的方式出现：戴着面具，独自一人，付现金，从不讨价还价。”
他抬起头，目光扫过三人。
“他来无影去无踪，没人知道他从哪里来，也没人知道他买了那些奴隶之后把人弄到哪里去。”
欧文忍不住插嘴：“那你们查到什么实质性的东西没有？他有什么特征？或者他是来自哪个家族的？”
安东尼摇了摇头。
“这正是最棘手的地方。所有见过他的人，都只能说出几个模糊的特征中等身材，穿着普通的深色大衣，戴着面具，从不说话。除此之外，没有任何人能够提供更多细节。”
凯伊的声音从旁边传来，依旧平静：
“还有别的线索吗？”
安东尼想了想，说：
“还有一点，可能只是猜测，但我觉得值得提一下。”
“说。”
“‘老菲力’这个人，在奴隶贩子圈子里，其实早就不是什么秘密。但奇怪的是，从来没有人试图去查他的真实身份。不是不想，而是……”
他斟酌了一下措辞。
“而是不敢。”
洛林抬起头。
“不敢？”
“对。”安东尼说。
“大概是这样，我们也不清楚为什么那些贵族们会如此畏惧或者说尊敬这个老菲力，我们都猜错，这家伙可能会是一个帝都顶级贵族的顶层人物。”
欧文的眉头拧成一个疙瘩。
“妈的，这得是多么显赫的贵族啊。”
安东尼没有回答，只是看着洛林。
洛林沉默着。
煤气灯的光芒在他血红的眼眸里跳动，像两团静静燃烧的火焰。
过了很久，他才开口。
“也就是说，”他说，声音低沉而平稳。
“我们面对的是一个极其狡猾、极其谨慎、而且背景极深的对手。”
安东尼点头。
“而且，”凯伊补充道。
“由于之前我们对弗朗西斯家族和海格力斯家族的打击，现在已经很难再从那些顶层人物身上找到突破口了。”
夜风吹过营地，煤气灯的光晕轻轻晃动，将三人的影子揉碎又拉长。
欧文一屁股坐在旁边的木箱上，双手抱头，褐色的眼眸里满是苦恼。
“这个老菲力……咱们怎么查啊？一点线索都没有，连他长什么样都不知道。这家伙简直像个幽灵，来无影去无踪的。”
洛林靠在灯柱上，没有说话。血红的眼眸望着远处的黑暗，像是在思索什么。
凯伊推了推眼镜，说道。
“欧文，你忽略了一点。”
欧文抬起头：“什么？”
“由于陆军部的打击，帝都的奴隶买卖产业遭受到了前所未有的重创。这一点，是毋庸置疑的。”
“那些买家和奴隶贩子们，很多人选择了收手。他们害怕。毕竟，被抓住的下场就摆在那里——马泰斯、克鲁尔、斯卡特，还有那些被关在监狱里的贵族们，都是活生生的例子。”
欧文点头：“这倒是。最近抓的那些人，够他们喝一壶的了。”
“但是——依然有一些人，死性不改。”
洛林的目光微微一动。
凯伊继续说下去：
“这些人不会因为害怕就收手。奴隶买卖的利润太高了，高到他们愿意冒着掉脑袋的风险继续干。只不过，他们换了方式。”
“什么方式？”洛林问。
凯伊没有直接回答，而是看向安东尼。
安东尼上前一步，微微躬身。
“殿下，根据我们最近收集到的情